柳之林百米衝刺般地來到大門口，一眼看去，長長的送禮隊伍之前，站著兩個人，一位身材高大、面容和藹、鬚髮皆白的老者，一個僕從打扮的中年人，身材魁梧、氣度不凡。

不用說，這人就是祝仁質了。

“晚輩柳之林，是柳家的長子，敢問老先生名諱？”

“柳公子，老朽祝仁質，特來給令尊祝壽。”

“哎呀，祝老伯客氣了。”

兩人剛寒暄幾句，大門以內，就傳來了爽朗的笑聲。

“祝年兄，大駕光臨、蓬蓽生輝，有失遠迎，切勿怪罪啊！”

柳之林知趣地退到一邊，心中卻不舒服，本想好好接待祝仁質一番，也好在父親面前露個臉。

誰知父親來的這麼快？隨即，看到父親身後站著的三弟柳之柏、妹婿蔣現金，兩人一臉戲謔地笑容，彷彿在說，大哥，你起了個大早，趕了個晚集，活該！

柳之林頓時明白，一定是管家通知自己的時候，這倆小子先一步去通知了父親。

有種，等著！

祝仁質一拱手：“柳年兄，壽辰之喜，望年年有今日、歲歲有今朝。”

心裡面補充了三個字：但願吧！

“好，好，好，裡邊請！”

祝仁質一指身後的隊伍，說道：“小小禮物，不成敬意，還請笑納。”

柳人秦瞟了一眼，上百個大箱子，祝仁質出手確實大方。

“讓祝年兄破費了，請！”

兩人就像生死之交的兄弟，攜手走入柳家大門。

剛走到前廳，祝仁質反客為主，說道：“柳年兄，在下此番前來，一為祝壽，二為談點生意，可否找個清淨所在？”

柳人秦一怔，他這才覺察出來，祝仁質自從走進門來，似乎就有些心神不寧，彷彿有些話藏在心裡。

“也好，咱們到書房一敘。”

說著，看了一眼身後的眾人，說道：“之林，你陪著就行了。”

柳之林心中激動，口中稱是，不忘的得意地眼神，挑釁一下柳之柏、蔣現金。

你們這倆廢物，拿什麼跟我比！

柳人秦的書房，毫不誇張地說，是整個柳府最森嚴、最秘密的存在，一般人是絕對不允許進的。

誰知，一進入書房，祝仁質的神情立即恭敬起來，只不過，不是對柳人秦恭敬，而是對身後的“管家”恭敬。

柳人秦、柳之林一頭霧水之時，只聽祝仁質說道：“柳年兄，柳公子，我來介紹一下，這位並非在下管家，而是壽州行營參軍潘辰大人。”

壽州行營參軍？現在的壽州，已經是趙匡胤的地盤了！照這麼說來……柳人秦趕緊近前，行禮參拜，柳之林則是嚇呆了，一動不動。

“拜見潘參軍！”

潘辰雙手相攙，說道：“柳家主，不必客氣，末將此番冒險來到江南，主要是給你慶賀壽辰的。”

“豈敢，豈敢！”

柳人秦腦門冒汗，他緊張地看了一眼祝仁質，心想，玩這麼大嗎？怎麼直接把趙匡胤的人給帶來了！

沒錯，我是想要押寶趙匡胤，可又沒說只押寶他一人，祝仁質是什麼意思？

“柳年兄，不必驚慌，我與潘參軍是故人，你意欲結交宋國公（趙匡胤）的事情，我已經言明瞭，咱們都是自己人。”

好一個自己人，祝仁質，你膽子夠大！

“之林，沏茶！”

呆若木雞的柳之林這才反應過來，慌忙上前，充當起了雜役。

三人落座，潘辰說道：“柳家主，在下一介武夫，不喜歡拐彎抹角，想必江北局勢，你早已聽說了。”

“是，是，趙……不，宋國公統兵淮南，勢不可擋。”

祝仁質補充道：“年兄，不僅如此，宋國公麾下趙彥徽、張瓊等人已經佔據和州，下一步，就是揚州。”

柳人秦的汗止不住了，攻打揚州，意味著什麼他很清楚，就是讓年幼皇帝郭宗訓禪位，自己做皇帝！

換句話說，眼前的潘辰、祝仁質就是欽差大臣！

“不知宋國公有何吩咐？”

潘辰一笑，說道：“大軍淮南用兵，所耗錢糧巨大，祝家主說，江右商幫有意資助宋國公，不知真假？”

敢說假的嗎？柳之林點頭，就跟啄木鳥一樣，面前放一塊木頭，都能磕出一個洞來。

“好！柳家主真乃俊傑也，宋國公說了，一旦大事成就，絕對不會虧待柳家。”