因。

儘管今天沒有敵襲警報，機場周邊卻探照燈大開，在這些足以照亮天幕的光柱下，一架架體態各異的飛機七七八八的散佈在飛機跑道旁。經過雨水的沖刷，這些飛機大都潔淨如新，顯眼的圓環徽標代表著一種頑強不屈的精神，而細微處地傷痕則隱藏著許多尚且不為大眾所知的故事。

粗粗看去。人們不難辨認出英軍的兩種主力轟炸機型………布倫海姆和威靈頓，前在度和航程方面相當出色，甚至在不列顛空戰最危機的時刻被改裝成夜間戰鬥機使用，後則是皇家空軍目前用來空襲德國本土的主力轟炸機，這兩種轟炸機都能在裝載炸彈的情況下以過4oo公里的時飛行，也就是說從普利茅斯出後半個小時就能抵達對岸的佈雷斯特港。

此時停放在機場跑道附近的機群中還有一些相對陌生地面孔，它們的機體明顯比布倫海姆和威靈頓式都大，機翼上總共裝有四臺而不是兩臺動機，機、機尾、背部和機腹也相應地安裝了機槍炮塔。其自衛火力要比前面兩款常見的英國轟炸機更加強大這便是英國皇家空軍最新式的重型轟炸機“蘭開斯特”。在最初皇家空軍對德國本土的晝間轟炸中，轟炸機群損失慘重的一個最主要原因就是單機的自衛能力薄弱。“蘭開斯特”的出現雖不致於一舉扭轉局勢。但它地大載彈量和強火力將毫無疑問的大幅提升皇家空軍戰術選擇的餘地。

值得一提的是，作為一款被設計來實施遠端轟炸的重型轟炸機，蘭開斯特具備很高的低空飛行效能，而自從194o年1o月試飛成功並投產以來，整個皇家空軍已經接受了4o餘架蘭開斯特，在此之前它們僅參加過一次正式的作戰行動，轟炸的目標便是德國潛艇在比斯開灣的重要基地佈雷斯特！

夜已深。但數以百計的地勤人員卻仍在緊張忙碌地為這座機場裡的數十架轟炸機裝配油料炸彈，而另外一群身兼重任的人物負責操縱這些轟炸機的英國駕駛員以及領航員正聚集在距離跑道約有三四百米的大型野戰帳篷裡開會。活動的黑板上貼著此次任務的航線和目標情況，夜間轟炸對於這些經驗豐富的飛行員來說並不陌生，他們中不少人都參加過轟炸柏林地行動。在強大的德國空軍眼皮底下攻擊防衛森嚴的德國都確實是一件需要非凡的勇氣事情，而最初接近百分之五十的損失率也完全配得上“死亡之路”地稱號。

具體地攻擊時間尚待進一步通知，這些飛行員還興趣盎然的討論著此次轟炸地前景，有的還隨意的開著玩笑，突然間，淒厲的空襲警報聲從港口方向傳來，所有人都因為這個意外而大吃一驚對於在4o年夏秋之際飽受德軍轟炸之苦的英*民而言。這種聲音並不陌生，但在普利茅斯卻已經有一段時間沒有聽到了。更重要的是，此時離開了機庫的轟炸機且停留在地面的轟炸機便如同羔羊一般毫無自保能力！

警報便意味著戰鬥，地面戰鬥人員紛紛跑向各自炮位，飛行員和機組成員則在第一時間奔向自己的飛機，地勤人員則在軍官們的指揮下忙不迭的為這些轟炸機撤去防止滑行的墊板將飛機推回機庫或是讓它們儘快升空都是值得一試的辦法，不過在時間緊迫而且敵方規模不明的情況下，機場指揮官及時的選擇了前面一種辦法。為了儘可能避免被德軍轟炸機現。普利茅斯機場附近的探照燈或熄滅或改變方向照亮港口上空，而部署在碼頭附近的一部分探照燈也適時的亮起，明暗的強烈對比之下，機場跑道和周邊草地都隱入黑暗之中，。

讓飛行員和地勤人員們感到踏實的另外一個因素。是目前部署在機場周邊的大批高射炮。在這裡的11個高炮連中。有4個是經受過德軍大規模空襲考驗的老兵，7個則是在194o年秋天以後新組建的。儘管官兵素質不一。但這些連隊中一個非常重要的共同點就是裝備比較齊整得益於英國海軍在過去幾個月中成功的護航行動，大批來自北美的武器使在法國損兵折將的英*隊得以進行重新整編，那些裝備不盡是最先進的，卻在很大程度上提升了軍隊計程車氣和戰鬥力。相比去年夏天時的窘境，那些從敦刻爾克和瑟堡撤出的遠征軍官兵現在已經重拾起保衛英國本土的信心。

在默默的等待中，人們終究還是聽到了眾多高射炮齊鳴的熟悉聲音，這種最初還有些稀稀拉拉的吵鬧很快變得密集而激烈，探照燈射出的燈柱不斷在雲端之間來回移動，但低矮的雨雲似乎有意干擾這場戰鬥，地面防空炮火既看不到來襲機群，德國人的轟炸機飛行員似乎也無法透過雲層尋找自己真正的目標。不多時，德軍飛機開始投下炸彈，震耳欲聾的爆炸聲很快壓制住了周圍的一切，放眼望去整個港口都籠罩在忽明忽暗的火光