處便慢慢長出一匝一匝的樹木。像這樣的密林雖然到處都是，但是動物卻不多。裴湛此時所在的卻不是這樣新生的森林，裡面植被繁多，很多參天大樹已經有很長的年頭了。奇怪的是，裴湛來回搜了數圈，在周圍卻沒發現多少能吃的活物。在一處朽掉的古衫樹後他看到一條忙著追逐松鼠的怪蛇，但裴湛並無多少興趣。裴湛雖然好奇卻不打算再找，爬到附近樹上採了些野果鳥蛋準備打發一頓。

由於森林中昆蟲極多，所以棲息了大量的鳥類，不費什麼功夫裴湛就兜來不少鳥蛋。只是野果卻不多，而且都是漿果，只堪果腹。裴湛一邊捏碎鳥蛋仰頭吃著，一邊納悶。這林中走獸全無，偏偏高處到處都是飛鳥，不像大軍過往造成的影響。經歷蒙則一事後裴湛現在特別小心翼翼，唯恐粗枝大葉又落入什麼陷阱。

生鳥蛋雖然營養不錯，但是卻有一種難聞的腥味，裴湛只吃幾個便將剩下的鳥蛋都扔到馬下，用衣袖擦擦那幾個果子吃來爽口。裴湛雖然不知道這野果之名，但入口香甜，正是難得美味。

草草的吃些東西裴湛繼續上路，希望能儘快走出這片森林補給一下，或者能遇到單身旅人打劫一些財物用度。這片森林中有粗糙的馬道，看樣子經常有逃避路稅的商人或躲避戰亂的百姓來往。走不多久裴湛就見到前方被幾棵倒下的大樹擋住了去路。幾棵樹都很細長，上面的樹皮已經斑駁，樹身早已朽壞，長滿了各色的蘑菇。裴湛看看樹根斷面頗為整齊，想必是被人砍倒，只是年歲已久，不知是何時設下的禁制了。

裴湛聽說過一些獵人的規矩，如果山林中出現了非常厲害的猛獸，一般被他們看做山神豢養的山精妖異。善良的獵人們為了防止路人受害，就在附近砍倒幾棵樹封住道路，示意此路不通，提醒路人多加小心。裴湛此刻才恍然大悟，難怪附近沒什麼可吃的走獸，原來周圍有兇獸為害。想必那些動物也都通靈，遠遠地避開了此間。

裴湛躊躇半晌還是決定繼續向東北去尋找盜蹠平原，裴湛自我安慰道，看樹木的朽爛程度，應該已有很長時間，想必那猛獸早已經死掉了。裴湛小心地繞開那些斷木時，仔細檢視地上痕跡，倒還真看到一些新鮮凌亂的馬蹄印，於是心中放寬加緊馳行。

裴湛邊走邊看，一路並未發現什麼狐兔之類的小動物，不由心中忐忑。裴湛雖有武藝在身但從未經歷實戰，自己水平到底如何也並不清楚。而且大自然造化玄妙，那猛獸未必便是他能抵擋。

眼見天色將黑，裴湛才後悔自己沒思量，如今只好在這林中露宿一夜。想到猛獸大多喜歡在夜間覓食，裴湛當機立斷不再趕路，開始尋找安全的夜宿之處。裴湛不敢睡到地上，既是害怕野獸襲擊，也是擔心地氣過重得了傷寒，於是便到處尋找可以棲身的大樹。

裴湛費好大一番功夫才找到一棵離地數尺有一個寬闊分叉的大樹，繞著觀看一圈發現極為滿意。裴湛大喜之下，忙攀上樹去用小刀去削粗硬的樹皮，準備削的平整光滑一點以便晚上歇息。

裴湛正在樹上削的不亦樂乎，忽然間冥冥中彷彿有一種奇怪的感受觸動了他。他猛地向左扭轉頭去，只見遠處一點火光正慢慢燃燒起來。有人！裴湛立刻想起之前看到的那些馬蹄印。只是不知道這些人為什麼闖入這禁區，不知道是不知輕重的無知商客，還是另有所圖的傢伙。裴湛心道與其在這樹上過一夜，倒不如去尋他們一起，彼此也有個照應。只是不知道對方什麼來歷，還是先探察一番為好。

裴湛記住火光的位置收刀入鞘，跳下樹來。因為距離不是很遠，裴湛怕太早驚動，反倒不美，於是把馬栓在那樹上自己隻身去找。裴湛走了兩步回頭看看見樹下沒多少青草，就轉回來從馬鞍上解下絆馬索，加長到馬韁上才離開。

森林中到處都是高低的樹木，一條不知道何年何月趟出得馬道也長滿了雜草。道路幾轉，眼前就出現一片寬闊的所在。這裡似乎是長久以來逃稅客商的宿營之地。中間數丈方圓都已被夯實，只有幾處土質鬆軟的地方才長出一些雜草。在草地的一側還排列著一排繫馬樁，上面繫著十數匹駿馬。打入土地深處的木樁經歷風雨侵蝕，有些已經開裂，刻在上面的圖案和吉祥話也大多磨平了。

營地並沒有木柵欄，只有一條兩步寬但是很深的壕溝，上面搭著一塊新鮮的木板。裴湛見營地如此製法，不由暗暗讚歎。因為如果營地設計的太過堅固，堅壁深壕，很可能就會被一些盜賊霸佔住，反倒給商道增加很多不測的變數。此處只是商人在森林中的歇腳點，平時又無人看守。如果想長時間的保留這裡，最好的防禦辦法就是讓這裡沒有足