，會遇到生死不能的危險境地？可能無法活著返回伽藍城？——怎麼會！

雲煥自小有著那般剛強酷烈的脾氣，便是八歲時被匪徒拘禁長達數月、也不曾折損了孩童的心智。長大後更是成為帝國最強的戰士，破軍少將之名響徹雲荒。有什麼會讓他在那群沙蠻子裡、遭遇那樣的危險和挫敗？

門外忽然有急促而輕微的腳步聲，讓神思渙散的雲燭悚然一驚。誰？有誰居然上了白塔絕頂的神廟？雲燭在黑暗中挪動雙膝，支起了肩膀細聽，那是靴子踩踏著雲石地面，從節奏和頻率可以聽出是軍團中軍人所特有的。

巫彭？

在她剛想到這個名字時，腳步聲霍然中止在九重門外——那是智者定下的外人所能到達的最近距離。然後，傳來了沉悶的下跪聲，巫彭的聲音從重門外清晰卻恭謹地傳來：“巫彭拜見智者大人。”

出了什麼事？這般單獨前來覲見，是因為……弟弟出了不測？

雲燭一個激靈，腦子一下子亂了。黑暗中，只聽到智者大人輕輕含糊地笑了一聲，彷彿巫彭此次前來全在他意料之內。

“因為事關緊急，屬下斗膽連夜前來稟報大人。”巫彭的聲音繼續傳來。

暗夜裡，雲燭聽到智者發出了含糊的輕笑，然後以特有的喑啞聲調說了一串話語。她悚然一驚，下意識地想傳達這個旨意給門外的巫彭，然而長年沉默造成的失語卻讓她張口結舌。前任聖女在神殿裡睜大了眼睛，努力掙扎著，卻說不出一個字。

雲焰已經被逐下白塔，神殿裡已經沒有其餘聖女可以傳達智者的口諭。

然而，智者只是含糊的笑了笑，顯然是將指令直接傳入了巫彭心裡。得到允許，巫彭繼續用急切的語聲說了下去：“據屬下查知、千年前湮滅的‘海國’如今死灰復燃，鮫人傳說中的‘海皇’重現世間！——一個月前，在桃源郡，我手下的戰士遇見過一個鮫人傀儡師，那個鮫人有著驚人的力量，竟然赤手將一架風隼撕成了兩半！”

海皇復生？雲燭都不由自主的震了一下！

然而暗夜裡只是又傳來幾聲低沉的笑，雲燭不知道智者大人用念力直接對巫彭說了些什麼，只聽巫彭聲音驚懼，一疊聲的分辯：“屬下愚昧、對於雲荒千年前歷史不甚了了，最初也不信，只當是下屬失利後誇大復國軍的實力罷了。一時大意愚昧，並非刻意隱瞞……”

對於智者那樣的笑聲感到畏懼，巫彭繼續解釋：“所以不敢驚動大人，暗自派細作去復國軍內部刺探。直到最近掌握了確切的證據，才來稟告。因為前些日子皇天持有者同時也出現在桃源郡，所以屬下擔心……擔心那些空桑餘孽和那些鮫人會聯手對帝國不利。”

暗夜裡的笑聲消弭了，智者的聲音忽然凝定下來，簡短說了幾個音符。

“果然十巫裡第一個來向我稟告海皇出現訊息的、還是你”——這一次，雲燭清清楚楚地聽到智者大人開口吐出了這麼一句話——“你的眼睛，還算比他們幾個看得更遠一些。”

智者大人是在誇獎巫彭元帥？雲燭有些喜悅，卻說不出一個字。

“雲荒動盪已起，請智者大人下令、收回五枚雙頭金翅鳥令符，使天下歸心、讓帝國上下進入枕戈備戰之境吧！”巫彭顯然早有打算，只是不慌不忙地將想說的話說完，“屬下雖然失去了一隻左手，可即使只憑單手提點三軍，也定可為大人平定雲荒！”

收回五枚金翅鳥令符？進入枕戈備戰之境？

聽得那樣的請求，巫真雲燭忽然間覺得一陣心驚——收回下放給總督和族長的令符、就象徵著帝都將直接管制各個屬國——那是在面臨變亂之時才才去的嚴厲措施。

而每次在統治受到挑戰時，滄流軍隊的地位便會急遽上升，凌駕於一切。帝國元帥在動亂期間掌握一切權柄，調動物資、分配人手、統一帝國上下輿論……那時候連位極人臣的國務大臣都要聽命於他。

五十年前霍圖部叛亂，二十年前鮫人復國軍起義，兩次動亂之時巫彭元帥的權柄便擴張至極。然而畢竟都是一些不足以撼動帝國根基的叛亂，不久動亂平息，便剩下了朝野之上的門閥內鬥——國務大臣巫朗雖不懂軍事，可為政之道卻老辣，戰亂平息後不出十年，便漸漸又奪回了控制權。

自從帝國建立以來，百年中朝廷上軍政的天平、就是如此左右搖擺，保持著微妙的平衡。

十大門閥內部紛爭激烈，黨派之爭更是千頭萬緒，如今，如果真的空桑遺民和鮫人復國軍勾結到了一處、只怕免不得又要起一場腥風血雨——而這一場風雨