在奧蘭治親王手裡！這是什麼意思？”

“在威廉手裡，如果您喜歡這麼說的話。”

“原來如此，我的弟弟不是到安特衛普去嗎？”

“去了，陛下，但是現在他不是去安特衛普，而是去蒂埃裡城堡。”

“他離開軍隊了？”

“他已經沒有軍隊了，陛下。”

“啊！”國王雙膝一軟，跌倒在扶手椅裡，“儒瓦約茲呢？”

“陛下，我的哥哥，帶領他的水兵幹出一番奇蹟，支撐住全軍的撤退以後，重新集結了一小批倖免於難的官兵，帶領他們護送了德·安茹公爵先生。”

“吃了敗仗！”國王喃喃地說。

隨後，他的眼睛猛然閃過一道奇特的光芒：

“這麼說我的弟弟失去了弗朗德勒？”

“完全如此，陛下。”

“再也拿不回來了？”

“我這樣認為。”

國王似乎是受到了內心的一個思想的影響，額頭漸漸舒展開來。

“可憐的弗朗索瓦，”他含笑地說，“他在取得王冠這方面是不幸的。他沒有把納瓦拉的王冠搞到手，他伸手想要英國的王冠，他已經碰到了弗朗德勒的王冠，咱們來打賭，德·布夏日，他永遠不會登上王位。可憐的弟弟，他多想得到它啊！”

“哎！我的天主！一個人想得到什麼東西時，往往會是這樣的，”希科口氣莊重地說。

“有多少人被俘？”國王問。

“大約兩千人。”

“多少人陣亡？”

“至少相等，德·聖埃尼昂先生也在內。’

“怎麼！他死了，可憐的聖埃尼昂？”

“淹死的。”

“淹死的！怎麼！難道你們都掉進埃斯考河了？”

“沒有，是埃斯考河掉在我們身上了。”

於是伯爵給國王詳詳細細地講述了戰鬥和洪水的經過。

亨利聽著，自始至終保持著無比尊嚴的姿勢、沉默的表情。

經過情況講完以後，他站起身來，走到祈禱室裡，在跪凳上跪下做禱告，片刻之後，帶著完全恢復平靜的面容走了回來。

“得！”他說，“我希望我能做出國王的樣子來。上天佑助的國王，確實不是一個普通人。行啦，伯爵，學學我的樣兒，既然您的哥哥和我的弟弟一樣得救了，感謝天主！嗯，讓咱們稍稍露出笑容來吧。”

“我遵命，陛下。”

“你想得到什麼作為你的效勞的代價，德·布夏日？說吧。”

“陛下；”年輕人搖頭說，“我並沒有效過勞。”

“我不同意，不管怎麼說吧，你的哥哥總效過勞。”

“太大了，陛下。”

“你是說，他拯救了軍隊，更確切地說，拯救了殘軍？”

“在剩下的這些人中間，沒有一個人會不對您說：是我的哥哥救了他的命。”

“嗯，德·布夏日，我決定對你們兩人都施加我的恩澤，我這是要學萬能的天主的樣，他以一種非常明顯的方式佑護著你們，讓你們倆如此相像，也就是說，一樣的富有、勇敢和英俊，我也要學那些經常有卓越想法的大政洽家，他們有獎賞帶來壞訊息的使者的習慣。”

“得了吧！”希科說，“我就知道好些例子，帶了壞訊息的使者全給吊死了。”

“這有可能，，亨利儀態莊嚴地說，