金陵城也不是韓贊周能一手遮天的。”

就在大家急切的等待中，金家的老管家金長福匆匆走進花廳，向金百萬並報道：“老爺，匯通銀行的銀船出城了，共有十三條船，另有十五條船負責護送，已經沿江而上。”

聽完金長福的話後，在坐的人神色大動。齊刷刷地望向金百萬，聚源錢莊的老闆屈偉生終是忍不住問道：“金老闆，事到如今，您還是給大夥一句實話吧。您是不是把匯通銀行銀船的把訊息透露給了浪裡蛟？”

如今這世道，遍地都是亂匪，長江水道上又何能例外，浪裡蛟就是長江水道上最大一夥水匪的頭目。大家都不是傻子。從一些跡象上判斷，金百萬為了搞垮匯通銀行，九成是將匯通銀行運銀船的訊息透露給了水匪。

劉靜臉色微變。急聲道：“金老闆，咱們如今可是一根繩上的螞蚱，你可不能再藏著掖著，你若是真把銀船的訊息透露給浪裡蛟或是別的當家，咱們可得趕緊到匯通銀行兌現才行，否則一但匯通銀行的銀船被劫的訊息傳來，城裡的百姓必定爭先恐後到匯通銀行兌現，到時咱們可就慘了。”

“對對對，金老闆，你到底有沒有把訊息透露出去？”

“你若是再不說清楚，我等可不管了，這就對兌現去。”

眾人紛紛起身，金百萬談然說道：“各位，在匯通銀行存入銀子最多的是我，難不成我的銀子就不是銀子？現在銀船離金陵未遠，現在就去兌現，這不是打草驚蛇嗎，咱們之前努力可就白費了；

至於說我把銀船的訊息透露給什麼浪裡蛟，那是沒有的事，我金大順何曾跟水匪有過來往？不過，許英傑如此大的動作，一次將十三船銀子運回贛州，這麼大的動靜，想來是瞞不過有心人的；

不過大家也不用著急，我已經派人綴在銀船後面，一但銀船真出了事，我的人自然會放回信鴿，到時咱們再差人去兌現不遲，這不正好嗎？隨後銀船被劫的訊息傳回，咱們甚至不用讓人到市井上散佈什麼謠言了，如此豈不更加天衣無縫？”

金百萬雖然疾口否認自己與水匪有聯絡，但劉靜等人心裡卻是不信，其實在坐的人中大多兼營其它行業，這年頭行商想確保平安，少不得要打點一些沿途的匪類，一來二去有些交情也是很正常的事。

不過在坐的大多是人精，這樣的事情是不會說出來授人以柄的。金百萬的話仔細琢磨起來，已然很明顯了。不過想想這次確實是他存入匯通銀行的銀子最多，大家也就悉懷了。

***

嶽州城中，秦牧帶著三百名教導營士兵訓練，弄得一身臭汗，剛回到住處，燕高飛就來向他並報說左良玉派來使者求見。

秦牧順手巨闕寶劍交給牛萬山，一邊往後院走一邊問道：“左良玉派來使者的具體用意可問清楚了？”

“回大人，屬下詢問過，對方非要見了大人才肯道明來意。”燕高飛身材瘦小，腳步極輕，雖然只略略落後秦牧半步，但秦牧卻聽不到他的腳步聲。

秦牧不置可否地說道：“你先把人帶到西花廳，讓楊慎招呼著，本官梳洗一下就出來，對了，南京方面有什麼新訊息？”

“回大人，許英傑已經按大人吩咐，抽出三十萬兩銀子在江南一帶收糧，除此之外暫時沒有別的訊息傳回。不過大人，據屬下所知，如今長江水域常有水寇劫船，特別是巢湖一帶的浪裡蛟，手下有八百多匪眾，出沒無常，殺人越貨極為兇悍，過往商客無不談虎色變。將來咱們要大批把糧食運回江西又只能走水路，大人，此事須得提前想法應對才行啊。”

楊牧聽了不覺停下腳步，想起鄭和下西洋時的龐大艦隊，何等令人熱血沸騰啊。

可惜在大明的禁海政策之下，現在朝廷連支象樣的水師都沒有，連最重要的長河水道都難保徵安全，讓水匪橫行。南宋靠著虞允文的一場水戰，使國脈得以延續了一百多年。而南明不提也罷。

水師訓練不是一朝一夕的事，秦牧想了想說道：“你派人去和那什麼浪裡蛟接觸一下，此事我會讓蒙軻儘量配合你們，看能不能招安，給浪裡蛟個人的條件不妨開得豐厚些，記住，是給他個人的條件。嗯，還有其他小股的水匪，也要想法招安，條件開夠了，相信總會有人接受招安的，大不了到時咱們就以匪剿匪。”

秦牧現在已實際控制了江西與湖廣，之前的戰爭中又連大敗張獻忠和左良玉，聲威之盛，一時無二，有這樣的實力為後盾，再開出豐厚的條件，相信長江上的水匪還是有些願意來投的。

“屬下這就派人去，大人還有什麼吩咐