骨急忙攙扶住他，嘆氣道：“屬下始終不明白，以城主的身手，怎會受這樣重的傷。”照浪劍眉一挑，不羈地說道：“若不是這傷夠重，眼下只怕不死不休，我不想與十師結為死敵。”

兩人聽到這裡，心頭不期然出現紫顏的身影，旃鷺不滿地哼了一聲，道：“城主太看重十師，一幫手藝匠人罷了，除了那靈法師，餘者皆不足慮。”艾骨說道：“就拿紫顏來說，一個易容師而已，我那弟弟也是鬼迷心竅，明明已是蒼堯鉅富，依舊聽命於他！”

被他一說，照浪想到紫顏在西域的佈局，未雨綢繆得這般深遠，比起他傷敵亦自損，卻要好得太多。說到底，他想要一個亂局，如此，那個潛伏在黑暗中的熙王爺或有一線出頭之望。

只是經過紫顏一番剖析，他越發覺得，熙王爺是誰已不再重要，他須為自己籌謀，想明白他究竟想要什麼。熙王爺有野心而無實力，他有實力卻無真正的野心，與千姿相較可謂天壤之別，就算是阿爾斯蘭一心為王的壯志，他也不曾有過。

在照浪心中，他振臂，風雲變色，他跺腳，天崩地裂。既是如此，何必一定要佔據高位，讓一個虛銜襯出他的偉岸？

他就是君，他就是王，隱匿於江湖中的霸主！

照浪灑脫一笑，拍了拍肩輿上的椅座，說道：“太后擾亂北荒之計未成，我輸了十師一場，回去只怕不能見容於朝廷。我不想再受那婦人驅使，熙王爺也不必再理會，既然中原我暫不回去，你們隨我多年，無論是去是留，我絕不會虧待。”

艾骨不去看旃鷺的神色，搶先說道：“城主說哪裡話，我等本就是江湖中人，隨遇而安。只要城主肯賞一口飯吃，天下都去得。”照浪望向旃鷺，對方陰鷙的臉上竟出現一絲笑容，乾脆地說道：“唯城主馬首是瞻。”

照浪眼中掠過一絲精芒，繼而安然笑道：“好，好，蒼堯非你我福地，我們這就上路，我想，去西域看看呢。”三人出宮換了車馬，在冷風中出了城。

照浪撩開簾子，默默看了一陣，外邊的景緻無論繁囂還是淒涼，與他再無干系。

只是沒有等到那一個人。

他眼中忽然爆出虎狼之威，桀驁地一笑，摔下了簾子。轔轔的車馬，終究是這樣一意孤行地遠去了。

天淵庭內，紫顏與側側手談了一局，心浮氣躁，敗象頻露，了無心思地丟了玉石棋子。側側拈起他丟棄的棋子，笑道：“你既賣了人情給他，為何不去送行？索性多幾分香火情。”紫顏靈眸一勾，淺笑道：“我另有心事，卻不是為他。”側側道：“好，就算與照浪無關，他的去留，你也不在意？”

紫顏嘆道：“此人不是省油的燈，他日不定要掀起什麼風雨……”側側漫不經心將棋子按在棋盤上，竟做活一條大龍，抿了嘴笑道：“你說不在意他，明明一手好棋，卻下得如此凌亂，不是放心不下又是什麼？說起來，他的親父，是否真的是熙王爺？”

紫顏啞然半晌，幽幽嘆道：“按理說，孝為人之本，天下無不是的父母，就算對方再怎麼不對，看在生養的情面上，就不應放在心上。只是，有人生而不養，有人養而不教，有人教而不善，如此父母，有或沒有，卻有何分別？”

天下無不是之父母，世間最難得者兄弟。

可惜他們殊途同歸，既沒有父母，也沒有兄弟。貴為北帝的千姿亦然，兄弟反而是背後需提防的一張弓，隨時會放出凌厲的暗箭。

側側知道觸及紫顏的傷心事，默然抬手把棋局打散，零落的棋子散亂一桌，正如他紛紛擾擾的心。紫顏見她擔憂，收起愁緒，替她把棋子一粒粒撿了回來，笑了說道：“上品之人，不教而善，說的就是我了。”

側側笑罵道：“繞了一圈子，又成了你自賣自誇！你分明是我爹和我聯手教出來的，既說要盡孝，你答應我爹的諾言，可做到了沒有？”

紫顏一笑，眼波狡魅流轉，順了她的語氣道：“是呀，沒有做到可不行呢。”側側低眸淺笑，臉頰有一抹微紅，淡淡如桃花。紫顏忽在她耳畔低語，一時春回大地，蕭瑟寒意盡掃一空。

“我已請夙夜為男方家長，青鸞師父為女方家長，交換了庚帖，又找墟葬合過婚，八字相諧，五行相生，你我正是絕配。前幾日我這裡開了酒筵，便是在備酒相親，通婚書早已遞了，你家的答婚書也在我手裡。再請陰陽幫忙發放官府的婚書，諸事皆備，只欠你春風一諾。”

側側頓時發懵，誰想到前幾日師父陪了夙夜喝了一場酒，竟算作相親？眼下分明在說他事，他一下繞到親事上來，令她措手不及