李今朝吐出一口淡青色的煙霧，他趕到竹山鎮聽韓月明彙報戰況的時候才覺察到這棺材中的蹊蹺，正待要親自去追查，卻被周玉樹一封親筆信給請了出來。

他千算萬算日防夜防，竟然沒能算出，二姨太竟然會為了個元清河犧牲自己的性命，他仍然低估了張石誠。三天三夜地毯式的搜山，竟然仍然讓他帶著元清河從眼皮底下逃脫。李今朝在心底苦笑，自從遇上個張石誠，他過去的意氣風發已經被他挫敗得體無完膚。

周玉樹側著頭仔細觀察著李今朝，不肯放過他臉上一絲一毫的表情變化。奈何李今朝只是一直在垂頭抽水煙，唇角掛著若有若無的淡淡笑意。

“我想和你做個交易。”周玉樹自知無法再從他的表情中找到任何漏洞奚落他一番，便直截了當的說。

“我李某可不是生意人。我如果不答應呢？”李今朝吐出一口煙氣，輕描淡寫的回絕。

周玉樹握著搪瓷茶缸，喝了一口熱茶，緩緩說道：“那李先生今天晚上不可能走得出這裡。”

李今朝唇角綻開淺笑：“這麼說來，還容不得我不答應了……”

“我知道你想要的是什麼，你只是不想元氏的秘密落在沈常德手裡，我會勸沈世鈞儘早收兵，消除你們的阻礙。但是我希望你們事成之後，將元清河交給我處置，我保證帶著他走得遠遠的，不會再出現在你們面前。”提到那個人的名字，周玉樹眼中有一抹犀利的微光一閃即逝。

“周先生既然用情至深，為何不親自去找他回來？”

本欲獨自相思，奈何被李今朝一語道破。

周玉樹茫然的望著夜空，緘口不言。

元清河對於劉復和李今朝來說沒有任何用處，他的存在只是一個威脅。可是心底仍舊有一抹溫情，沒有被那無情的一槍打散。三年，他和他見面的次數雖然數的過來，可是那些枕畔的纏綿繾倦風月情濃，讓他早已習慣了那人的呼吸那人的體溫那人的脈脈溫情。他不忍心看著他死，他甚至還有很多話要對他說。如果落在沈世鈞手裡，他只會落得生不如死的下場，既然如此，還不如還求助敵人。

“也罷，周先生如此情深意重，倒叫我好生佩服。我會盡量留他一條性命，有朝一日，給周先生一個交代。”李今朝收了菸斗站起身，意味深長的在他肩上拍了拍，拂了拂衣袖，轉身離去。

周玉樹靠進藤椅裡，用手蓋住眼皮，長嘆一聲，滿臉痛楚。

清河……

清河……

事到如今，我應當如何待你？

作者有話要說：

☆、第　15　章

牆角凌亂的稻草之中鑽出兩隻肥碩的老鼠，睜著螢綠的小眼睛，巴巴的盯著陰森森的牢獄裡幾個或站或坐著的犯人，顯然是嘗過人肉舔過人血的，才會生得這麼壯碩並且不怕人。

慘絕人寰的監獄，人不再是人，而是老鼠的食物。

一個清瘦的少年從監獄的木柵欄中探出一張白淨清秀的臉，他瞳仁烏黑清亮，閃爍著好奇的光芒四處張望，因為從僅僅一牆之隔的刑房裡不時的傳來悽慘的哀嚎聲。

他和師父莫名其妙被抓來這處牢獄已經三天了，期間有不少人被送進來，又陸陸續續的被帶出去，有些就再也沒能回來。

對面一間牢房裡，一個瘦高個青年也伸長了脖子朝木柵欄之外張望著，少年石頭一早就注意到這個布衣短褂的瘦高個，似乎是個莊稼人，臉膛曬得黑紅，也不知道是從哪個鄉下來的，居然還留著長辮子，凌亂的盤在脖子上，操著一口聽不懂的方言，遇見路過的獄卒就高叫著無理謾罵，久而久之，除了送飯，就沒有獄卒願意往這邊來了。

午餐只有兩個長著長長的綠色黴菌的窩窩頭，石頭捧著窩頭返回床邊，看到石匠張黑子盤著雙腿，目光呆滯的坐著，便低低的喚了一聲：“師父，吃飯了。”

張黑子回過神來，憐愛的在少年頭上撫了一把，說：“你吃吧，吃飽了就睡，師父不餓。”

石頭也不多說，他知道師父餓的時候自己會吃，於是捧著兩個窩窩頭，像什麼美味珍饈似的吃得歡暢，他向來是不挑食的，即使是發黴的玉米麵窩窩頭，也一樣可以果腹，一點不比白米飯差。因為他明白，吃飽了才能活命，才能從這個鬼地方走出去。

兩名士兵踏著整齊的步伐走了進來，不多時，對面的牢房裡就傳來殺豬般的尖叫聲。瘦高個青年死死的抱著牢房柵欄不肯走，兩名士兵使出渾身解數，愣是像挑田螺肉一般將瘦高個從牢房裡拖了出來，半個窩窩頭掉