的時候，尚能處理後事。昏迷的時候，滿口鬼話連篇，把人嚇得要死。那班粉白黛綠的夫人與如夫人們，若使不是在陪病人，早已逃得如鳥獸散了。

沒有數日，陳平一命嗚呼，這段事實，正史固無，卻載在《漢朝野史》，不佞將它敘入此書，也是做戒後人，不可貪色亂倫，具有深意，並非杜撰附會，閱者自能知道。當時陳平將氣絕的時候，尚單對他的愛姬瑤芝一人說道：“我雖見了嫂氏冤魂而死，我生平喜尚陰謀，亦為道家所忌，後世子孫，未必久安。”這句說話，也被他料著。後來傳至曾孫陳何，果因擅奪人妻，坐法棄市，竟致絕封。陳平能知身後之事，而不肯改其邪行，真是可笑。不過當時的文帝，自然要厚給贈儀，賜諡曰“獻”；又命他的長子陳買襲封，仍又起用絳侯周勃，命他為相。周勃本想家居，以娛暮境，既是文帝念舊用他，他也受命不辭。

就在那月，日蝕極是厲害，文帝國知天象示儆，慌忙下詔求賢。當下有一位潁陰侯騎士賈山，上了一道治亂之策，非常懇切，時人稱為至言，其文甚長，略過不提。文帝下詔之後，又過數月，見內外平安。四夷賓服，國家清閒無事，不免出外遊行。一天帶著侍臣，前往上林苑飽看景緻，但見草深林茂，魚躍鳶飛，胸襟為之一爽。行經虎圈的時候，偶見有一大群禽獸，馴養在內，不勝指數。便召過上林尉問他道：“此中禽獸總數，究有若干？”上林尉聽了，瞠目結舌，竟不能答。反是監守虎目的嗇夫，從容代對，一一詳陳其數。文帝聽畢稱許道：“好一個吏目！像這般才算盡職。”說完，即顧令從官張釋之，拜嗇夫為上林令。釋之字季，堵陽人氏，前為騎郎，十年不得調遷，後來方才升為謁者。釋之慾進陳治道，文帝叫他不必論古，只論近代。釋之乃就最近的秦漢得失，詳論一番，語多稱旨，文帝遂任為謁者僕射。每次出遊，必令釋之隨行。那時釋之奉了升任嗇夫之諭，半晌不答，文帝不解道：“爾以為不然麼？”釋之始說道：“陛下試思維侯周勃，以及東陽侯張相如二人，人品如何？”文帝道：“都是忠厚長者。”釋之接說道：“陛下既然知道二人都是長者，奈何欲重任嗇夫呢？嗇夫是張利口，卻與忠厚長者。每欲發言不能出口，大是兩樣。

從前秦始皇喜任刀筆吏，竟致競尚口辯，因此不得聞過，失敗之原因一也；今陛下一見嗇夫能言，便欲升遷，臣恐天下從此喋喋不休了。“文帝想了一會道：”汝言是也！“遂不升遷嗇夫，反授釋之為宮車令。釋之從此益加奮勉。

一日，梁王因事入朝，與太子啟同車進宮，行過司馬門的當口，並未下車，可巧被釋之撞見，趕忙阻住梁王、太子二人，不準入內，立刻援了漢律，據實劾奏。他的奏文是：本朝禁令，以司馬門為最重。凡天下上事，四方貢獻，皆由司馬門接收。門前除天子外，無論誰何，均應下車，如或違犯。罰銀四兩，以示薄懲。今太子與梁王，身為群臣表率，竟敢違犯禁令，實大不敬！不敢不奏。

文帝見了，視為尋常小事，擱置不理。事為薄太后所聞，召入文帝，責他縱容兒子，溺愛不明。文帝一見太后動怒，慌忙免冠叩首，自認教子不嚴，求太后恕罪。薄太后始遣使傳詔，赦免太子、梁王之罪，準令入見。文帝並不怪釋之多事，且嘉他能夠守法不阿，即拜為中大夫，不久，又升為中郎將。

又有一天，文帝挈著寵妃慎夫人，出遊霸陵，釋之照例護蹕。霸陵在長安東南七十里，卻是負山面水，形勢獨佳。文帝自營生擴，因山為墳，故號霸陵。文帝與慎夫人眺覽一番，復登高東望，手指新豐道上，顧慎夫人道：“此去就是邯鄲要道。”慎夫人本是邯鄲人氏，一聽此言，不禁觸動鄉思，悽然色沮。

文帝見她玉容黯淡，自悔失言，忙命左右取過一瑟，使慎夫人彈著消遣。原來邯鄲就是趙都，趙女以善瑟出名。慎夫人更是一位絕頂聰明的人物，當然不比凡響。慎夫人彈了一陣，文帝竟聽得悲從中來，便顧從臣道：“人生更過百年，若不仙去，必定逃不出一個死字。朕死以後，若用北山石為槨，再加纖絮雜漆，還有何人能夠搖動？”從臣聽了，個個都是唯唯。獨有釋之朗聲辯道：“皇陵中間，若是藏有珍寶，萬歲千秋以後，雖用北山為槨，南山為戶，兩山合成一陵，不免有隙可尋，若無珍寶，即無石槨，恐亦無礙。”文帝又認為說得有理，點頭嘉許。是日回宮，又命釋之兼為廷尉。

釋之上任之後，甚是稱職。他還恐怕吏役舞弊，每日私至御監察看。有一天晚上，他查至女監，忽然聽得有三五個官人，因為犯偷竊御用物件之罪，監禁三月，卻在監中聚談。釋之索性悄悄地立在女監窗