“向來所謂奇女子必然是行事獨特，或是見識卓絕。傅夫人醉心於格物致知的研究，在很多人看來都不理解。特別是她現在研究的蒸氣機，估計大部分人都看不出它的意義所在，只以為傅夫人是在浪費功夫而已。”

琴心見我這麼說，誠心請教道：“那蒸氣機的意義？請皇上指教！”

我點點頭道：“蒸氣機對大明，對全世界都有劃時代的意義，它將改變幾千年以來的歷史，使得人類進入工業時代，科技將會更加迅猛的展，一百年的展會比之前幾千上萬年的展還有快。”

琴心自詡蘭心蕙智，幼時更是得到了良好的教育，天下事情她多少也耳聞一二，但皇上所言她卻是完全不懂。‘科技’還可大略猜出是什麼意思，那‘工業’就不好理解了。驚詫之下，她也不願不懂裝懂，出言問道：

“皇上所言的‘工業’是指什麼？”

琴心這麼問我才突然意識到自己又說了很多現代詞語，工業這個詞怎麼向她解釋呢？我總不能按著書本說：工業就是指從事自然資源的開採，對採掘品和農產品進行加工和再加工的物質生產部門。要是這樣可就有得解釋了，我只好用另外一個方法向琴心說明了：“除去種植，只要能夠自己生產出貨物賣給別人的都可以說是工業，好像天工學院的作坊，採礦等等都是。”

琴心努力的消化著工業這個詞彙，似明非明的點點頭：“那麼說我們的煤礦也是屬於工業羅！”

“對，對，正是如此！”我長吐了口氣，幸好是琴心，如果是徐爾靜她還得問下去。

“那蒸氣機跟工業又有什麼關係？跟煤窯子開採又有什麼關係？”現在的琴心跟一個好學的學生一般，似乎對徐爾靜的研究有了興趣。

我只好進一步解釋道：“現在無論我們開礦還是做其他的東西，所有的一切都是要靠人去做！說一個最簡單的，推磨！現在北方的殷實之家還可以找頭毛驢或者別的牲口來代替，但是人力是有盡頭的，度也是有限的，即使是畜生也不能日夜不眠的幹活。後來有些靠近河邊的人家，懂得製造水車來推磨，就是用流水的力來推動石磨，這樣就可以日夜不停的轉動下去，那生產的度就比人工要快多了！這一點你可明白？”

琴心略點了頭，水車她還是聽說過的，也知道它的動作原理。

“嗯，你明白就好解釋了。水做動力雖然也方便，但是它有一個很大的弊端，那就是它必須要建立在河邊。這是它大大的不便之處了！試想有的地方根本就沒有河流，或者河流太小帶不動水車又如何？而徐爾靜現在研究的蒸氣機就不一樣了，只要採用燃料比如木材、煤塊等等燃燒，就可以帶起石磨的轉動。這一個只是蒸氣機運用的極小方面，若是蒸氣機完善了，安裝在船隻上，那麼輪船將不用水手划槳，也不用靠風力來決定航向，而是靠著鍋爐就可以自己航行。若是蒸氣機裝到馬車上，那麼不用馬匹車也能夠自己行走。若是裝在礦山，則蒸氣機可以自己將煤一筐筐的吊出礦井。一切的一切都比人力要迅捷多了，只有生產的東西多了，老百姓的生活才會變得更好，這便是蒸氣機出現的好處！”

琴心顯然被我所描繪的景象給驚呆了，好一陣才回過神來。

“皇上所言蒸氣機的運用委實委實太過神奇了！”

琴心也算是我遇到的聰明人物，但面對現代科技所帶來的意義她也未能明白，只是覺得神奇而已。想著歷史上的近代中國，我不由感慨道：“這些絲毫不足為奇。傅夫人現在研究的是蒸氣機的雛形，但每個成熟的東西都是慢慢研製出來的，所以稱傅夫人為第一奇女子毫不過份，只是旁人一時未能明白過來。中原數百年來都是固守一方，不知道外邊的世界已經生了許多變化，特別是這最近數百年，我們華夏若不能自強趕上，再過得幾百年之後便要遭西人的欺凌了。想幾十年前利瑪竇來到京師的時候，就一個小小的自鳴鐘便無人能懂，他們的火器更是走在了大明的前頭。”

說到這我轉過頭道：“現在若論戰鬥力，女真人的八旗或許可以稱得上是勁旅！”

琴心一下子不明白皇上為什麼要稱讚叛亂的虜人，只能繼續聽著。

“他們的騎射或許可以稱雄一時，但是遲早會被火器淘汰。就算讓女真人成了氣候，他們也會被西方人欺凌。你也許會說朕只是想當然的亂說，但實際上呢？女真人練就一個騎射需要十幾年，但朕練就一個火槍兵只需要一年。當火槍能夠改進得一千米就能取人性命，拿火槍的不要說是個訓練有計程車兵，就是一個女子，一個孩童都有巨大的殺傷力。