就像以往的無數次。

（待續）

33、番外——恐懼與期盼（下）

唧唧唧唧……唧唧唧……

在此起彼落的悅耳鳥叫聲中醒來，表示天已經亮了。今天是星期天，不用上學也不用上補習班，不過炎育陵從來不會睡得太遲，這個時候他通常已經梳洗乾淨，然後聽從母親的指示，從練琴、練書法和背書之間三者擇其一。

非常慢地眨了眨眼，動一動腰，“嗷……”，一聲拉長尾音的哀叫溢位口。炎育陵疲憊地把頭陷入枕頭裡，隔了一夜屁股仍一抽一抽的痛，疼痛由內至外，淤血彷彿隨著跳動的脈搏在面板底下尋找出口。探手到身後去摸，屁股還沒完全消腫，手打的地方已經不痛，戒尺下得重的幾處稍微按一下還會痛。昨晚打得最重的左臀下方，炎育陵用兩隻手指輕輕去揉，立即疼得縮手，不停地哎哎叫痛。

只有一人獨處的時候，他才會這麼放肆地宣洩痛楚。

“啊……”起身的時候腿一彎就痛，“嗚……”翻身坐到床上更痛，“嘶……”下床走路腳步都不敢開得太大，連穿褲子也得小心翼翼。

“好痛……”炎育陵哭喪著臉揉自己可憐的屁股，慢吞吞走到房門，開啟房門左右一望沒人，便一瘸一拐挪到浴室刷牙洗臉。透過鏡子檢查傷勢，屁股上方昨晚還是深紅的一排尺印已經青黑一片，往周圍蔓延了開來；中間挨的尺不多，只有一點一點硬幣大小的淡青紫印；左臀下方不看則已，那團濃得好似不可能化得開的手掌大小紫黑腫塊著實嚇了他一跳。

“打那麼重……”炎育陵禁不住嘟噥，他昨晚就感覺到母親下手的力氣比以往每一次都大。隱約聽見浴室外有開門聲，接著便是母親的聲音，“育陵，你在浴室嗎？爸爸回來了，快點下來。”

“噢……”炎育陵隨口應，倚在洗手盆邊拿溼毛巾敷著傷處稍緩痛楚，待聽得母親哄著弟弟下了樓便穿好褲子出來，吸氣、吐氣，在心中默唸三聲‘不痛’，勉強自己邁著輕快的腳步下樓。

炎育陵謹記母親的訓話——做錯事受罰是自作自受，爸爸工作很辛苦，不可以對爸爸撒嬌，省得爸爸心煩。他若無其事地到飯廳向父母道早安，忍著痛坐在椅子上，和家人度過最平常的星期天早晨。還好父親因為徹夜舟車勞頓需要休息，早餐後便回房補眠，否則很有可能會提議全家出去逛一逛。炎育陵此時只希望能少走幾步路，養好屁股面對還不知道會不會減輕的懲罰。

“等什麼呢？”母親收拾碗盤的時候淡然地問。

炎育陵明白母親的意思，母親自他去年上小學開始就訓練他閒空的時候得自己找事情做，不可以待著無所事事，並且如果弟弟在客廳玩而父母各自在忙的話，他得自動自發照顧弟弟。

炎育陵不被允許自己開電視，他可以和弟弟一起坐在客廳地上玩，不過屁股的疼痛提醒他今天最好聰明點，別做母親會討厭的事。“我去客廳背英文單字。”炎育陵說著便摸下椅子，從走廊的書架拿出母親特別買給他背的英文字典。

“十頁，媽咪今晚考你。”母親的冷硬的指示自身後傳來。

好多……炎育陵心裡叫苦，十頁最少也有五十個單字，他一天裡最多隻背過五頁，可是誰叫自己把英文考成那樣？母親把要求抬高了亦是正常的。

“哦……”炎育陵悶悶地回答母親，來到客廳見弟弟看電視看得起勁，突而好奇弟弟上了學後會不會也和自己一樣，每天都有做不完的作業、背不完的書？那樣好累啊，做不完或做不好還得挨罰，弟弟怎麼受得了？

坐上沙發，炎育陵調整好最不會刺激到屁股傷處的坐姿，同時也能近距離盯著弟弟的角度。視線情不自禁被電視畫面給吸引，看了足足五分鐘才驚覺自己有更重要的事做，急忙翻開最後一次背的頁數，半垂下頭看著密密麻麻的文字認真背。

該學的現在一定要學好，這樣以後輪到弟弟學的時候，自己就有能力幫弟弟了，哥哥必須保護弟弟，不管弟弟學習好不好，是不是會做錯事，做哥哥的一定不可以讓弟弟捱打挨罰。想到這裡，炎育陵下意識用力點頭，“我可以的”，他為自己的決心打氣。

炎育旗以為哥哥在跟自己說話，轉回頭卻見哥哥聚精會神在看書，失望地撇了撇嘴，即把視線移回電視畫面，他知道哥哥手上捧著書的時候就會像個只設定了一種功能的機器人，任何遊戲、電視節目，還是美食都動搖不了哥哥把那本毫無趣味的書放下。

難得一個全家都在的星期天，爸爸要睡覺，哥哥看完了書便開始寫作業，