有幸和這個有特殊身份的人結交，但是不幸的是，最終難逃他的魔掌。

5月底，在巴黎發生了一起不祥的起義，政治家馬拉在浴缸裡被夏洛特·柯戴刺殺身亡。隨著6月24日新憲法的透過以及7月羅伯斯庇爾成為救國委員會的第10名成員，新的更加厲害的政治恐怖籠罩了法國。隨後頒佈了一系列有關調整物價以及允許鄰里相互告發“奸細”的嚴格法令，人們往往因為嫉恨和世仇而相互告發。8月，英國艦隊進攻法國，攻陷土倫港。

這樣一個亂世為名叫拿破崙·波拿巴的24歲年輕軍官提供了大量的契機，他真正的軍事生涯馬上就要開始了。

1793年11月30日，陸軍少校拿破崙（他又得到了晉升）研究著地中海上法國良港土倫的13個炮兵連。他十分疲倦，幾乎一刻不得休息，他於9月17日調到這裡就任尚存的兩個炮兵連的指揮官時，這裡只有8到10門破爛的野炮，一半以上不是沒有彈藥就是炮徑不對。他的長斗篷和高馬靴上沾滿了汙泥，潮溼的軍裝皺巴巴的，但是他在不到兩個半月的時間裡創造了奇蹟。

當拿破崙離職22個月後於6月回到炮兵團時，弟弟在瓦朗斯當炮兵軍團指揮官的讓·杜·泰爾將軍不願接受他。但是，泰爾對這個年輕軍官以及他反覆無常、斷斷續續的軍營生涯有所耳聞；將軍還知道他的兄弟對拿破崙作為炮手的能力評價很高，於是接受了拿破崙，不過有所保留，指派拿破崙負責護送從阿維尼翁到尼斯的軍需品，這常常要透過敵對的保王黨領地。

的確，那一年在法國普羅旺斯的反叛活動仍然十分猖獗，保王黨的軍隊向南襲擊了阿維尼翁和馬賽，8月25日，革命軍收復了馬賽。8月27日到28日，土倫發生反叛，英國和西班牙聯合艦隊乘虛而入，在土倫登陸了約17；000名西班牙人、法國保王黨分子、那不勒斯人、皮埃蒙特人②以及英國海軍。英國海軍是由威名遠揚的海軍上將塞繆爾·霍德指揮的，他因在美國革命時期擊敗法國艦隊而聲名遠揚。霍德已經快59歲了，經過了30多年的海軍生涯，他很快就要退休了。

霍德只帶來了2；000英國軍隊，顯然不是來征服法國或土倫的。毫無疑問，這位海軍將領是寄希望於法國發生反對以羅伯斯庇爾為首的頒佈嚴厲法令和殘酷行為的起義。儘管如此，霍德還是做好了打仗的準備，在分離大小停泊場的狹窄海峽西岸的馬爾格雷夫堡（新建的）、巴爾奎炮臺和埃格萊特都佈置了強大的炮位。在東岸從埃格萊特一直到法隆山頂的克魯瓦要塞，圍繞土倫佈置了一系列的炮位。

起初法國人手足無措地眼看英國人步步緊逼，恐怖的訊息傳到了巴黎。只有幾千法國軍隊可以調遣，他們的指揮官卡爾託是個藝術家出身的紈絝子弟，只有六七門可以打響的野炮做他們的後盾。更糟的是正當拿破崙奉命前往尼斯的炮兵團路過馬賽時，土倫炮兵指揮官受了重傷。　在馬賽停留期間，拿破崙拜訪了由巴黎派來的兩位沒收保王黨錢財的“特派員”，一個正是老鄉薩利切蒂③，由於拿破崙的逃亡，薩利切蒂在科西嘉的使命也在災難中結束了，另一個名叫加斯帕裡。多虧了薩利切蒂，約瑟夫才獲得了有利可圖的美差，當上了軍需官。事實上，拿破崙這次逗留就是要看看薩利切蒂並求他一件事，即讓他的小弟路易當上候補軍官。在這個關鍵時刻見到拿破崙，薩利切蒂十分高興，反過來向拿破崙提出了要求，即要拿破崙臨時調到他在土倫的炮兵團取代受傷的指揮官。只有不到半打野炮的兵團卻要面對擁有數百門大炮的英軍，派誰去都會聳聳肩膀，可是拿破崙卻將它視為一生難得的機遇。

第二章　聽任天命（2）

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正是在這個時候，拿破崙遇到了加斯帕裡和巴拉斯④，他們也是由國民公會派來清理普羅旺斯保王黨的。巴拉斯作為一名職業軍官支援薩利切蒂的要求，於是拿破崙就走上了對於一個炮手來說非常富有挑戰性的崗位。巴拉斯這個1793年1月投票贊成對他的國王執行死刑的變節的“紅色子爵”，現在又在和弗雷隆一道為屠殺他的貴族同伴，特別是為了從馬賽富有的布林喬亞城堡和府第搜刮大量金銀、首飾和名畫忙得不可開交。自從軍開始他就是個道德敗壞的人，因侮辱陸軍大臣，曾被軍隊除名。巴拉斯殘酷無情，詭計多端，但被古雅、高尚的風度和溫文爾雅的微笑所掩飾。他和粗魯、殘忍的弗雷隆是天生的一對，後者後來曾試圖成為拿破崙的妹夫而未能成功。

拿破崙對弗雷隆並無好感，但是和巴拉斯卻一拍即合。這將會給