去。你帶著觀兒，在外面多待兩日再回來。”青竹應了，劉七娘便回身出廟，消失在黑暗中。

趙觀跟著青竹回到客店，當夜他躺在床上，眼前不斷浮起母親和竹姊對付齊大人的情景。他此番大著膽子離開蘇州，一路闖蕩到北京，只道這番冒險經歷已是十分了不得了，怎想得到回途之中竟會遇上更加出乎意料的奇事？怎想得到再熟悉不過的母親和館中姑娘竟身懷絕技，出手殺人毫不遲疑；自幼生長的家並非尋常青樓，卻是充滿奇詭毒術？密謀暗殺的所在？他心中又是驚懼，又是興奮，更無法入睡。

數日之後，青竹帶著趙觀回到了情風館。館中眾伴當姑娘見他回來，都極為歡喜驚訝，連問他這半年都去了哪些地方，幹了些甚麼好事。趙觀說了偷乘青幫糧船北上京城的經過，他心中掛念著齊大人之死，忙問起家鄉有何大事。伴當們果然談起應天府齊大人幾日前暴斃在床的訊息，門房的老林說道：“縣裡傳來的訊息，齊大人死因不明，有人說是得了怪病，有人說是老天降罰，還有人說是被毒蜘蛛螫死的！他媽的，這天殺官反正該死，怎麼死的都好！”打掃的洪嬸說道：“我聽人說，應天府貼了佈告，說大人是得了怪病而死。這不是老天降罰是甚麼？依我說，該被雷公劈死才對！”

趙觀聽在耳中，不禁擔心官府會找出兇手，尋到情風館來捉人。然而過了幾天，都沒有人弄得清楚齊大人究竟是怎麼死的，更沒人來煙水小弄查問。趙觀猜知青竹當時定是用了酣夢粉之類的藥物，令整個齊府中�