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林公館裡，允焉在更衣鏡前將她歸國後叫裁縫新制好的禮服一件一件試。這是她歸國後參加的第一場交際舞會，她可牢記了滬上大飯店裡那次落敗，可不想再重蹈覆轍。更何況，這一次應邀前去的，還有與她乘同一艘穿回國的，她隨父親去英國遊學時結識的高貴白種人英國小姐，與家中長輩都在英國體面經商、從小接受英國教養的華僑小姐們。她可不想在她們面前輸了風頭。

從各式洋裝到長裙夜禮服，綢的緞的，保守收領的將脖子束得老高，新潮的露背裝幾乎恨不得將叉開到脊椎最尾端……試來試去，每一件都喜歡，每一件都差一點意思；她身上穿著一件，手裡拿著一件，衝樓上大喊一聲：“媽！”又苦惱不已：“我到底穿哪一件好？”

她卻久久沒聽得回應。

樓上，周氏收到來信後已心神不寧大半日，上午在女兒面前裝模作樣了好久，好容易林俞下午從學校回來，她這才有了個可以商量的人。

“我早說了言桑往後沒什麼出息，你偏遷就她！”

“誰遷就她更多？”林俞聽得好笑了起來。

周氏氣不打一處來：“在法國、英國時，你電話裡天天講，給她遞信的從校門口追到家門口，家裡信箱一週清理一次。留學生裡年輕英俊那麼多，不趁機在裡頭尋個最出挑的，做什麼要等到這時候？”

“允焉不是都不喜歡麼。我看那一個兩個花花腸子的，都比不過斯應教出來的兒子。我這個做父親的，仍還是言桑好。”

“他有什麼出息！追她的牛津博士一抓一大把，他書不好好念，幾次險些給學校開除，”周氏又想起什麼事，“小的差一大截，老的那個近年來是不是也不大行了？南京與日本關係正在日頭上，他偏要做個山匪出身的不二臣。往後再這樣，不會將我們也連累了吧？”

林俞不悅：“婦人之見，休要再提。”下午還有課要講，他披上外套便匆匆出門去。

周氏坐在書房，將斯應那封信看了又看。“品學雙絕”，她將這四個字細細品了品，又想起鄭亦民是留日派，她便就覺出個味道來。�