走出花園好遠，江亦嘉才敢問杜曉瑜，“五姑娘，四叔他真的病得很重嗎？”

杜曉瑜沉痛地點點頭。

“那他……”

江亦嘉本來想問四爺還能活多久的，但是話到嘴邊又覺得不妥，嚥了回去。

杜曉瑜大概猜出來她想說什麼，嘆氣道：“憑我的本事，也只能保證過年之前四叔不會出事，至於以後，我卻是一點把握都沒有了。”

江亦嘉心下感嘆，又是一個福薄之人。

“不過既然老太太說了要給四叔沖喜，那我們便只能等著了，希望這喜真能把四叔身上的晦氣給沖掉，希望能有奇蹟發生。”

事到如今，杜曉瑜也不得不被迫把希望放在充斥著封建迷信的“沖喜”上了。

江亦嘉沒再說什麼。

進了海棠居，杜曉瑜讓人上了最好的茶點，為表謝意，她特地挑了兩件禮送她。

一件是黃楊木梳妝匣，另外一件是綠玉翠竹盆景，附帶一瓶她自制的花露水。

“江姑娘是官家千金，家中好物件兒想必多的是，送你這個，倒讓你見笑了。”

江亦嘉原本不肯收，但聞到了花露水的清香味以後，雙眼一亮，“哪裡的話，是五姑娘太客氣了，那天的事本不必放在心上的。”

杜曉瑜見她不怎麼稀罕梳妝盒和盆景，倒是對那花露水愛不釋手，笑道：“是我自制的，閒來無事的時候會搗鼓這些小玩意兒，江姑娘若是喜歡，你常來就是了，我還有一些其他的小東西呢，都分享給你用用。”

江亦嘉心下大喜，“那可真是謝謝五姑娘了。”

杜曉瑜抿嘴笑，心中覺得與江亦嘉投緣。

雖然不喜歡她爹江其佑，但上一輩的恩怨沒必要牽連到人家兒女身上來，與江亦嘉處成好姐妹似乎也不錯，她來了京城這麼久，還沒有什麼要好的姐妹呢！

——

且說老太太來外院找老太爺的時候，熬了一宿的老太爺剛睡醒起身不久，問她，“何事這般匆忙？”

老太太把忠義侯府的事兒說了一遍。

老太爺沉默地點點頭，沒多說什麼。

幾十年了，老太太早就習慣他這脾氣，頓了頓才用商量的語氣道：“太爺，妾身想跟你商量件事兒。”

“你說。”太爺抿了口茶。

老太太斟酌道：“我想給老四娶親沖喜。”

老太爺喝茶的動作一頓，眉目縮了縮，“沖喜？”

“是。”老太太摁了摁溼潤的眼角，“老四要真有個三長兩短，他不能無後啊！”

老太爺沉吟，他當然希望老四能留個後，可是就老四那副弱不禁風的身板兒，真能給四房留後嗎？

“這事兒可耽誤不得。”老太太心急如焚，“須得儘快定下來，太爺若是答應了，妾身便回去讓人著手安排，看能不能買個清清白白的姑娘進門。”

老太爺想了想，說道：“若是老四答應了，你便自個看著辦吧！”

老太太點頭，又去了四爺處，把來意說明。

四爺聽得皺起了眉頭，“娘，我不娶親。”

老太太道：“不行，你都二十老幾了，不娶親怎麼成？”

她只差大喇喇地說你都快沒命了，要是再孤零零的一個人去，讓我這當孃的可怎麼活。

“娘。”四爺無奈，“我自己的身子自己清楚，娶了親，只會耽誤人家姑娘。”

“你都這樣了還操心別人做什麼？”老太太道：“多操心操心你自個兒吧！”說著就哭了起來，“要真到了那一天，你真捨得讓我白髮人送黑髮人嗎？怎麼說也得留個後給我留個念想啊！”

四爺還是不贊同，“您要不出去打聽打聽，誰家捨得把一個清清白白的大閨女嫁給病秧子？”

“這你就不用管了。”老太太一邊抹淚一邊說道：“只要你點了頭，我馬上就給你安排，讓你在駿哥兒和四丫頭前面先辦了親事。”

四爺看著老太太那樣，有些哭笑不得，“三位兄長不是給娘生了那麼多孫子了嗎？您幹嘛非得逼我，就我這身子骨，哪是說想留後就能留後的？”

“凡事還有個萬一呢！”老太太堅持自己的想法，“萬一那姑娘過了門真懷上了，你以後也沒什麼遺憾不是？”

四爺揉著額角，“我拋下妻兒撒手人寰，這還叫沒遺憾？”

老太太一噎。

“娘，我的事您就別瞎操心了。”四爺直接道：“順其自然挺好的。”