袁天罡小心開啟紙條，只見上面寫道：“漠河東正，神姥復活，瘟疫肆行，恐有大難”。字跡潦草，顯是慌忙之中寫就。

袁天罡不由心頭一震。由此看來，東正教已然復甦，極有可能劍指大周天朝，故此大肆活動，擴張勢力。據太史監檔案記載，東正教乃是靈異界的箇中翹楚，創始者絕天神姥行為乖張陰僻，徒眾多為武林中修行數十年的異類，對人界憎恨心極強。

莫不成那靈鼠是她所豢養的？若果如此，神姥以靈鼠萬里來襲，其意必是推翻大周天朝，用心實為險惡。

想到這兒，他命道：“杜鵑，著虎管調派雲龍三十六騎，即刻趕赴東正教，打探聽虛實，但勿要輕舉妄動，當以要事為首。”

言罷，他轉首窗外，但見地宮內數百工役正自秩序井然，各司其事。他抻抻脖子，頸骨咯咯爆響，內心難掩莫明的激動，心中竟是突發奇想道：“自下山來已是好久沒有撫箏習劍，此時心情俱佳，自可一展當年丰姿了！”

此時此刻，大周女皇亦輾轉龍床，竟是長夜難寐。

以她一女流之輩，玩弄眾臣於股掌之間，實是今世奇人，眼光韜略自是不讓鬚眉。

為保皇室及武家根基，數年來血腥伐戮，不少人被自己送上斷頭臺。自登基那一時起，她便無有睡過安穩覺。近來心煩特甚，以女皇直覺的敏感，似是總覺得有事要即將發生，但一時之間卻是難說分曉。北疆突發瘟疫，民眾死傷無數，怪在男丁，無論青壯老幼，盡數失蹤，實是不知為何緣由。川中豐都之地，也時有震撼。地方官常報半夜可聞地下有雷鳴之聲，真是不解何故。

慮及此種種異事，皇帝便憂慮更甚。

此時，神州萬里，江南水色旖旎，風光無限好，女皇的心卻早已不再年青。

上次行宮遇刺之事，令她耿耿於懷。以四大護法的功力，居然被一隻靈鼠橫行內外，著實令人痛惱。恩師袁天罡近來也心神浮動，閃爍言辭，實不可信。故此她特令胞弟武三思掌管禁衛大都統，斥重金招攬各方異人，以期不時之用。多事之秋，正應未雨綢繆。

正慮至此，女侍來報：“皇上，太子來見。”

女皇心念電轉，想道：太子顯雖為皇室貴胄，自己已然將他明升暗貶，削弱了他的許可權，只是他始終為人懦弱，不能成為自己心腹大患，自是不足一提。昨夜，漠河內衛飛鴿來報“前朝異教東正教絕世神姥復活，正於漠河地區大行血鎮江邪術，大量平民被捲入其中。那些失蹤的男丁中，弱童俱已被用來血祭，而青年則被充作壯丁，或服勞役，或化為異獸，局勢愈發混亂。她安插的內侍也失蹤多人。

“唉，想不到自己謀心勵治，兢兢業業，百姓卻遭此不幸，實是莫大劫難。”皇帝自言自語道，內心卻是久久難以平復。

正文　第七章　人魚相佐誅黑怪　功成圓滿獲寶圖

子母河神秘而又來歷突兀。

據傳言，在朔望之日，晴朗天空突然黑雲翻滾，失魂寶塔身後地面突然深陷，隨後便有黑黝黝的水流泉湧而入，幾日時間便匯成深不及底的子母河。據說河中時有鬼怪出沒，當地土著早已聞之色變。

英俊少年歐陽阿鈞莫非就此悄然無聲地罹難？

阿鈞身子掉入洶湧的子母河裡，“砰”然一聲大響，河水四濺，他漸漸沒入水中，那河面漣漪慢慢散去，不消片刻，又自恢復了往日的平靜。

歐陽楚鈞神智昏迷，似是在劫難逃。

在這危難時刻，“躡空草”發揮了神力，但見阿鈞身子不斷沉落，周圍的水卻隨之被一一分隔開來。最後，他緩緩地落在一處海草叢生的岩石上，卻兀自胸膛起伏，猶如在陸地上一般呼吸自如。

驀然間，水波微蕩，一道纖美的身影劈波而來，如雲的秀髮隨著水流四處飄灑。

那恰是一樽至美至奇的美人魚，嬌姣的面龐，秀美的雙目，令人心醉神迷。

人魚正遊得興起，陡然間，妙目看到了昏迷的阿鈞。待她看清那是一張剛毅，頗具磁性的俊美少年時，芳心大喜。

原來自她幼時起，除了水中的族類，她還從未見過這樣的俊俏小哥，自是難免好奇。

人魚小心地遊近阿鈞，看到水流居然在他身周都一一閃避，這更是聞所未聞之事。這神異少年究竟是何等來路，竟能在水下生活？

她轉念一想，此處水怪眾多，雖然多為不成形之類，可也不乏兇殘之輩。數天來眾怪血脈大動，已是陸續吃掉十餘名落水之人。這少年看似是個好人，自應不該受這般粉身之苦