，西奧……”

次子自出生起的那些記憶深刻的畫面一一在老人腦海中浮現，久受病痛折磨的他將目光投到頭頂上的天花板，繼而穿透過去，彷彿能由此看到遙遠的天際一般。

“……魯道夫不是做帝王的料子。‘百杆尺頭更進一步’的誘惑，連我也是無法抵禦的。”老奧法里斯的聲音越來越低了，“可惜，我剩下的時間太少了，你又把控不了該去的方向，所以還是……”

他停住了後半句話沒有說，而是疲憊地閉上了眼睛：“睡一覺吧……睡一覺就好了……”

西奧多覺得身上的涼意越來越重，彷彿血管都被凝結上了冰霜。他知道，這其實是代表著心臟正在逐漸地麻木和失去功能。

重重地長出一口氣，他把自己的臉埋進父親懷裡，恍惚中，似乎又回到了被拋在身後已久的童年。

——睡一覺吧……睡一覺後病就好了。

——好輕……好……

——好暖……

。

當祖父和叔父一同去世的訊息傳到魯道夫耳中時，他正在為了第二日接見仙后座星系的新議會殘留政權，並與之談判做著準備。

他茫然地站起身來，一時間頭腦中竟是一片空白。

即便還留有什麼念頭，也是諸如“這不是真的”、“不可能”等這一類的資訊。

錫德里克喊了他兩聲，都沒能得到他的回應。

“遲些時間再商議吧，”夏佐果斷地地說，“或者……等明天再隨機應變。”

他一把抓住了魯道夫的手臂——這還是他第一次在男人臉上看到“無措”這兩個字。

“我們先回去，”夏佐伸手握住了男人的手指，用力地扣進他的指間，“我們先回去看看。”他重複道。

魯道夫點了點頭，深深地吸入一口氣後，才邁出步子。

在費迪南德·奧法里斯的生命體徵剛一失去的時候，負責他的病情醫治的醫生就在監控儀器上聽到了刺耳的警告聲。

他急急忙忙地帶著