兵馬血拼奪回關西營，至此羌人被除頭去尾已是強弩之末。

崇寧下旨巴蜀、鉅鹿、會稽等旱澇受災府郡減免賦稅三年休養生息，望仙台亦停止施工。歷經數月鏖戰，阜匪軍人心離散，驚恐中半戰半降，邵琰自盡殉城。

大劫過後，國中元氣尚待恢復，一切漸回常態。

安頓好朝中大小事務，崇臨辭去國相之職到靈山生活已有半年。雖然是同樣的所在，九年前卻溫馨得多，不似如今一片死寂。那時為了保命自請來此避世休養，沒想到才住不到兩個月，就從京城追來了位新賜封的少年太醫──自己想忘卻不能忘、唯一傾心相待的故人。

那人厭惡虛偽熱鬧的宮廷筵席，在一起聊天烤火便覺心滿意足。那人說要當他的主治太醫，毫不猶豫舍了天下人豔羨不得的狀元頭銜，還差點受廷杖而死。

那人號稱千古不遇的奇才，卻一直在幹蠢事。明明就是天字第一號的大傻瓜，自己竟比他還傻，沒能察覺他的本心。

沒能，相信他。

掃雪一徑至觀門前，崇臨俯視蜿蜒曲折的狹長石階，漫蓋薄雪，直延伸入濃蔭深處。他有些疲累，咳了好一會兒，從懷裡掏出香袋湊到鼻端深吸幾口氣，靜待喘息平復。

如今自己依然活著，是因為他希望自己活著。但也只是活著而已，很神奇的，所有感覺都消失了。就像是撥出的白霧一樣輕飄飄的存在，什麼時候消散都不會難過留戀。只有香袋苦澀藥香長伴長隨，才時刻提醒他自己仍是有血有肉活生生的人。

下方山道突然響起輕微的嘎吱踩雪聲。想著許是李嬸送湯藥來了，卻見一個戴斗笠著素袍、身材頎長的男子踏雪而來。那人似也發現了他，抬頭之間四目相對。

精雅靈動的鳳眼，墨黑微赭、隨意綰束一側的長髮，俊秀得仿若妖魅般的容貌。

心一瞬停滯。

兩個人就這麼互相凝望，眼中只映出彼此。

崇臨丟開掃帚，大步疾跑奔下石階。腳下猛地滑了，也不去尋攀扶的東西，任由自己直直跌落下來，被迎入溫暖的懷抱。

那人緊擁著他滾在一旁山石上，生生當了肉墊，呲牙裂嘴直呼痛。輕撫他的頭，調戲道：「方才，我還以為是太上老君降了天仙下來。」

熟悉的聲音，思念的懷抱。

男人把臉埋在他肩頭苦笑：「想過千百次，卻沒想到是這麼疼的重逢啊。有些時日沒見，你怕不是沈了些？」

那人依舊口沒遮攔。不是鬼，也不是夢。是鬼是夢不會這麼氣人，氣到他連呼吸都揪著心的疼。

崇臨抱住身下之人哭不可抑，無論如何都停不下來。像初生嬰兒一般嚎啕大哭，咚咚捶著男人的胸膛，指甲在他脖頸間抓出道道血痕。

「杜衡。」他顫抖著輕喚他的名字，不是對著無數夜晚所向的孤寂虛空，而是溫暖懷抱中緊擁的摯愛故人。

雕花窗欞紫漆剝落，有些微朽敗。風鑽進屋內，搖晃著油燈火苗閃爍跳躍，一室昏暗橘光。

臥榻幔帳依舊束起，杜衡輕啄著身下耳根都羞紅了的人兒，嘴邊噙著笑，不時在他頸側、耳垂咬上一口。

「你、玩夠沒有？」崇臨薄怒凝眉，哭腫的眼睛仍鼓得杏核一般，手指梳順著他披散微赭的長髮。

「就算大哥肯用假鴆酒保下你的命，也絕不會說出我在這裡，你怎麼知道的？」

杜衡溫熱的呼吸流連在唇畔，左手不規矩地伸入他的衣袍：「我聽說有人在靈山見到了神仙，是位美得不可方物的白衣仙人。住在靈山的仙人，我只見過一個。」

肌膚被微涼的手指撫過，崇臨脊背都竄上麻癢，不自覺洩出呻吟：「啊……你、你這人，倒是越來越……油嘴滑、舌……」

解下衣物裸裎相對，崇臨全身瑟瑟發抖，避著他的視線用手背擋住雙眼。杜衡拉過他的左手，吻上灼傷的傷疤。那疤痕已舊，顏色淺淡的揉成一小塊醜陋突起。舌尖沿著鎖骨一路舔吻到小腹，當摸上崇臨腰側時，突然被他緊緊扣住了手腕。

「我……」崇臨抑著喘息，咬了下唇偏過頭去，聲如蚊吶：「我不比你、熟諳煙花風月之事……你喜歡怎麼做，教我。」

杜衡聞言無奈笑起：「鬧彆扭吃醋不直著說，拐彎抹角做什麼？」

「我沒有……過去的，就算了。」崇臨邊說邊撫上他的鬢角，動作很溫柔，神情卻沒說的那麼大方，皺緊眉頭彷彿嚥了苦藥一般。

杜衡嘆口氣。原不打算對崇臨解釋八年間他所做的任何事，那些深重黑暗的一切