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夜色濃深，偶有蟲鳴，又消弭在耳畔獵獵風聲中。

窄巷的寥落被黑暗定格，唯有稀疏的晦暗燈影堪堪照亮無人小路。

倏爾，一道黑影疾速攪散平靜，不久後追逐他的另一個明豔身影亦衝入小巷。

虞小枝斂著鵝黃的衣袖在無人巷裡疾跑，髮簪上墜著的白玉珠隨著她的動作一晃一晃的，眸子一眨不眨盯著前方的黑影。

“歹人！有本事竊荷包，你……”

她上氣不接下氣地朝前叫喊著，卻始終追不上疾跑的那人。

少女釵環鬆散，索性扯下礙事的珠釵。

偷竊之事發生在商人云集的春市裡本不稀罕，只虞小枝無論如何沒料到被竊會落到自己頭上。

彼時她正擠在聽人家講話本的攤子上，手裡還拎著將才撈的兩條小錦鯉。

話本先生正說兩位主角兒性命垂危欲逃離險境，聽到緊張處她屏氣凝神，雙手不自覺攥緊擱魚的袋子。

一邊聲淚俱下地為主角命運擔憂，忽覺腰上一輕——她鼓鼓囊囊的荷包像話本子裡俠士女主丟失的刀一樣不見了蹤影！

姑娘一急，顧不得為主角落淚，逮著一個往人群外溜的可疑黑衣人撒腿就追，兩條小錦鯉在空中一躍，蹦到話本先生手裡。

……

虞小枝一路緊追黑衣人，視線盯緊他手中繡著桃花的粉嫩荷包。

通體黑衣的男子身形矯健，自然留意到身後的人，卻並不慌張，嘴角不可察的勾起一抹不明意味的笑，拐進一個漆黑的巷子，不見了蹤跡。

她跌跌撞撞隨著他拐了個彎，卻再沒看見他的影子。

“莫非、莫非憑空消失了不成……”

丟了錢事小，但那荷包丟不得。是她阿孃親手繡的，本是看今日喜慶才帶出府，沒成想被偷了去！

虞小枝被焦急衝昏了頭，眼下靜下心來才意識到自己跑來了個多昏暗的巷子。

分明周遭都是暗色，眼前破敗的府院裡卻有一處泛著截然不同的光，焰色照亮一方窄巷，隱約傳來窸窣輕語。

環視一週才摸出些苗頭，路兩側幾近坍塌的大宅比肩而立。

莫非她誤打誤撞，闖進廢宅區了？

霖州繁華素有小南都之稱，可光的背後總要有那麼些暗處才更突顯明亮。廢宅區即是那抹暗色，任誰提起都要繞著走還皺眉的程度。

虞小枝不認得身後的路，回望只見一片深不見底的墨色，只好邁開步子繼續朝光亮處走去。

越往前走，動靜愈發大了。

她挑眉，暗自竊喜道：小賊，無處可躲了吧，這廢宅區本姑娘出不去，你不也看不清路？

抱著將竊賊抓包的想法，她抱臂佯裝兇狠地往院中探出個腦袋，原欲教訓一番的眼神在看清內裡情景的立馬撤回，連帶著伸出去的半個身子也伏回門後。

瞳孔不覺顫抖，喉間緊張地上下一滾。

這是……

院內烏泱泱站著幾位著暗服的人，為首的那個手中持著燃得正烈的火把，將其臉上猙獰的儺面具映得發寒。

虞小枝謹慎躲在門後，小心翼翼露出眼睛一角望去，院中似是兩夥人，環顧一週卻不見那個竊荷包的盜賊。

幾乎一瞬間，她背到門後連大氣也不敢喘。

直覺訴說此處非善，她不能為自己惹上禍端，眼下脫身只需悄悄從反方向溜走即可。

嗯，不難！

可恰在她轉身那一刻，廢宅幽靜的二樓倏然發出銳器掉落聲。

院中人談話戛然而止，不約而同望向二樓後竊竊私語，眸色一凜，從院中逃脫的步伐快到虞小枝根本來不及逃跑。

握著火把的儺麵人居於末尾，虞小枝暗中不斷祈禱他們趕緊消失的同時，儺麵人驀地駐足，火光立於她棲息的木門前。

虞小枝已經緊張到不敢喘息，她覺得，若是他發現了自己，殺人滅口都是輕的。

最後許什麼願給下輩子的自己？

別穿那顯眼的鵝黃色衣裙？春市裡別戴荷包出府聽話本？

……還是叫下輩子的自己春市莫要出門罷。

當虞府裡一隻懶洋洋的米蟲有什麼不好！

就在她將下輩子安排好時，那人卻未走近。

火光旁，面具下的男人扯起一個陰鷙的冷笑，反手將火把丟入廢宅，毫不拖泥帶水地消失在夜幕裡，仿若從未來過。