擇一建城——這樣才叫恢復西域都護府嘛，都護等同內郡都尉，比二千石，用以酬庸屬下，比西域長史、戊己校尉要高貴得多了——聽上去就顯得光榮啊！

據說，呂布麾下已有數名健將預定了這個位子，包括張遼、魏續、宋憲和侯成，可以想見的，四將之間必將上演一出激烈無比的競爭戲碼。

蔣幹把呂布打算率軍離開涼州，進取西域的訊息寫成密碼信，派賈詡借給他的涼州門客送至安邑。諸葛亮接著信之後，立刻翻檢《說文切韻》，譯成明碼，隨即透過荀攸稟報了曹操。然後他又將蔣幹原信封存，並自己新寫下一封書信，一起派人送到許都來，向是勳彙報情況。

雖說諸葛亮在信中已經把事情都說得挺清楚啦，但為了穩妥起見，是勳還是親手又譯了一遍碼，並且仔細核對，以確證並無誤讀——估計孔明也知道此乃大事，自家老師定然謹慎以對，所以才特意把蔣幹原信附了過來，此人思維之縝密，由此可見一斑。

讀完了信，是勳暗掐手指，計算日程，估計呂布這會兒已經到了敦煌了，最多歇兵、整備十天半月，便將出玉門而前指車師后王部。呂布這一走，曹家或許可以不動兵戈，便即接收整個涼州——起碼把緊鄰益州的隴西、漢陽兩郡給拿下來——到時候劉備獨木難支，便很難威脅到中原政權啦。時機已然成熟，曹操可以篡漢自立了！

是勳這些天被郗慮催得都有點兒耳朵疼，好不容易熬到這一天，不禁長長地出了一口氣。於是又做兩日準備。終於提出申請，要求覲見天子劉協。

劉協這些年絕對的氣悶，呆在皇宮裡就跟呆在囚室裡沒太大區別。本不想遊手好閒，偏偏無所事事。想從前還能時不時上個朝，擺擺皇帝威風，或者召幾名重臣來談經論政的；可是自打曹操被封為魏公，撇下他跑安邑去了之後，朝臣日益稀少，缺額久久不補。眼瞧著朝會上稀稀拉拉的，實在太丟面子，乾脆——非逢年過節。輕易乃不朝也。而且他也沒什麼臣子可以懇談啦，忠於炎劉的不是被迫告老，就是被曹操宰了；騎牆派儘量離天子遠著點兒，以免被曹操誤會；至於華歆、郗慮、是勳等輩。他壓根兒就不願意見。

所以劉協這幾年唯一能夠做的事情。就是窩在宮裡造人。在原本歷史上，曹操獻了三女——曹憲、曹節、曹華——給劉協，但在這條時間線上，因為獻得早了，故此只有曹憲一人成年，得以入宮，隨即正位為後。曹憲倒是並不甚妒，問題她終究是曹操的閨女。坐鎮中宮，劉協也不敢將其冷落。卻去別搜美色。所以天子的妃妾並不甚多，他大多數時間還是在曹憲宮中安寢的。

劉協有時候也自我安慰啊：曹操汝奪我天下，沒關係，我日爾的閨女，也算報仇！結果不到四年時間，就接連造出劉馮、劉懿兩個兒子出來——還有一個劉熙，為側妃所生。

這幾日劉協正在琢磨呢，要不要冊封長子劉馮為太子啊？那是正經曹後所生，是曹操你的親外孫，想必你不會反對吧？可是轉念再一想，我這天下，遲早要盡數落到曹賊手中，劉馮這個太子，真能有登基為帝的一日嗎？說不定哪天蒙難，父子同日遭戮……就曹操那殘暴的個性，親外孫他也未必下不去手殺啊……

越想越覺淒涼，不禁清淚兩行，滾滾而落。

旁邊兒曹後瞧著奇怪啊，這好好地喝著酒，逗逗兒子，享受天倫之樂，陛下你怎麼突然間哭起來了？劉協慨嘆道：“因思吾兄也。”想我哥哥劉辯當年，就是為權臣董卓所弒的，如今輪到我當這個皇帝啦，偏又落到了曹操手中——估計我們哥兒倆將來是同樣的下場啊！

曹後玲瓏心竅，當即就明白了劉協話中所指。她趕緊安慰劉協：“家父豈有廢立之意？即昔伏氏謀逆，亦只及其身也，而不涉於陛下。舅甥姻戚之親，豈有他哉？”

劉協一瞪眼，說皇后你別睜著眼睛說瞎話，你爹心裡怎麼想的，你不可能完全不瞭解，就不必要為他撇清，也不必要假裝白蓮花啦——“但有廢朕之日，望皇后念及夫婦之恩，哀懇魏王，使留我父子性命，即為庶人，免死足矣。”

曹後一板面孔，說陛下您求錯人了，這臣妾可辦不到啊。劉協聞言大怒，揪著曹後的衣襟，就待飽以老拳，卻又不敢，只得瞪著眼睛問：“得無慾吾死，汝可再嫁乎？”曹後說我不是這個意思，只是家父主意大，從來不聽婦人之言——“能使家父改圖者，世唯二人哉？”

劉協趕緊問，你說的是哪兩個人哪？曹後便道：“前有荀令君，今有是令君，乃可為陛下言之。”劉協一撇嘴，說荀彧的屍骨恐怕早就已經爛掉了，至於是勳——“彼與