著水。

氤氳的熱氣將他的面容遮掩，看不出神情。

跽坐在他對面的莊尹額頭上冒著細細的汗珠，暗暗心驚，如果不是知道此人真的只有二十六歲，莊尹恐怕會以為這名官場老手不過是保養得當而已。方才隨便問幾句話，不深想也只是尋常的問題，可是現在想來卻句句掐中要害。

莊尹緊張倒不是怕他，而是要時時刻刻提防對方看似無意的問話，實在很累。

蕭頌喝完茶，將杯子輕輕放在几上，再次抬眼看向莊尹，面上帶著溫和的笑意，彷彿談論晚飯吃了哪盤菜一般，“《唐律》有令，殺非死罪三人以上者，罪犯無論首從皆斬。我記得刑部有幾個卷宗，武德七年冬十一月四日晚，大雪，穎州張莊；武德八年春，二月，穎州潁上縣”

蕭頌並未說具體的案件，只說了具體的時間。莊尹詫異的盯著他，聽這些案件，他如數家珍，竟是絲毫不錯。之前聽說蕭頌下江南辦案，莊尹特地打聽過他的行程，雖不知道他怎麼忽然跑到聚水縣，但莊尹可以肯定，他沒有時間去刑部查閱資料。

蕭頌沒有給他時間多想，“這些案子加起來，死在莊郎君手裡的足足有二十七條人命。”蕭頌淡淡笑道，“你犯下的罪，左右都是個死，不過死也有很多死法，英雄好漢拋頭顱灑熱血，腦袋掉了不過是碗口大的疤，蕭某實在不想看見莊郎君飽受痛苦和屈辱。”

“無非就是絞刑和斬刑。”莊尹放在腿上上的手緊緊攥起，大拇指上的睚眥扳指將周圍壓出一片白。

於以前不同，唐律規定死刑處決方法只用絞、斬。

蕭頌接過剛剛添好的熱茶，撇著上面的漂浮的茶葉，聽聞莊尹這話，頓了動作，好心的解釋道，“莊郎君倒是很瞭解刑律，不過蕭某做刑部侍郎這幾年來，這琢磨不出不少門道。比如這個斬刑，可沒有明文規定必須一刀斃命”

“卑鄙之徒！”莊尹臉色鐵青的打斷他的話，“你究竟想幹什麼！”

蕭頌抿了口茶，“聽說莊郎君不怎麼配合查案，想必你也聽說過，蕭某的名聲可不怎麼好。”

言下之意就是，落在他蕭頌手裡絕不可能有活路，但若是好好配合，會考慮給個痛快。

其實關於蕭頌的傳聞倒也不是很差，只是說他雷厲風行，手段狠辣，身帶煞氣，這對於作奸犯科之人自然不是好訊息，但朝野之中對他風評極好，至少也說他剛正不阿。

“你想知道什麼？”莊尹雖然很不想承認怕了這個比自己小二十歲年輕人，但事已至此，他不得不服軟。

蕭頌倚著圓腰胡床的靠背，笑容不減，但莊尹膽敢傷了十七娘，不管怎麼交代配合，在他手裡都不可能會有好下場，然而從他平靜的神色中，卻看不出半點端倪，“聽說前幾日在蘇家門口徘徊，為什麼？”

前些日宋縣尉獻殷勤，派人去蘇府抓可疑之人，雖然不曾抓到人，但卻有捕頭與莊尹打了照面。也算是瞎貓碰上死耗子了。

莊尹扯出一個笑，身子微微向前探了探，滿是絡腮鬍子的臉上浮起一抹淫邪的笑，“蘇家俏寡婦的聲名遠播，要是把她弄到手，不比做山賊強？”

蕭頌一雙漆黑的眼眸盯著莊尹，直盯到他笑容僵在臉上，陡然爆出一陣爽朗的大笑，“哈哈，可以理解。”

就在莊尹以為矇混過關的時候，蕭頌笑聲戛然而止，淡淡道，“莊郎君，蕭某實在不想強行逼供，但我一片仁心，被人當成了蠢，莫非你懷疑蕭某的手段？想親眼見識一番？”

屋內壓抑的令人喘不開氣，蕭頌威壓的氣勢宛如潮水般綿綿不絕，連兩側站立的衙役兩鬢都滲出了汗水。

“放我兄弟一條生路，你想知道什麼都行。”莊尹終於繳械投降，這場對峙他沒有絲毫贏面。

“這個可以商量，但在我耐心沒有用盡之前，請你回答我的問題。”蕭頌修長的手指彈去不慎沾上的水珠，放下杯子，好整以暇的看著莊尹，“否則，萬一你的那些兄弟在牢獄之中暴斃可就不美了，你說是嗎？”

莊尹瞪大眼睛，他不敢相信從這個正義的刑部侍郎嘴裡聽到了什麼！同時也深深後悔提出這個要求，因為他把自己的弱點全然暴露在這隻狡猾的狐狸面前。

“蕭家人哥哥耿直剛正，蕭侍郎當真是獨樹一幟！”莊尹譏諷道。

蕭頌不可置否的一笑，未被激起半點怒氣。

頓了須臾，莊尹終於開始坦白，“十年前，我在聚水縣的牢獄中出資一千兩黃金買通當時的幾名獄卒，讓他們找一個犯了死刑的人犯替換，為了瞞過仵作的驗屍