腦袋裡一團漿糊，完全迷惑了。

“我以為以為船長你會很生氣”

“我挺替她高興的。”海雷丁誠摯的說，“我一年到頭大部分時間都在船上，留在那裡也是守空房，沒什麼意思。再說當年我也跟她們說清楚了，有喜歡的人可以隨時走。”

尼克終於想起來，海雷丁提起這兩個後宮女子時說的話，“不得不接受的禮物”。對頭送的東西他永遠不會放心，如今想走，海雷丁也沒有挽留的意思。

再也見不到那個曾抱著她午睡的溫柔女子，尼克有一絲憂鬱，“船長，你還真是大度。”

海雷丁看她一副悶悶不樂的樣子，笑道：“那可不一定。你要是敢隨便跳槽，那麼分紅和年底獎金就別做夢了！”本金還不還給你還另說呢。

尼克緊張的嚥下口水：“報告船長，我一直忠心耿耿！”

“我瞧你是對食物忠心耿耿吧。”海雷丁笑罵。

尼克牛皮戳破，只能岔開話題，沒話找話的拍馬屁，“你彈琴彈得真好，怎麼從來沒聽別人說過？”

“我又不是賣藝的，憑什麼彈給不相干的人聽。”海雷丁不悅。

“說的也是不過這是什麼曲子？”尼克摸索著靠過來，拉過一個坐墊塞在屁股下面，一副“我想聽故事”的期待表情。

“義大利的一個老童話，跟你還有點關係，名字叫《尼克魚》。”海雷丁緩緩撥了幾個音符，用他極富磁性的男音講給她聽：

“從前，在墨西拿港住著一個叫尼克的男孩兒，他不分白天黑夜，總泡在海里游泳，以至於後來變成一個半人半魚的海妖。”

（海雷丁琴音一頓：比你出息，人家至少會游泳。）

“墨西拿的國王知道了有這麼一條尼克魚，派手下把他找了來。“尼克魚，你幫我潛入墨西拿的下面看看那裡有多深。”尼克魚聽從國王的命令，跳進海里。一天一夜後他浮了上來，說：“陛下，墨西拿的下面沒有海底，只有三根不見盡頭的柱子。”國王不滿意，他命令：“你繼續下潛，看看柱子下面有什麼。”尼克魚跳下水，兩天兩夜才回來，臉色慘白的像個鬼魂，他對國王說：“陛下，柱子下面有一條能吞下大船的怪魚，我差點送命，好不容易才逃了回來！”

（尼克問：船長，海底真的有那麼大的怪魚？

海雷丁：我見過二十米長的深海章魚，不過已經是屍體了。

尼克：我決定以後還是不學游泳。）

海雷丁繼續講：“國王目瞪口呆，但是仍不滿足，一定要知道墨西拿的下面到底有多深，尼克魚對他說：“陛下，不行啊，我嚇得半死，再也不敢潛進水下去了。”國王把滿是鑽石的皇冠摘下來扔進海里，然後命令：“尼克魚，去把皇冠撈回來！那是世界上唯一的一頂，你必須把它找回來！”

（尼克：找回來就送給我的話，我可以考慮。海雷丁在她後腦勺上拍了一記。）

“尼克魚憂傷的說：“陛下，這是您的命令，我不得不下水，但我己預感到再也回不來了。給我一把小扁豆，如果我能死裡逃生，你會看到我從水裡鑽出來；但如果小扁豆浮上水面，那就說明我永遠回不來了。”尼克魚帶著扁豆第三次潛入水中。國王等啊，等啊，不知道等了多長時間，小扁豆飄浮上來了。直到今天，尼克魚也再沒有回來。”

古老而悲傷的故事到此為止，尼克幽幽地道：“尼克魚真是倒黴，遇到這麼爛的老闆，總是讓他去送死。”

“是啊，上位者看不透形式，做炮灰的都是下屬。”

“船長，你講得可真好。”尼克聽得滿意，心悅誠服的道，“不比阿爾及爾酒館裡的老說書人弗蘭奇差。聽那老頭講一曲，至少要給三個銅板呢。”

“”

海雷丁麵皮抽搐，難得他有彈琴給人聽的興致，居然被跟個老頭子比較。他心中惱怒，終於把陪小孩的耐心耗盡了，一揮手將她打發出去。

小混蛋摸著兜裡順來的橘子滾出船長室，又吃又聽故事，感到非常滿足。尼克終於想通了，既然老闆對她這樣好，副業什麼的就算了吧。反正上床也就那麼回事，花錢的人舒服，自己不是噁心就是難受。

涼風驅散了夏日干渴難耐的灼熱，鼓起的帆片滿載著風神艾俄羅斯的饋贈。

像往常一樣，海雷丁再次繞道西班牙，滿載一千多個處境危險的摩爾人，將他們護送回北非。在經歷一場驚天動地的旅程之後，海妖號又回到了阿爾及爾。附近長期受到海雷丁蔭惠的穆斯林，曾被他救助在此安居的摩爾人，