我知道深山修道的人，都是苦行者，不懼嚴寒，不怕酷暑，可是國舅爺身子不好，就算是為了潛心好生修道，也得多加件衣裳。”

這丫頭果真是個暖心人，就是勸人加衣裳，也能說得叫人窩心。蔣胤這些年修得不食人間煙火的心，竟泛出了一些熱潮，也沒拒絕，任由少女在清晨安靜無人的圍場邊角，替自己披上袍子，末了，從懷中掏出一塊什麼，放到雲菀沁的手裡。

是一面光潔的翡翠玉牌，色澤充沛，瑩潤飽滿，玉牌上雕刻著猛獸的碩大臉龐，像獅子，又像是老虎，斜眉往上飛，一雙鼓目威嚴萬分，嘴邊露出兩顆獠牙，很能震懾人心。

這猛獸是——狴犴？

雲菀沁心領神會，神話中，龍生九子，而狴犴，為龍的第七子，性格公正嚴明，很喜歡斷案，極其好獄訟之事，所以狴犴的頭像多半刻在朝廷衙門監獄的門上，以此增加威嚴，威懾罪犯，也可以說是斷案官員的象徵。

蔣胤年輕時是御史，身負刑獄之責，這枚雕刻著狴犴神獸的玉牌，倒和他十分匹配。

是他的隨身信物？

“國舅爺，”雲菀沁捧著玉牌，疑惑，“這是什麼意思？”

蔣胤噙著淡笑：“這狴犴玉牌，是先帝賜給我蔣家男丁的，我父親與我年輕時都肩負刑獄判斷之責，家父傳給了我。我早就不當官了，今後也不可能當官，這玉牌跟著我實在是沒意義了，送給你吧。”

語氣宛如蜻蜓點水，雲菀沁再是淡定也嚇了一跳，忙退還回去：“這是先帝賜給國舅的信物，國舅怎麼能給我，況且我要了這玉牌也沒用啊，這太貴重了——”

“誰說沒用，”蔣胤唇角笑意一展，故意曲解她的話，“不要小瞧它。”頭一低，附在女孩的耳珠邊，聲音越發輕緩：“你當皇上為什麼會這麼輕易放我走？難道真的靠我幾句話？大半，都是靠的它。有什麼貴重？我覺得，還比不上你這件披風貴。我的東西，喜歡送誰，就送誰。”

說著呵呵一笑，轉過身，手中韁繩一拉，揚起手一揮，帶著坐騎朝前方踏步而去。

清瘦傲骨的身影匿於晨光的乳白霧氣中，再看不見。

雲菀沁捏住玉牌，目送著蔣胤離開，神魂慢慢歸位，低頭看了一眼，會意過來這面狴犴玉牌的價值了。御史時常代天子四下斷案，持玉牌在手，四方城郡州縣，過關方便，不用受阻，而這又是先帝爺的御賜物，連寧熙帝一見，都沒法子再繼續攔阻蔣胤的去意，定是對王侯公卿甚至天子都有威懾作用，指不定跟尚方寶劍有些異曲同工。

雲菀沁深深呼吸了一口涼涼的空氣，只將狴犴玉牌好好先收在了袖袋裡，不管怎樣，也算是個紀念物。

半天后，秋狩隊伍啟程。

儀仗隊回程順暢，這次比來時更要快速，路上不歇停，從祜龍圍場起駕後，才兩天不到的功夫，就近了京城。

往年秋狩一來一回都是上十天，這次從頭到尾卻不過七八天而已，前日在圍場收到上頭的旨意，勒令全體收拾行裝，準備返程時，也是有些突然，提前並沒通知。

馬車上路後，雲菀沁方才拉了鄭華秋，私下問了問，看是不是有什麼特殊情況。

鄭華秋見她心細如髮，也並不支吾，將寧熙帝提前兩天返京的原因說了。

原來，秋狩前夕，孫郡王揭魏王用桃花酒誣陷秦王卻險些害了太后一事，寧熙帝並沒聲張，只交代給了刑部去暗中查證，待回京後再說。

誰想離京這幾天，這事捅到了賈太后那邊。

賈太后早就猜得是那老五做的，現在得知孫郡王願意說實話了，皇上居然沒有外傳，瞞得緊緊，只認為是仍舊袒護魏王，氣得將監國的太子世諄和鬱文平叫過來，非要立刻審問、量刑。

太子和鬱文平協商下，將信兒快馬加鞭遞給了還在祜龍圍場的皇上，寧熙帝一聽，這才提前了回程，儘早回去解決問題。

因為連夜趕路，靠近夜京的京郊時，已經馬乏人困，內務府商議後，差車駕停下來，給坐騎喂水吃草，歇息一下。

圓日落山的夕陽時分，郊區空曠，大地染了一片碎金，壯麗而巍峨，景色極難得，不少臣子和皇親在馬車裡關了多時，紛紛都下來活動筋骨，呼吸新鮮空氣。

馬車一停，曹凝兒和韓湘湘便迫不及待下去了。雲菀沁打了簾子，本來也想跟著下去，倒是鄭華秋將她一拉，笑著調侃：“雲小姐，您這會兒身份不一般，可不能再像之前，隨便拋頭露面跟人打成一片了。”

雲菀沁努努嘴，正要說話，那邊傳來小少