血脈相連之密，不知不覺間也是多了幾分溫和寬容。更何況，是與喜歡之人誕下的孩子……

他稍稍回頭，看向那消失在和室門口的纖細身影，眼神一霎那柔軟下來。

伽葉子……這孩子，名叫ＫＡＧＯＭＥ的孩子，是他們共同的女兒，今年三歲。是個愛哭鬼呢……

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燭光昏黃搖曳。窗外夜色靜謐。

“Ｈappy　birthday　to　you　！　Happy　birthday　to　you　！　Happy　birthday　to　you　……”幾道參差歌聲響起，混著參差的拍掌聲。一對年輕男女與一名鬚髮皆白的老人圍著小小的女童，還有她面前的生日蛋糕。“生日快樂！！！KAGOME！！！”唱完生日歌，伽葉子朝她笑道。“吶，現在我們來許願望嘍！許完願KAGOME才可以吹蠟燭喔——”

聞言，女童雙手合十，閉上眼睛，靜待片待，忽又睜開眼睛，愉快地吹熄了生日蠟燭。老人把照明燈摁開。

“KAGOME剛才許了什麼願望，可以告訴爺爺嗎？”他眯著睛笑問，一臉慈愛的模樣，隱約卻像只狡黠的狐狸。

她展顏一笑，張唇欲說，卻被人抓住肩膀。一隻塑膠刀遞到她面前。仰臉一看，男子低首，平淡說道：“該切蛋糕了。”

伽葉子抿唇輕笑，而老人一臉鬱悶。願望說出來，就不靈了……於是再沒人知道她三歲時許下的願望是什麼，而她自己，隨著年月流逝，也漸漸忘了舊事。

“是！”她笑彎了眉眼，快樂地接過那把刀，手握著當勺子使，刷刷就挖下一大塊來，移到他面前。“第一塊給爸爸！”

奶油甜膩的香氣泛開來。他不著痕跡地擰了擰眉，僵著臉色拿了個盤子兜下幼女給的“愛的蛋糕”。別過臉去，卻看到伽葉子抿唇偷笑，目光揶揄。忽又看到那女童殷切期盼的目光：“爸爸，你不吃阿籬給的蛋糕嗎？”那圓圓亮亮的琥珀樣黑眸定定地看著他，生怕他一拒絕，那雙眼睛便會滾滾落下委屈的淚來。

他輕咳一聲。瞪那偷笑的二人一眼，然後在她期盼的目光中，僵著手挖了一小塊奶油放進口中。

女童展顏一笑。“好吃嗎？好吃嗎？”

喉頭滾動一下，他僵硬地點了點頭，看著她再度燦爛一笑，轉過身去繼續分蛋糕。

“這塊給爺爺，這塊給媽，嗯……”女童忙碌得極其快樂。“剩下的全是阿籬的了～～呵呵！”她短臂一攬，抱住剩下大半的蛋糕，快樂地笑。

一杯暖熱清茶遞到他面前。伽葉子挪到他身側，微微地笑。“不能吃甜食就不要勉強。”

他接過瓷杯，扶著細瓷輕啜一口，淡去口中惡心的甜膩。默然不語，隻眼神柔和地看著那小小的身影。擱下瓷杯，右手自袖中掏出一方潔巾，遞給伽葉子。“臉髒了。”

女童一臉狼籍，唇角周圍盡數沾滿了白色奶油。一手圈著蛋糕盒，一手握著大勺子，還不忘回過頭來朝旁人憨笑。“好吃……”

三歲的生日，這樣度過。

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一縷檀香渺然入空，端正跪坐的蓮衣男子身後，一尊大佛法相莊嚴，居高臨下地俯瞰迷惑眾生。蓮色神官服衣襬鋪落開來，閉目不語的男子輕捻珠串，淡默不語。

來者一身正服，虔誠一拜。“神官大人，我家孫兒被邪靈所纏……”

“前世業障，今生當還。”他淡淡道。邪靈侵體，是業，是命。

“請求大人垂憐，救他一命……”又是俯身大拜。“神官大人……”

不知何時，俯拜之人身後出現白色身影。老人一襲白色狩衣。“是……北條家的人啊。北條守正，好久不見了……”

正服老人直起腰，扭頭一看，只見一張笑得眼睛只餘彎線的臉。

倏然睜眼，手中的珠串滑到掌心。

北條家的人來求，是業，是命，也得讓那業那命見鬼去……

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熱夏似乎漫長到永無邊際。即便是山上的神社，那些林風輕撫帶去不少悶熱，隨之而來蟬鳴喧鬧。御神木的樹影裡，一抹小小的身影頭枕樹根，睡得臉頰通紅。安恬的睡顏被葉縫間落下的光影斑駁，掩不去如蓮氣息。小小女童睡得安靜，恍若世上最幸福之人。一旁的青石板上，散亂堆著小人書，書冊攤開，書頁嘩嘩啦啦翻響。

撲啦撲啦的聲音輕響，混入風裡細微不聞。蓮色的衣襬被夏風擾動，起起落落。

一隻冰涼大掌摸上那張