看押楚帝與一眾降臣，接管南楚宮禁與國庫，都是為了堵住悠悠眾口而故作姿態。

對於諸如此類的傳言，葉闖從未在任何場合發過半句牢騷，從來不予理會。楊致親自登門與之共飲，又主動問起，或是受傳言所擾，葉闖覺得襟懷坦蕩的說個清楚也好。

“楊兄，我從軍已近三十年，軍令如山、令行禁止的道理，豈能不懂？你是我軍統帥，我是你麾下將領，奉命行事，原是理所應當。”

楊致搖手說道：“說白了就是你理解要執行，不理解也要執行。道理是不錯，但未免太過籠統，還請葉兄盡道其詳。”

葉闖自斟自飲了一杯，侃侃而言：“你我當年於潼關相識，你的勇悍與膽略令我十分佩服。可你我並無深交，僅是惺惺相惜而已。”

“認真說來，我還是出自衛老將軍門下，我們是渭南同鄉。衛老將軍出身貧苦，為謀生計，年少從軍，由一介小卒而至統馭數十萬將士的大將軍，因率軍抵禦突厥而廣受世人敬重。葉氏乃是渭南大族，我家境殷富。雙親都盼我發奮苦讀，投身科考中舉入仕。以為光大門楣。事實上一開始我也沒讓雙親失望，十四歲就中了鄉試頭名秀才。”

“但我自幼便奉衛老將軍為偶像。讀書之餘，亦不忘勤習武技。到得懂事之後，根本無心投身科舉入仕。後來父母實在逼得急了，我便留書一封，徑自往朔方投軍去了，那年我才剛滿十五歲。這一走就是整整四年，直到我一步步的由小卒升至偏將，奉調至長安禁軍任職，才修書回家報平安。”

楊致傾聽之時。也在自斟自飲，插言笑道：“敢情你就是個不聽話、不省心的熊孩子！你那叫離家出走知道麼？有秀才功名又敢玩命的讀書人，在軍中簡直是無比金貴的寶貝疙瘩，難怪你升得那麼快。”

葉闖接著說道：“棄文從武，我至死不悔。之所以說這些，是想告訴你，我並不迂笨，心底也有幾分傲氣。”

“人非聖賢，皆有七情六慾。不是人人都有海納百川的心胸器量。從得悉你出任徵楚大將軍，到皇上詔令我部歸你節制，再從我部分兵給予衛飛揚，一直到我攻取撫州之時。我確實對你不服，既覺委屈，也有怨氣。那時我自認除了聖眷有所不及。在軍中的資歷與能力皆勝於你，憑什麼呀？”

楊致戲謔的道：“你接替耿超鎮守餘杭之時。我正在金陵的海關總督任上，你我互無來往。想來原因也在於此吧？”

“誠然如此。”葉闖又滿飲一杯道：“我部攻佔撫州之後，奉命休整待命將近一年。身為將帥者，應當心懷全域性，戰前早作籌謀，戰後適時總結。我閒暇之時冷靜思索，越想越是明白，越想越是欽佩。”

“皇上登基未久便對突厥發動大戰，滅楚之戰關乎千秋功業、大夏國運，豈會憑一時喜好，將舉國半數兵力交託於人？委任楊兄為帥，絕非聖眷所致。”

“南楚疆域廣大，兩國國境漫長。綿延數千裡之間，僅從襄陽、吳越兩地會攻，勢必出現空擋。但我軍兵力有限，只能遣派勇將、調兵另組重兵集團從中予以填補。安慶是其中最為關鍵的節點，衛飛揚無疑也是最為合適的統兵人選。”

“若是我軍從三地同時壓上推進過快，即便每戰皆勝，不僅糧秣軍械支應、兵力戰損補充、戰後接管治理難以跟上，南楚也難以承受重壓，或行遷都後撤之事，戰事必會曠日持久。皇上與你，尤其是你，都著眼長遠的看到了這一步。所以才會利用南楚主動請和之機，暫時停戰。”

“一經想通，百事皆通。後來你再度命我分兵與衛飛揚增援南昌，命我部相繼攻佔吉州、衡州，是為了截斷楚帝從東、往西、往南的三面退路。看死巴陵，抓住長沙，兩座重兵駐守的堅城不戰而降，那就更不用說了。”

“楊兄，先前我只是佩服你的勇悍與膽略，如今卻是徹頭徹尾的衷心拜服。有條不紊，從容佈局，精算戰損，兵不血刃，堪稱我朝首屈一指的兵事大家！在下實有不及，差之遠矣！”

楊致笑道：“葉兄過譽了。你所陳述的理由，我還算是滿意。我如此執拗，乃是事出有因。此事對於你我而言，委實非常重要。”

旋即正色道：“入城當夜，我已寫就一道奏章，舉薦葉兄接任徵楚大將軍一職統馭全軍，隨同楚帝君臣納降的戰報，八百里加急呈送皇上。後日是我在隆昌五年的第一次升帳，也是最後一次。我會當著諸軍各部主將的面，向葉兄交割印綬，爾後回京述職。”

葉闖手中的酒盅“啪”的一聲掉落在地，大驚道：“大帥，你這是何必？！……茲事體大，楊兄切