金黃的桂花滷盛在透明的水晶盅裡，未聞其香，先見其豔。柯以自然明白這絕非偶得，而是家秀上次聽說自己喜歡桂花滷，特意製作了送他的。然而何以隔了這半年多才拿出來呢？顯然她自覺冒失，有意遷延，好使得自己的饋贈不顯得那麼刻意。這中間的種種深情曲意，實在難得。柯以心裡由衷感激，卻怕太露形跡令家秀著惱，便只做出隨意的樣子順手收了，又低頭品一口茶，讚道：“果然佳茗。你得了多少，等下我回去的時候，也包一包給我帶上。”家秀嗔道：“哪有這樣的人，吃了還要拿，真是皮厚。”崔媽在一旁道：“這你可冤枉柯先生了。柯先生最斯文害羞的人，這是不見外才這樣說話。本來柯先生也就不是外人麼。”柯以正用銀牙籤子往外挑茶葉沫子，聽到這話不由微微地一笑。家秀紅了臉，向崔媽發嗔道：“這裡又有你什麼事？”正要再說，法國廚子來問：“柯先生來了，午飯是不是要添一個菜？柯先生最愛吃烤小牛肉的，就還是老樣子，五成熟，加鐵板？”柯以笑得更厲害了，不待家秀說話，早用流利的法語揚聲回答：“那敢情好，我好久沒吃史密斯先生的烤小牛肉和奶油湯了。”崔媽雖然聽不懂他們說些什麼，但是看神情也猜到個八九不離十，笑著說：“這就對了。就是要這樣不見外才好。柯先生千萬別把自己當外人。”一邊嘮叨著，一邊收拾茶托便要避出去。家秀紅著臉，瞪眼道：“這崔媽，越老越沒規矩，好不討厭。”柯以笑著說：“我倒覺得崔媽最好，最有人情味兒。”逗著嘴，忽然意識到說是來探黃裳的病，這半天卻冷落了她，待要補救，卻發現不知什麼時候黃裳已經進屋了，不由有些訕訕地，叫住崔媽道：“這些日子，可知你家小姐通常做什麼消遣？”崔媽昂頭想一想，說：“小姐前日派我去買了一盒雪茄煙回來，一根根地點著了……”家秀詫異：“阿裳什麼時候學會抽菸了？”“小姐哪裡會抽菸？她就是點起來，聞那個味兒。每次吸氣點火，都被嗆得直咳嗽。偏那雪茄煙古怪得很，點著了，放一會兒不吸，就又自動滅了。小姐就掉眼淚——看樣子倒不像全是煙嗆出來的。”家秀和柯以對視一眼，彼此嘆了口氣，都是半晌不說話。崔媽端著茶托下去了，屋裡霎時靜下來，靜得可怕。柯以又嘆了一聲，道：“倒沒料到黃裳這樣痴心……當初，你怎麼竟會答應她嫁給那個蔡卓文呢？”家秀聽他話中有埋怨之意，一時情急，脫口而出：“還不是為了你……”說了半句，自覺有失尊重，不由嚥住。柯以卻已全明白過來：“你是說那次蔡卓文所以答應救我出獄，就是因為你答應把黃裳嫁給他？這代價也太大了，你怎麼能這麼糊塗？”家秀又急又愧，辯道：“我並沒有說把黃裳嫁給他，只是答應他們來往，怎麼會想到事情竟然發展到這一步……”想到無論如何，今日種種，畢竟是自己當日一場交易的結果，羞悔難當，不禁流下淚來。柯以看著，心軟下來。想到家秀一直視黃裳如同眼珠，卻為了自己做下傷害她一生的錯事，可見待自己的這一片心。一時情動於中，上前握住家秀的手說：“家秀，我……”不料家秀卻像被電擊了似地，驚得猛退半步，眼中滿是悽楚無奈。柯以猛醒過來，家秀為他出賣了黃裳，後果至今仍在，當此之際，卻又讓她怎能接受自己的感情。他深深嘆息，真不明白上天為何如此捉弄於他。他們兩個，分分合合交往了半輩子，時而緊時而松的，卻只是不能如願。這其中，她若進得半步，又或者他著緊一時，或許便成了。然而他們兩個又都是內向含蓄的人，他看她，是春雲出岫，她看他，卻是秋水生煙。風一陣霧一陣的，總不見分明，中間又總是隔山隔海的，弄得個情天誰補，恨海難添，到底一場佳話成了虛話，也叫做無奈。當下柯以惘惘然地，取過帽子來告辭。家秀心煩意亂，也不挽留，默聽著電梯一級級向下去，“空通”一聲落了地，門開了又關上，只得懨懨地起身來收拾茶杯茶碟，觸手溫存，茶還是熱的，可是人已經遠了。她忍不住復又跌坐下來，心頭惆悵萬分。偏這時法國廚子上來報說：“小姐，烤小牛肉做好了，這就開飯吧？”家秀更加落寞，哽著喉嚨說：“我有點不舒服，不想吃，你們自己吃了吧。”廚子愕然：“怎麼柯先生走了麼？”轉念想到事不關己，遂又打住，樂得自端了美味下樓邀眾西崽大快朵頤去。這裡柯以下了樓，並不就走，卻站在門首發了半晌的呆。這是一個晴天，雲淡風輕，略帶一絲寒意，卻只會更加清爽。他想著自己同家秀這幾年來的相處，同甘共苦，瞭解日深，卻為何總是情深緣淺，也同那天邊的雲相似，可望而不可及呢？有燕子箭一般地自藍天劃過，不等他雙眼捕捉清楚，已經消逝無痕了。若干年後，他同家秀的這一份情，也是