唐人街華人社群，老肖家。

老肖的父親是二戰結束後、國黨政府向美國輸出相關行業勞工時、抓住了機會，移民到了美國的。

老肖的父親是個豬倌，也就是養豬的，這不是搞笑，二戰結束後，美國本土雖沒有遭遇戰爭，可也是百業待興，當時美國本土也需要養殖業，而當時美國政府就考慮過要養豬。

老肖的父親在國/軍軍隊裡就以養豬能手而出名，他抓住了那個機會，去美國響應養豬號召，三年後，取得了美國永久居留權。

但後來，養豬這一行業在美國並沒有發展起來，老肖在美國出生長大後，也並沒繼承父親藝業，當然，他也不是讀書的料。

他在紐約郵政公司做了十多年的派件員，後來失業，現在開計程車，一家人住在唐人街華人社群裡。

他的妻子本是新澤西州一家葡萄酒業公司旗下種植園的工人，新澤西州與紐約州僅一河之隔，開車來去非常方便。

可自兩年多前，這個華人家庭被徹底毀了，因為妻子患上了這種只能喝水而不能進食的怪病，堪堪在這科學和醫療技術最發達的國家、全美最好的醫院都檢查不出來病因。

而維持妻子生命的那種昂貴的營養液，讓這個家庭雪上加霜，因為這種營養液是不能走美國醫保和公共保障渠道報銷的。

因而，和妻子的怪病比起來，女兒瑪麗在七年前發了一場高燒、昏迷多日醒來後卻突然不能說話，對這個不幸的家庭來說，這已不是什麼問題了，因為他妻子目前的境況，正如楊坤所說，可能撐不過三個月。

“小娟……”

病床上，傳來一聲微弱的呼喚。

“嗚——呀！！”坐在離床不遠的書桌邊的瑪麗肖身子驟然一顫，放下了手裡的鉛筆，畫紙上，畫著一個魔鬼般的恐怖人物形象，但這個魔鬼，卻正在土壤裡種下一棵幼苗。

這素描線條和筆力功底非常深厚，僅僅只是個愛好者很難達到這種水準。

瑪麗迅疾衝到母親床前，一把握住了她枯瘦如柴的手臂，淚水已是奪眶而出。

母親能說話了！

瑪麗是地啞，也即後天失聲致啞，所以，她耳朵並沒失聰，很多人都以為她是聾啞人，實際上她聽力非常之好。

這時，聽到女兒喊聲的老肖也走了進來。

“老肖……我做了一個夢，我覺得自己快要留不住了，我，不成了……有些話，我要跟你和小娟說說……”

一聲呼喚，一句道別，瞬間讓老肖老淚縱橫，瑪麗抱著母親，嗚嗚咿呀地嚎啕著，早已淚溼衣襟。

“阿芳，你說啥呢在，你現在又能說話了，就說明老天爺開眼了啊！”老肖趕忙握著妻子的手，一把鼻涕一把淚地說道，

“那個怪人留下的藥丸真的是神藥，比美國那麼多醫院那麼貴的藥都有效！這一定是老天爺在保佑我們，菩薩在保佑你，阿芳，你不會有事的，你別亂想……”

妻子搖搖頭，又望著女兒，半晌說道：“小娟，你該去格蘭特先生家裡了吧？”

瑪麗搖了搖頭，她的全名叫肖廷娟，“瑪麗”是她和白人們打交道時的名字。她向母親打了一陣手語，告訴母親，格蘭特先生家遭遇了很大的不幸：格蘭特先生出了車禍受了重傷，而格蘭特太太又突然早產還沒出院。

瑪麗告訴母親，格蘭特太太的女兒愛麗絲一早就打電話過來，說她家裡這兩天都沒人，讓自己今天可以不用去上班，關鍵是，愛麗絲告訴自己，今天，她的一個同學會來唐人街找自己。

瑪麗告訴母親，愛麗絲的這個同學，自己在愛麗絲家見過兩次，也是一個華人，非常善良而有禮貌的一個男孩，只是，她很奇怪，這個男孩為什麼會來找自己。

瑪麗母親聽完女兒的話，抓著女兒的手，緩緩說道：“媽最不放心的就是小娟你，你本來可以去大學學美術，可是……是媽害了你啊，媽活該遭這麼大的罪！小娟——”

瑪麗拼命地搖著頭，拍拍母親的嘴，讓她不要再說下去，以手語告訴母親，這一切都是天意，都是命，不能怪任何人。

七年前，18歲的肖廷娟被紐約大學藝術系錄取，從小愛好畫畫的她，光明前程卻戛然而止，有一天，她突發高燒而致暈厥，昏迷了三天三夜後，終於醒過來，卻再也不能說話，同樣是到全美最好的醫院都檢查過，聲帶沒事，但就是啞了。

但在她母親看來，這件事的起因是她反對瑪麗和一個華人男孩談朋友，她責罵了瑪麗幾句，瑪麗大哭一