好。請您先到客廳用茶，我馬上去通報夫人。”

“侯爵夫人在家嗎？”

“夫人在家。”僕人聲音一低，小心翼翼道：“正在她的房間裡發脾氣呢。”

“發什麼脾氣？”簫特一愣，問道。

“唉。還不是因為家裡鬧了鼠災，咬壞了很多衣物布料和夫人收藏的書籍，結果讓夫人大發雷霆。”

巍恩聞言雙眉一皺，簫特繼續道：“那你去通報一下吧，就說簫特與巍恩前來拜訪。”

二人來到客廳，簫特不緊不慢地喝著茶水，巍恩則逡巡著欣賞掛在牆壁四周的油畫，他尤其對一幅河邊剛剛出浴的裸體少女頗感興趣，仔細地鑑賞了半天。簫特看著巍恩雙目放光的表情，忽然覺得，今天要是騎馬而不是坐車來得就好了，那樣的話，他此刻就會身著騎裝，手裡攥著馬鞭。

終於，二樓響起了腳步聲，一個盛裝的中年貴婦微笑著翩翩下樓，簫特站了起來，笑道：“下午好，夫人。”巍恩看了看這位侯爵夫人，果然相貌平平，談不上美麗。不過，她的著裝得體，顯得很有尊貴風度，化妝也很巧妙，掩去了臉上歲月的痕跡，是一個氣質高雅的女人。

簫特為二人做了介紹，侯爵夫人雙目異彩連閃：“原來這位就是傳說中的巍恩先生，里約堡早就盛傳你的大名了，今日一見，果然是少年英雄。“

巍恩趕忙謙虛道：“夫人過獎了。在下不過是適逢其會而已，外面傳得其實全是誇大之詞。”

三人寒暄了一陣，簫特道：“夫人，我們今天來，是想請你為巍恩設計一套騎士裝，巍恩後天要被授勳為騎士，由於時間的關係，如果現做就只能麻煩你了。”

巍恩這才知道簫特帶著他跑這麼遠是為了什麼，心裡湧起一股暖流，感激地看了簫特一眼，簫特只作沒有看見。

侯爵夫人聞言考慮了一會兒，有些為難地道：“恭喜巍恩先生即將授封騎士了，不過……”侯爵夫人慾言又止。

巍恩笑道：“如果您不方便那就算了。”

“倒不是不方便。其實你們剛才進屋時想必也看見了，那些可惡的老鼠咬壞了很多名貴的布料，所以我實在沒有把握後天能設計並趕製出一套適合巍恩先生的騎士裝來。”

簫特沉吟了一下，道：“這樣吧，要不你先量量他的尺寸，然後給他設計個草圖，我再帶著他去別處買一套預備著。如果你能趕製出來，那是最好，如果實在不行，那就緩幾天再說。”

“好的。”威爾遜夫人笑道：“這是個兩全其美的辦法。”

當下，侯爵夫人站起身來，準備為巍恩量取尺寸，巍恩忽然道：“夫人，既然有老鼠，為什麼不養貓呢？”

侯爵夫人奇怪地反問道：“沒有教會的允許，誰能養貓呢？”

從楓丹香榭出來時，已是倦鳥歸林的時分，巍恩與簫特順著原路下山。路上，簫特看了巍恩一眼，奇道：“想什麼呢？怎麼一直不說話。”

巍恩道：“簫特，教會為什麼不許養貓？”

“自從康德王國成立後，教會就頒佈了禁貓令，嚴禁百姓人家養貓。理由是教會認為貓是巫術和邪物的象徵，養貓就意味著對神的不敬。”

“禁貓令，”巍恩沉吟道：“那就意味著整個王國都沒有貓了？”

“城市裡基本是見不著的。”簫特答道：“不過鄉下的農村還是會有的，畢竟農民種點糧食不容易，不能都餵了老鼠。”

“原來如此。”巍恩點頭，隨即正色道：“簫特，這禁貓令讓我突然想了一件事，不過我現在並不能確定。”

“什麼事情？”簫特不明白巍恩為何臉色突然變得如此嚴肅。

“據我所知，黑死病其實是一種鼠疫，它是靠老鼠身上的跳蚤傳播的。”

簫特吃了一驚，道：“你肯定？”

巍恩點了點頭：“不過我拿不出什麼依據，只是知道而已。”

簫特駐足，沉吟道：“也許你是對的。黑死病之所以總是先從城市爆發，就是因為鄉村裡還可以偷偷地養貓，老鼠沒那麼猖獗。”

巍恩道：“只是也許而已。”

簫特明白巍恩的意思，嘆氣道：“唉，難怪太后派出的病因調查人員一無所獲，誰也想不到，這病是因老鼠而起的啊。”頓了一頓，奇怪道：“巍恩，你是怎麼知道的？”

巍恩苦笑道：“你別問我這個問題，我真的不知道該怎麼回答你。”

簫特凝視著巍恩，嗔道：“你這人，有時候真的很可惡。”