烏金絲冠帽，閃閃發亮，原為都督府司法參軍。

“三哥，這夥賊人真如此了得，居然能太歲頭上動土全身而退？！”

“是呀！不然何必動用這麼多人，但也算他一時僥倖，現在……”

“大人……大人……”兩名身穿便裝而紮實的漢子突然跑過來，滿臉興奮喜悅，“都弄清楚了、弄清楚了……”

“是嗎？快說！”

“現今果真只有四家旅店，其中江海客棧最為出名，另一個是小的老熟人，絕對沒問題，可以排除……”

“好……老四，原計劃分頭行事，我就去江海客棧……一有訊息，及時通報！”

“明白；小的們……走！”

“鍾大爺……鍾大爺……”敲門聲逐漸響亮而緊湊，聽得人心發慌。

“哎喲……誰呀……我說店小二……怎麼又是你，不知道咱們在睡覺？”

“這……你們……知道、知道……”

“知道你還……”

“阿木……小二哥，你有什麼事嗎？”

“鍾大爺，是這樣的，我家掌櫃讓你們注意：多留點神，現在外面動靜可不小……”

“哎……店小二，你這話什麼意思呀？”

“就是……什麼動靜呵？還讓我們……”

“別……別說話！聽——外面什麼聲音？”

“好像車馬……這幾天人多嘛……沒什麼！”

“也是；不過……然有這麼急的嗎？”鍾寧便來到走廊窗戶往下一看，直抽口冷氣，“壞了……爪牙！”

“什麼……爪牙？！怪了，這怎的說來就來？”

“該不會就是衝咱們來的吧？”

“應該……別說了，快走，兄弟們……”

“哎、哎……鍾大爺……鍾大爺……”

“掌櫃的……誰是掌櫃的？”

“喲、喲……我是、我是……這位官爺……王將軍……幸會、幸會……你帶了一大隊人來可為吃飯呵？”

“吃什麼飯？”王三成雙目一瞪，“本都尉乃是奉信陽侯爺之命前來捉拿要犯……務必老實交代！”

“哎呀……什麼要犯？好、好……知道一定交代。”

“我且問你：昨夜可有一夥外地壯漢到此投宿，還帶著個女的？”

“沒有……絕對沒有！我這裡從來是上規矩的正經客店，每天都基本按時關門和營業。”

“真沒有？那女的正為如今外面懸賞之人！”

“哦……真是沒有，要不我肯定早就舉發拿賞金還開什麼小店？”

“行……那我再問你：這個把月來可有什麼不尋常之人在此住宿？”

“不尋常……個把月？！”龔掌櫃微笑而道：“將軍，你這就難為我了，即便真的有一時也……”

“少廢話！給我仔細想想，要讓本都尉發現，小心砸了你這店！”

“是、是……我想、我想……”

“不好！後退……這下真糟了！”

“頭，怕什麼？不見得就認識咱們……”

“也對……裝著一般的客人，平靜走下去！”

“你當人家傻瓜！別冒這個險，我們還是另想他法。”

“想什麼？頭，現在只有豁出去，跟他們拼了！”

“別……阿火，不能硬拼，現在……”

“鍾大爺……鍾大哥聽我說：快從二樓右側房間後窗下去，應該沒問題吧？這是鑰匙……對了，不要騎馬！”

“這……對……行！多謝、多謝小二哥；走！”

“怎麼樣，掌櫃的，到底有沒？”

“這個……這個……”

“這個什麼？”王三成猛地把臉一傾，“那本都尉可就搜了！來人……”

“別、別……龔大叔，你看鐘爺他們像不像……”

“‘鍾爺’……什麼人？是否北方口音？”

“對、對……我想起來了，是中原口音！他們兄弟一行五人於前月在此住店，確實有點特別，時而閉門不出、白天睡覺，也沒見做什麼買賣，出手倒比較大方，難道就為將軍……”

“哦……是嗎？那昨夜呢？”

“昨夜……昨夜應該出去了吧，今天早上才回來的。”

“當真？！快說：他們在哪？”王三成一把抓住對方肩胛，眼色旁使，立見兩人奔出去。

“在……在樓上……”龔掌櫃請開其手正待引路，卻見那夥