但是，如果佔據一座城池，要與紂王作戰就容易得多。而柳城，正是這樣一個地點，它在三山關、佳夢關、汜水關中間，和三道關卡都隔著一段距離。而且那三道關卡中並沒有多少軍馬，大部分軍隊都跟隨聞仲征伐西歧去了。

最重要的是，柳城是紂王出兵的必經之地。在這裡攔擊紂王，從地利上來說是上上之選。

問題是他現在手下沒有兵。

離開西歧的時候，伯達、尹尋帶了三千軍，楊戩有兩千軍，加上他手下由武吉率領的精銳衛隊，總數只有八千。這一路上，他還收了一些散軍民兵，那也不超過一萬人。

可是，前日突進探聽敵情，他決定親自帶這三百名先鋒前來，而伯達、尹尋率領大軍在後面小心地慢慢行進，以免行軍速度太快，暴露了形跡。但是昨夜傳來的訊息說，三山關那邊有一支商軍向西歧進發，所經之處，正是伯達尹尋要路過的地點。因此後面的九千周軍現在無法前行，必須等那支商軍完全經過之後才能趕來。

但紂王也在向這邊來，離著只有一兩天的路。如果等伯達軍到來，恐怕紂王已經入了柳城。那時他還怎麼打？本來兵數就少上將近一半，還要攻城，豈不是笑話。

正文　鑽石卷一（46）

姬發回過頭，慢慢走進伏葉山上的密林。幾分鐘之後，他就回到了秘密的宿營地。三百名戰士正在休養精神，大部分靠在樹蔭下聊天。他們將在這裡駐紮一天，直到武吉從城中帶回訊息。武吉昨天就混進城中，和他一起去的是衛同，先鋒隊中負責探查情報的小隊長。他們將會調查城內的守軍數目、佈防情況以及其他一些資料，然後再決定該如何行動。

中午過後，負責守望的哨兵看到了遠處馬車的影子。它就像路上其他幾輛車一樣沿著道路慢慢行進，不過當它繞到伏葉山的扭曲的陰影裡時，忽然迅速而毫不引人注意地拐進路邊的樹林。

不久之後，武吉和衛同出現在營地裡。

“兩千四百名。”武吉對姬發說道，“其中包括三百五十名弓箭手。比我們預料的要少。”

“沒錯。”姬發苦笑著說，“至少只是八倍，不是十倍。”

“王上，咱們要怎麼做……”武吉說了一半，眼睛突然吃驚地瞪大了。“王上，你不會是說，要用這三百人去攻城吧？”

姬發皺起眉。他知道三百人不可能攻下柳城。這幾天他多次考慮過這個問題，但始終沒能研究出一個滿意的方案。戰術在這種情況下根本無法生效。城中的守軍無論如何都可以輕易吞掉這三百人。

“三百人怎麼攻城啊？”武吉說道，“除非去鄉間募些兵來。”

姬發搖搖頭。“我本來也覺得可以去募兵。但是你看，”他指向遠處，破落的村莊就像一堆堆爛木頭堆在淒涼的原野上。“當年咱們周軍剿滅崇邗二國，在這裡也打過仗。戰事大損民力，現在還沒恢復。許多村民都逃離了。有些村子甚至完全空無一人。恐怕我們要到更遠的地方，花更多時間去徵募軍隊，但是每拖延一天都讓我們處境更為危險。”

“城裡的生活也很不好。”衛同在一旁說道，他是一個四十歲左右、擁有十幾年經歷的老戰士，中間還曾做過一段盜賊，從他斜過額頭的傷疤下射出銳利的目光，顯示出多年的生存經驗。“許多酒館都關了門，衣料店和首飾商的日子也很難過。只有賣糧食和雜貨的店鋪最興旺，從早上開始就有許多人排隊，可是貨架上空空蕩蕩。”

“收成不足，而且鑑於目前的形勢，大部分食物都優先供應軍隊了。”武吉補充道，“許多平民今年冬天會捱餓。甚至軍隊的薪餉都難以保證。”

姬發抬起頭。他的思緒隨著目光落向南面遙遠的方向。他知道在幾百裡之外就是邊境線，從那裡再向西南，周王國的平民一定也過著同樣艱難的日子。在西歧的圍城戰中，平民首先會承擔最大的壓力。戰爭會給每一個參與的國家帶來極深的苦難，而平民永遠是最早也最多品嚐苦難的階層。

“那麼只有走第二條路了。”姬發拉回思緒，把目光投在武吉手中簡陋的地圖上。“我們混進去，闖進守城官的府邸。雖然這比較危險，但我們也沒有別的辦法。就扮成送糧食的車罷。”

“那太危險了，王上。”武吉說道，這位禿頭的護將無意識地撫著戰錘的粗柄。“裝糧食的車一進城就會被帶到市場，有的甚至在街上就直接賣光。如果把武器藏在車裡，肯定會立刻被發現。”

“就是說我們這三百人必須赤手空拳進城，然後臨時找武器。”姬發煩悶地說，“