倭國的信使囂張而來，狼狽而走，葉婉坐在椅上眯眼看著兩個信使匆匆離去的背影，暗暗嗤笑一聲，森吉千竟妄想從她手中摳銀子，真是和尚娶媳婦――今生休想！

“阿婉方才不是與阿福說，不管倭國提出什麼條件你都會答應麼？怎的還與那兩個信使爭執這許久？”蔚凌羽見來人已走，叫了個兵士前去平州傳令，然後笑吟吟地看向葉婉，這個他放在心尖尖上的女子，即使是在與人爭執吵鬧時的樣子，都是那麼地可愛迷人。

“樣子還是要做一做的嘛，那樣的條件我若毫不猶豫地答應下來，人家不懷疑這其中有詐才怪。”那兩個信使一見自己完全不想再談的樣子，馬上就降低了價碼，看來森吉千心裡也很是清楚，炎麟國不可能為了那幾十個人就做出這麼大的犧牲和讓步。他想要、能要的只是銀子，不過這白花花的銀子，還要看他有沒有那個命拿！葉婉站起身來，邊向門外走邊道：“我叫侍女去燒水了，待會你好生梳洗下，隨後咱們去看看那些受傷的兵士。”早上經過一場大戰，蔚凌羽和葉婉俱是隻換了身乾淨衣裳、擦了擦臉，根本沒時間洗澡，身上的血氣和汗水粘膩在身上著實難受。

來到門外，葉婉頓了頓腳步，小聲對著守在門邊的侍衛道：“你們世子爺手臂上受了些輕傷，待會沐浴的時候你小心著些，別沾了水。”

那侍衛是蔚凌羽自京中帶來的，平素負責蔚凌羽的飲食起居和做些跑腿的事情，與葉婉也是極熟悉的，是以他見到葉婉並不似底下那些兵士般拘謹，聞言笑嘻嘻地，也學著葉婉的樣子小聲回道：“世子妃就放心罷，小的理會的。”

葉婉被那侍衛似調侃似討好地叫了聲“世子妃”，臉上不禁紅了紅，鼻中輕哼一聲斥道：“油嘴滑舌！”然後頭也不回地趕緊走了，邊走著，腦中不由自主地開始胡思亂想，她今年不過才十四歲，還不到成婚的年紀，蔚凌羽卻已經十七歲了，旁人像他這麼大，怕是孩子都有了，真是委屈他啦。

倭國，東佃城。

一間不起眼的民房中，李長德和三十八名炎麟國兵士就被關在這裡。

“他奶奶的，真是陰溝裡翻船了。”李長德雙手被捆在背後，用力掙動了半晌，手腕都被磨破了皮，拇指粗的麻繩卻是紋絲不動，最後只得狠狠唾罵了一聲，頹然地攤在地上，喘著粗氣恢復力氣。

“參領大人，你說倭國人抓了咱們來幹啥呀？”一個兵士同李長德一樣，掙扎半天也拿那繩子沒辦法，就想與人說說話，排解排解心中的恐懼不安。

“還能幹啥？八成是要拿咱們威脅大將軍，換什麼好處罷。”李長德憂心忡忡地開口，他一開始就隱隱有了這個認知，並深深地擔憂著，蔚凌羽會為了他們付出一些對炎麟國來說很是慘重的代價。還有那幾個幫倭國兵士打掩護，擒拿他的兵士，必是倭國的細作無疑，若是不盡快將這些人揪出來，後患無窮。想到這裡，李長德心中像是長了草般，恨不能鑽天遁地，馬上回到朝州城，將此事告訴蔚凌羽。

一時間兵士們沉默了，他們很是憂心，蔚凌羽會不會為了換回他們，答應倭國提出的條件？“唉！”不知是誰先嘆了一口氣，這種悲觀的情緒像是會傳染，嘆氣聲接二連三地傳來，李長德不悅地皺了眉，斥道：“嘆什麼氣？都給老子打起精神來！大不了就是一死，十八年後又是一條好漢！”

“參領大人，我們也不想怕死，可是我家中還有老孃要靠我養活。”這名兵士本不是家中獨子，他還有個哥哥，是平州的駐軍，一年多前戰死了。

“是啊，可憐我那剛娶了不到兩年的媳婦兒，怕是要守寡了。”兵士們你一言我一語地說道著自己家中的情況，說著說著，都不禁默默地流下兩行清淚。當兵的都是有血性的，能壯烈誰願意當軟蛋呢？可自己要當英雄，就得放下肩上的擔子，扔下一家子老小，讓他們無依無靠去。

“行了，瞧把你們慫的，往後別跟人說你們是我李長德帶出來的兵，我丟不起那人。”李長德扭過頭去，不忍心再看兵士們那絕望無助的樣子，嘴上斥了一句，語氣卻是軟綿綿的，使不上半點力道。

“我也想硬氣來著，

可硬得起來麼？我死了我那一大家子老的老、小的小，要怎麼活？朝廷是會給撫卹銀子，層層剋扣下來，最後還能剩多少？換全家一個月的口糧都不夠！”此話一出，兵士們紛紛應和叫罵起來，別說撫卹銀子，就是他們每年那區區二十兩的軍餉，真正能到他們手裡的最多也不超過十兩。可有這十兩，全家好歹還能有口飯吃，他們要是死在了這裡，家裡就得斷糧了。