這個瞬間，他深信久榮其實只是出了趟遠門。

“喂，老爸，外婆已經做好早餐啦，快起來一起吃吧。”

耕平慌忙看了看床頭櫃上的鬧鐘，還好，沒過七點半，小馳上課不會遲到。穿著T恤、短褲的五年級小學生笑看著他，問道：“老爸，昨晚什麼時候回的呀？”

每次耕平晚歸，第二天早上小馳一定會問這個問題。每次耕平告訴他的總要比實際上早一兩個小時。反正又不是妻子詢問。

“呃，大概三點左右吧。”

耕平想起昨夜的騷動。評審會最後竟變成了一場盛大的安慰會，在索芭蕾喝到打烊後，又去了青山吧，青友會一幫人在那裡一直喝到凌晨四點。

“昨天直本獎，真可惜呢。”

忘得一乾二淨了！原來自己沒能抓住這條大魚。但奇怪的是，起床後的心情竟分外爽朗。小馳一臉擔心地說道：“差點就可以一生賺兩億日元了……”

如今的孩子，不只是小馳，似乎都熱衷於談論錢的話題。

“雖然是這樣，但那也只不過是加在現在的所得之上嘛，沒拿到獎，稿酬又不會減少，你不用擔心這些。對了，有個好訊息喔。”

小馳似乎在想著什麼：“是暑假要去旅行嗎？我們班上沒有去過國外旅行的，就只有我一個人了。”

身為父親的耕平聽到這話，不禁自慚形穢：“呃，那個……下次吧。你知道嗎，老爸的書再版啦，雖然只有兩千冊。”

不愧是作家的兒子，深知再版的意義與難能可貴：“太棒啦，老爸。恭喜，要是以後也這樣就好了。”

“嗯，是啊。”

耕平一邊說著，頭腦中便一邊計算起來：《空椅子》再版兩千冊，稅後入賬也只有三十萬日元，哪夠父子兩人在暑假這個旅遊消費頗高的時節去國外呢？還是存進銀行吧，說不定到時需要急用呢。

耕平揉揉微餓的肚子，跟在小馳身後向客廳走去。

“歡喜也只得中庸”麼。已故俳人的佳句真是耐人尋味。

“耕平，你辛苦了。”

熱氣騰騰的味噌湯碗對面，岳母笑著說道。耕平覺得，現在跟這個年逾六十的岳母似乎比久榮在世時更為親近。或許是因為分擔著同一份悲傷的緣故吧。

“沒有什麼辛苦的啦，只是一邊吃一邊等了一陣，落選後又跟朋友狂喝了一頓而已。”

耕平喝下一口味噌湯，只覺得炸得金黃的豆腐的湯汁如絲般滲透酒醉的身體，他不由得感慨道：“為什麼自己做的一點都不覺得好喝，別人做的就這麼美味呢。”

鬱美笑看著女婿的眼神忽然認真起來，對正吃著半熟煎蛋的小馳說道：“昨晚，外婆跟你說過，對吧。”

咦？說過什麼？耕平半醉的頭腦迷迷糊糊地想著。

“要給耕平找個妻子。”

突然而來的致命一擊，讓耕平差點沒把口中的味噌湯噴出來。鬱美毫不在意地說道：“耕平還年輕，小馳也需要個新媽媽，我想去了另一個世界的久榮也是這麼想的。所以耕平，你也得考慮考慮再婚了。已經過去四年了，要是還沒碰到合意的人，我一定盡全力給你找。”

文學大獎的評審會後，總要接踵發生一連串不可思議的事情麼。鬱美雙肘撐在餐桌上說道：“耕平，真的還沒有合意的人嗎？”

鬱美說完便直直地看著耕平，目光似乎比直本獎的評委還要恐怖。雖說此時耕平的腦海裡浮現出椿和香織的面容，但都還沒正式交往過，更沒確定關係。對了，前天晚上貌似被香織甩了吧。雖說入圍了直本獎，但對女人還是十分怯懦。鬱美接著說道：“昨晚，我跟小馳談了談，他也說老爸還是找個比較好，現在就看你的想法啦。”

這時，一個小聲得連尖起耳朵都難以聽見的聲音響起，“……不要。”

鬱美慌亂地瞪了他一眼。一直低著頭的小馳慢慢抬起頭來，微微提高音量說道：“雖然我昨晚的確那樣說了……但我想想，還是不要。”

鬱美伸出手，輕輕握住小馳放在餐桌上的手：“怎麼啦？昨晚不是還跟我說會笑著歡迎新媽媽嗎？”

小馳突然把自己的小手從外婆的手下面抽了出來，看著耕平。雖然雙眼沒有噙著淚水，但那份明亮的悲傷卻一覽無餘：“因為那樣的話，老媽就太可憐了。”

這孩子的眼睛原來如此澄透啊，聲音也無比清澈：“老爸有新女人了的話，老媽就太可憐了。我不要。”

耕平和鬱美無言以對，稍許沉默後只得各