之功，誰也不讓琴軒明珠蒙塵！”

旁邊張佩綸卻是說了一句：“中堂，琴軒此去，確可成就一番事業，只是他隻手南行，黑旗匪寇兵多將廣，有昔年長毛崛起之勢，不可小視啊！”

李鴻章卻早有成算：“這一次琴軒已決心招募舊部五營，重建鼎軍，又從湘省攜蘇元春所部數營同行，又向樞府請援，已調王德榜楚軍十營，加上潰敗各部，足以立於不敗之地了。”

張佩綸卻是一面反對潘鼎新，在這個問題上他和李鴻章並不一致，他和一幫言官都是反對潘鼎新復出的：“可是琴軒非獨當一面之才，中堂還是小心為上！”

正因為非獨當一面之才，李鴻章才會對潘鼎新十分放心，這幾年劉銘傳有插趐高飛的跡象，李鴻章就一力壓制這位昔日最得寵的淮軍宿將：“鼎新此去，雖然要立不世奇功，可是依我看，卻有十成把握。”

薛福成在一旁插嘴問道：“可是張樹聲之故？他與琴軒最是相善，有他相助，琴軒自可如虎添翼，只是黑旗本是長毛餘黨，堅忍善戰，曾數破法兵，琴軒雖得張憲臺之助，未必有十成勝算。”

潘鼎新和張樹聲原本就是多年故友，相交甚密，何況兩個人都是同病相憐，把自己的基本部隊都給丟掉了，因此越發親近，潘鼎新入越，確實能從張樹聲那得到全心全意的幫助，只是僅此一點尚且不夠。

潘鼎新南下之前，李鴻章早有部署，全力支援潘鼎新，光是餉銀就讓潘鼎新帶去七十萬兩，洋槍數千杆，又讓潘四處請援，確實較徐延旭更有把握。

何況要對付黑旗軍，光靠這些尚不足克敵制勝，李鴻章尚有殺手鐧：“本朝用兵，無外一個餉字，只需要餉足械精，又有勇營奮戰於前，何事不成？”

這是太平天國時期的老調重彈，只是除了淮軍一系之外，天下間哪一個營伍都不敢說得上餉械兩足，何況潘鼎新是出鎮南關作戰，餉械之上更為短缺。

只是李鴻章卻是胸有成竹：“法人既與我定約，對平定黑旗格外熱心，故此只需琴軒兵出諒山，就願意在滙豐銀行借餉三百萬金法郎，無需付息，只需三年後還本即可”

但是李鴻章的殺手鐧不在於此：“法人已然承諾，只需琴軒兵進北寧，法人自願從北寧撤兵，又再接濟軍餉三百萬金法郎”

薛福成一聽此語，不禁搖頭道：“此事雖好，卻難免為朝中物議。”

那邊張佩倫卻說道：“黑旗軍已然是養虎為患，正好早做打算，至於朝中言官，北寧敗後，誰敢多言一句？”

在晚清歷史上，有前清流與後清流之分，象張佩倫、張之洞都屬於前清流的干將，這些清流把持言論，風行一時，只是北寧一敗，卻是這些前清流徹底跨臺。

要知道北寧的這些飯桶將帥，從徐延旭到黃桂蘭，都是這些清流推出來的，北寧既已失敗，連六爺和整個軍機處都要走人，何況是這些首先要負責的清流。

只是張佩綸卻是清流中的異流，雖然他的責任是第一位，反倒是要去發往廣西，現在自然要替潘鼎新謀劃：“只是光有餉械，尚不足以克敵制勝，尚需聯合法人”

“只是朝中物議雖多，若能與法人聯成一氣，訂立盟約，倒不失是一樁美事”

對於張佩綸來說，這是違心之論，但是在他這個位置上，又有幾句話是真心之語：“現今之事，在於琴軒能否收復北寧？若能一舉克敵制勝，則國朝幸甚，中堂幸甚”

李鴻章卻是咪著眼說道：“國朝幸甚？只是面子過得去罷了！”

第一百八十七章　意外（上）

西貢。

長期以來，在西貢服務並不是一件令心開心的事情，雖然能在土著人面前作威作福，但是比起舒適的本土來說，西貢的熱帶氣帶奪去了許多法國人的生命。

在經過二十年的經營，再加上建立起一套相對良好的衛生系統，終於有許多從本土的精英投身於這塊殖民地的服務，並源源不斷地招攬來更多的新人。

只是這樣的良性迴圈已經被徹底打破，現在從西貢到任何地方去的船票都漲了三倍的價格，而從本土到西貢的船票幾乎是無人問津，除了運來一批批面色嚴竣的官兵之外，沒有任何正常的法蘭西人願意來到這個危險而美麗的城市。

一批最初的志願者也同樣打了退堂鼓，在最初的熱情消散之後，他們比普通人還要考慮得更多，他們甚至還把一些來到殖民地服役的普通士兵帶回家去，換句話，這叫逃兵。

但是沒有人能指責他們，站在西貢的街頭，你每天都能聽到那呼