厲，轟隆滾過耳畔，夏侯世廷垂下頭顱，略微粗糲的手指摩挲過指腹上光潤的扳指。

太小就離開宮闈，記憶並不清晰，與母嬪分開的那一場，畫面卻歷歷在目。

眉眼哀愁的美麗少婦在宮女的陪伴下，站在皇宮角門處，看著宮人們將皇子抱上了肩輿送往相國寺。

“娘，娘。你為什麼不跟我一起，我好疼，肚子疼，骨頭好像被蟲蟲在咬……”冰雕玉琢一般的三四歲小兒坐在肩輿上，虛弱地哭著，卻連哭出聲的力氣都沒有，像個受了傷的小野獸，在肩輿上無力地流淚，渾身中了毒的青紫還未完全褪去，過早的磨難，讓他一夕長大，明白自己再不能像其他皇子一樣生活在宮裡，有親孃陪伴。

三歲的幼兒獨自離宮，前程無果，生死難定，從此，人生路上只有一人作伴，就是自己。

少婦淚水緊含著不落，極力壓抑著，最終撇開宮女，幾步跑上去半跪下來，掏出懷裡的一枚玉扳指，用紅繩套在幼兒的頸子上：“世廷，娘對不起你……你出宮才有活路。你若想娘，就看看這扳指，隨時隨地好好帶著它，就像娘在跟前——”

侍衛扛起肩輿，小男孩仍舊沒有放棄，努力往後望著，忍著全身的劇痛，手臂拼命朝孃親揮舞：“娘……你再多陪孩兒走一段路好不好……”

少婦退後幾步，淚眼直直盯住前方，咬牙淒厲：“走吧，——走！”

那句對不起，他一直以為是母親跟兒子分離時的不捨。

至如今，他才明白，那是愧疚。

原來母嬪並不願自己活著。他如野草，好不容易活下來，她卻還要將自己送出宮。

她並不想自己留在她眼皮子底下。

不管是什麼原因，夏侯世廷只覺心中涼意漸生，勾住扳指，鬆脫下來，擲於天井冰冷的地上。

隨時隨地好好戴著它。

戴在身邊這麼多年，沒有一日離開，到頭來的真相是自己一人自作多情，生母的嫌惡。

玉扳指滑進水凼，翻滾了一下，停住了，一會兒便被猛烈的雨水澆得更加光潔透亮。

“三爺。”施遙安見他面色不改，心裡不忍，卻也不知說什麼，半晌，見他挺直身軀，已經從往事中脫身而出，好像什麼事也沒有，語氣在大雨中也格外清晰：“蒙奴人果然是不甘心白白來一趟大宣。”

施遙安知道他指的是謀害太子一事，蒙奴人確實野心不淺，打著扶三爺上位的名義去謀害太子，難道那赫連允還以為三爺會欣然接受，與北人一起興高采烈地同流合汙，去謀算太子？

三爺就算是想登高，也自有鋪排，又哪裡用一群外敵來扶？笑話。蒙奴人是想在大宣造出一個傀儡君主嗎？

想著，施遙安道：“虧得這一次有王妃阻止。齊懷恩剛也說了，王妃吩咐過青嬋，叫她跟貴嬪坦白赫連允的事，貴嬪得知，一定會想法子阻止赫連允。”

光是母嬪一個人阻止，只怕不夠。夏侯世廷道：“撥一千親兵，即刻去往京郊處蒙奴士兵驛館周圍駐紮下來，讓高長史請幾名蒙奴長官入王府做客。”

施遙安明白主子的意思，彎身：“是。”

等夏侯世廷轉身進了殿，施遙安瞥一眼水凼子裡的那枚扳指，嘆了口氣，快步跑出去撿了起來，收在了袖口中。

——

次日，下了一夜的雨，終於歇了下來。

此行北人來大宣，赫連允白日會進宮面聖，與皇帝以及大宣內閣重臣商談兩國外交事，傍晚在明光閣由一名內臣伴隨用膳後出宮，歇在京郊驛館。

明光閣內，今兒是姚福壽陪伴用膳，赫連允用到一半，只說吃得飽脹，想要出去消食，領了隨從出去了。

幾個大宣的宮人按著規矩，跟在蒙奴儲君後面。

剛出明光閣，赫連允斜睨一眼身後：“我在附近逛逛，走兩圈便好了，你們先進去吧。”

幾個宮人對望一眼，不敢離開。

正這時，身後傳來姚福壽的聲音：“赫連太子親自都開口了，你們便退下吧。難道叫外人說大宣小家子氣兒，請個客人來家裡都不放心，像防賊似的，處處盯著不成？”

宮人們忙垂下頭，紛紛退回了明光閣內。

赫連允施了個禮，姚福壽也不阻擋他的路，讓出條小徑：“請。”

赫連允恭敬道：“有勞了。”說罷撇下眾人，帶著隨從背離著明光閣，慢慢走遠。

姚福壽目送著北儲君離開的背影，眼珠悄然一動，抬起手，對著身邊侍從做了個示意。