西的那些多霧的美好的夜晚，在這個時刻，走在巴黎的街上，相隔四步，就誰也看不見誰。另外，他鞋底上的鐵釘，走在城裡尖尖的石子路上，聲音響得像馬的蹄鐵。

倒黴的使臣從街角剛一轉彎，就碰上了一支巡邏隊。他主動地站住，想到自己的樣子可能引起懷疑，打算躲起來或者強行透過。

“喂！晚上好，希科先生，”巡邏隊長一邊對他說，一邊舉劍向他致敬。“您願意讓我們把您送回王宮去嗎？您看來好像是迷路了，正在尋路。”

“唉喲！這兒所有的人都認得我？”希科低聲咕噥道，“見鬼！這真是怪事。”

接著，他提高嗓子，儘可能裝出若無其事的樣子，說：“不，掌旗官，您弄錯了，我不去王宮。”

“您錯了，希科先生，”軍官嚴肅地回答。

“為什麼，先生？”

“因為有一道嚴格的命令，奈拉克的居民，除非有特別緊要的事，不點燈是不準出門的。”

“對不起，先生，”希科說，“不過這道命令不可能跟我有關係。”

“為什麼？”

“我不是奈拉克人。”

“是的，可是您人在奈拉克……居民不是指生在……居民是指住在……您不能不承認您是住在奈拉克，因為我是在奈拉克的街道上遇見您的。”

“您說得完全合乎邏輯，先生；可惜，我，我有急事，請您稍稍把您的命令通融一下，讓我過去吧。”

“您會迷路的，希科先生。奈拉克城裡大街小巷彎彎曲曲，您會掉進那個臭坑裡的，您需要別人帶路。請允許我派三個士兵送您回王宮。”

“不過，我對您說，我不去王宮。”

“那您去哪兒？”

“我夜裡睡不著，想散散步。照我看，奈拉克是一座可愛的城市，充滿意想不到的事情。我想看看它，研究研究它。”

“您想到哪兒，就送您到哪兒，希科先生，喂，來三個人！”

“我懇求您，先生，請不要敗壞我的散步的興致，我喜歡單獨一個人。”

“您會被強盜殺害。”

“我帶著劍。”

“啊！真的，我沒有看見您帶著劍，那麼，因為您帶著武器，治安官會逮捕您的。”

希科看出他無法使用狡猾的手段脫險，就把軍官拉到旁邊。“哦！先生，”他說，“您又年輕又可愛，您懂得愛情這個專橫的暴君是怎麼回事。”

“當然，希科先生，當然。”

“是這樣，愛情在我心頭像火燒一樣，掌旗官，我要去拜訪一位夫人。”

“在哪兒？”

“在一個市區裡。”

“年輕嗎？”

“二十三歲。”

“美麗嗎？”

“像愛神一樣美麗。”

“我祝賀您，希科先生。”

”好！現在您讓我過去了吧？”

“哎呀！看來是刻不容緩？”

“刻不容緩，這話說對了，先生。”

“過去吧。”

“不過一個人，是不是？您認為我不會連累……？”

“怎麼會呢！……過去吧，希科先生，過去吧。”

“您是一個高尚的人，掌旗官。”

“先生！”

“不，真是活見鬼！這是功德無量的行動。不過，您怎樣認得我的？”

“我看見您在宮裡跟國王在一起。”

“小城市就是這樣！”希科想，“在巴黎我要是也像這樣出名，我身上而不是緊身短襖上，不知道要給戳穿多少窟窿了！”他握了握年輕軍官的手，軍官對他說：

“對了，您去哪個方向？”

“去阿讓城門那個方向。”

“別走錯路。”

“我不是就在這條路上嗎？”

“對，一直走，別遇到意外的事，這就是我對您的祝願。”

“謝謝。”

希科向前走了，腳步從來沒有這麼輕快，心情從來沒有這麼高興。

他還沒有走上一百步，迎面碰上了夜間巡邏隊。

“見鬼！這個城市防範得多麼嚴密！”希科心裡想。“不準透過！”帶隊的治安官大吼一聲，聲音像打雷一樣響。”先生，”希科爭辯說，“可是我想……”

“啊！希科先生！原來是您；這麼冷的天氣，您怎麼跑到街上來了？”治安官問。

“啊