由京城北門至密湖邊的皇陵，十餘里路，黃土鋪道，皆由禁衛軍提前三日清道，路旁系好結繩，十步一崗，戒衛森嚴。

待浩浩蕩蕩的車隊到達皇陵山腳的下馬碑前，已是辰時末，禮部贊引官早在此靜候，見皇帝車輿緩緩停住，大呼道：“樂奏始平之章，請聖駕！”

鐘鼓齊鳴，簫瑟隱和，皇帝踩著內侍的背下車，衛昭與灰袍蒙面人隨之而下。皇帝極目四望，寒風吹得他的龍袍簌簌而響，他頷下的明黃色纓帶更是被風吹得在耳邊勁揚。

山峰上積雪未融，薄薄的冬陽下，一片耀目的晶瑩。皇帝眯眼望著鋪滿山巒的薄雪，輕嘆口氣，也未說話。待太子輦駕駛近，太子下車，百官擁了過來，他方提步，在贊引官的躬身引領下步入皇陵正弘門。

皇陵依山而建，華朝歷代帝后、貴妃皆葬於此處，一百多年來幾經擴建，氣勢雄偉，廣闊浩大。

韶樂聲中，皇帝穩步而行，帶著眾臣經過六極石浮牌樓，再踏上有十八對石像的神道。神道中段，立著三對文武大臣的石雕像。裴琰腳步平穩，在經過石像時，卻忍不住側頭看了看。

神道右方，一位武將的石像劍眉星目，威嚴神武，身形挺直，腰側還懸著三尺長劍。他雙眸直視前方，右手緊握劍柄，似在傾聽著沙場殺伐之聲，意欲拔劍而出，殺伐征戰，為君王立下汗馬功勞。

裴琰眼神在石像上停留了片刻，才又繼續微笑著前行。

一百多年前，裴氏先祖擁立謝氏皇帝，也許，今日之後，便將由裴氏子孫來奪回本應屬於自己的東西。

風颳過神道，愈刮愈烈，颳得石像上的積雪簌簌掉落，颳得一些文官都睜不開眼。裴琰卻雙目朗朗，直視前方那個明黃色的身影，穩步而行。

山環水抱中的皇陵，道邊松柏森森，御河內流水尚未結冰，曲曲潺潺。眾臣神情肅穆，隨著皇帝、太子，過九龍橋，入龍明門，一步步踏上御道石階。

贊引官在聖德碑樓前停下，皇帝上香行禮，帶頭下跪，身後便呼啦啦跪滿一地。碑樓禮罷，一行人繼續前行，過了數處大殿之後，終於在呼呼的風聲裡，浩浩蕩蕩入了功德門。

皇帝在祭爐前立住，一陣風颳來，他輕咳兩聲，身形也有些微搖晃。衛昭忙過去將他扶住，他卻用力將衛昭推開，接過贊引官奉上的醴酒，慢慢揚手，灑於祭爐前。

碑樓祭爐禮罷，按例，皇帝便需與太子及各位皇子登上方城頂部，叩拜靈殿內的列祖列宗，帝需將親筆所書的來年施政策略奉於先祖靈前，為蒼生向列祖列宗祈福。

因今年戰事初定，前線大捷，按例，身為主帥與監軍的裴琰與衛昭，也應隨皇帝登上方城，皇帝要向各列祖列宗彙報戰果，並請上蒼護佑華朝，不生戰火。

此時已近巳時，贊引官扯喉高呼：“奏得勝樂，請聖駕、太子、莊王、忠孝王、敕封監軍入方城，拜靈殿！”

一三三、千鈞一髮

大風中，文武百官在方城顯彰門外的玉帶橋畔黑壓壓跪下，恭請皇帝入方城，拜靈殿。

皇帝卻未動，只是負手而立，凝望著顯彰門後石道盡頭那巍峨雄偉的方城。

方城建於皇陵中後部，守護著位於皇陵最北面的陵寢。由祭爐前過玉帶河，入顯彰門，經過長長的麻石道，是一條石階道，石階共有一百九十九級，坡勢平緩，登上石階後，便是方城下的玄宮。

玄宮東側有木梯，沿木梯可登上高達數丈的方城，方城頂部中央，坐北朝南，建著一座靈殿，供奉著華朝歷代皇帝的靈位。每年皇陵大祭，最重頭的祭禮便要在處進行。

見皇帝遲遲不動，贊引官有些不安，只得再次呼道：“奏得勝樂，請聖駕、太子、莊王、忠孝王、敕封監軍入方城，拜靈殿！”

皇帝長吁了一口氣，回頭道：“裴卿、衛卿。”

裴琰和衛昭並肩過來，躬身行禮：“皇上。”

“你們此次征戰，功勳卓著，按例，就與朕一起進去吧。”皇帝和聲道。

裴琰忙道：“臣等不敢逾矩，請聖上先行。”

皇帝也不勉強，微微一笑，過顯彰門，向石道走去。葉樓主也提步，身形如山嶽般沉穩，護於皇帝身後。

見皇帝走出十餘步，太子、莊王隨後，裴琰與衛昭穩步跟上。莊王轉身之際，眼神掃過眾臣，步伐也輕快了幾分。

石道邊，光明司衛們身形筆直，神情肅穆，待皇帝走過面前，依次下跪。

禁衛軍指揮使姜遠帶著十餘名光明司衛由玄宮內出來，在皇帝身