刻問出了自己最為關心的問題。

“契貝爵士，不可否認，北境聯軍慘敗的主要責任在我身上，等到戰事結束，我會向國王陛下請罪。現在請你宣佈吧，國王陛下對北境聯軍有什麼旨意？”

契貝爵士的臉色本來就顯得發青，聽到這個不幸的訊息之後，就變得更加難看了。“國王陛下的命令很簡單，北境聯軍立刻放棄目前的作戰目標，以最快速度和中路王軍匯合！”

“什麼？”好幾個騎士都驚訝的脫口而出，“與中路王軍匯合？”

“沒錯，國王陛下的命令就是如此，書迷們還喜歡看：。”契貝爵士用力點了點頭說。

“北境聯軍經此慘敗，必須休整隊伍，補充人員，才能夠儘快恢復一定戰鬥力。”安斯艾爾伯爵思忖著對鐵衛騎士說，“請你回報亞瑟十二世陛下，就說安斯艾爾伯爵一定會在半個月內重整軍隊，洗刷敗戰的恥辱！”

“那已經不重要了，安斯艾爾伯爵大人，現在最重要的是執行國王陛下的命令。”契貝爵士口氣嚴厲的回答。

“你的話讓我感到害怕了！契貝爵士！”安斯艾爾伯爵的臉上露出了動搖的表情，“告訴我，中路王軍究竟發生了什麼事情，難道有著國王陛下和灰燼騎士團坐鎮，依然沒能攻下惡魔盤踞的納爾迪郡嗎？”

“攻下納爾迪？不，豈止沒有攻下？我們敗了，丟人，恥辱！一場慘敗，不戰而逃的慘敗！”契貝爵士憤怒的握緊了拳頭，隨後又剋制住了自己的怒氣，把手重新放回腰間。“安斯艾爾伯爵閣下，時間緊迫，具體情況我們在路上說。無論如何，北境聯軍總算還是擁有將近六百人馬，這已經是三天路程之內能夠找到的最大援助了，請馬上整隊出發，隨我前往聖白石堡與中路王軍匯合！”

契貝爵士的話讓北境聯軍的騎士們都不敢相信自己的耳朵，連風暴神殿的大主教波伐瓦也大驚失色，他們再三追問，可得到的回答確信無疑。契貝爵士的疲憊和焦急都不像是在開玩笑，一疊聲的催促北境聯軍馬上整隊開拔。安斯艾爾伯爵立刻明白了形勢急迫，當即大聲下令。“有問題路上再說，馬上吹響號角，全軍上馬出發！”

北境聯軍不到十分鐘後就已經整軍待發，這倒是多虧了輜重車隊已經丟得一乾二淨，本來就沒有什麼行裝可以打點。安斯艾爾伯爵安排好前鋒後衛，並組織巡哨遊騎在隊伍兩翼遊曳護衛，隨後一聲令下，部隊匆匆忙忙的踏上征途，急如星火，雜亂的馬蹄聲踏碎靜寂的夜色。

一開始誰都沒有心思說話，直到上路賓士了一陣子，緊緊跟隨在安斯艾爾伯爵馬後的契貝爵士才開了腔，聲音嘶啞得如同被烈火燒灼過喉嚨一樣。“中路王軍敗得很慘，自從亞瑟王國立國以來，還從未有過如此悽慘和恥辱的大敗！無論是仁慈王在菲爾梅耶的敗績，還是廢王在北境郡的大敗，和這次相比起來，都算不上什麼了！”

“這簡直令人難以置信！”安斯艾爾伯爵告訴他，由於心裡交織著質疑和焦灼，劍舞者的口氣也變得不那麼客氣起來，“亞瑟十二世陛下怎麼可能吃這麼大的敗仗呢？如果他能夠把領兵打仗的本領拿一半到治理國家上來，那就是前所未有的明君了。契貝爵士，你該不會是把一場挫折當成了大潰敗了吧？”

契貝爵士嘟囔了一句什麼，似乎是對於命運很不客氣的咒罵，然後回答說，“我倒是希望是我弄錯了，哪怕因此而被國王陛下砍下腦袋來也心甘情願。但是潰敗就是潰敗，現在國王陛下率領王軍殘部退守聖白石堡，身邊的人馬單薄得嚇人，除了我們這些派出去求援的小隊之外，只剩下不到八百名士兵，其中還有不少沒法繼續戰鬥的重傷員。”

“八百人？”安斯艾爾伯爵幾乎遏制不住自己的驚訝，八字鬍一個勁的顫抖起來，“中路王軍只剩下八百人啦？光是灰燼騎士團和死神騎士團加起來就超過這個數字，還有恐怖堡獄卒呢？還有成千上萬的貴族民團呢？他們都到哪裡去了？”

契貝爵士良久沒有回答，但是安斯艾爾伯爵看得出來，這位鐵衛騎士並不是被問得張口結舌，而是憤怒和恥辱堵在了他的嗓子裡，讓他無法發出聲音。一時間寂靜無言，只能聽到馬蹄踐踏泥濘和寒風嗚咽的聲音，安斯艾爾伯爵和其他北境騎士都屏住呼吸，希望能夠從契貝爵士嘴裡聽到任何不那麼糟糕的訊息，哪怕純屬猜測都好。然而經過了幾分鐘，契貝爵士發出了長長一聲嘆息的時候，他們就都感到一陣發自心底的絕望。

這聲嘆息簡直稱得上是苦澀難言，如同這沉沉黑夜之中猛然颳起一陣悽風苦雨，吹熄了所有人心頭的希望火焰。