一團破敗的陳肉一般攤在床上，膚色暗啞，皮肉鬆弛，看起來哪兒像五十出頭的人，蒼白的髮色完全是古稀之年的老人才會有的。

懷禮默默執起父親的手，床上的這個人對自己一向是極好的，雖然懷禮知道這其中大部分的原因是因為他是懷德的跟屁蟲。他從小就錦衣玉食，還能出國留學，不管父親是出於什麼樣的愛，但他是真真實實受了很多恩惠。如今，那個曾經呼風喚雨的男人卻如此落魄不堪。

他沒由來地想起在法國坐過的那個摩天輪，就像是命運，當你走到最高點時接下來一定是往下，而且一直會下到最低點才能有轉圜的餘地。

孟老爺感覺到有人抓緊了他的手臂，虛摸著睜開眼，看清了面前的人後略顯激動，張口努力說道：“沒事了，回來就好。”

懷禮緊緊咬住唇，重重點了點頭：“我和染兒都很好，爹您別操心。”

孟老爺撐著眼皮掃了眼旁邊，沒有看見戴染，疑惑道：“你嫂嫂呢？”

懷禮趕忙擠出個笑容回到：“她和戴伯伯在說著話呢。”

孟老爺像是放心了些，他的精神很不濟，又閉目養了下神才問道：“有懷德的訊息了嗎？”

懷禮心裡刺痛，卻仍回到：“還沒有。爹，你先顧好自己的身體。”

“呵呵，我怕是等不到他回來送終了……”孟老爺的聲音無限唏噓，那個寄予了自己無限希望的兒子此生怕是再難相見了。

琴姨在一旁擦著眼淚，死死地控制住不許自己哭出聲。懷禮也哽住了喉不敢再接話，以免洩露了情緒。

孟老爺握著他的手沉沉睡去，琴姨上前掖了掖他肩上的被子，輕輕拉起兒子的手往外面走去。

她怕在屋裡會吵醒老爺，所以帶著兒子站出來。小院子裡很涼，母子倆坐在屋簷下，一陣又一陣的冷風帶走了身上本就稀薄的熱氣。琴姨將兒子的手合在掌中，懷禮清楚地感覺到她的手粗糙了不少。這些日子，她既要照顧父親還要操持家務，本來保養得當的她也老了不少。

“兒啊，你爹不行了。”琴姨的眼泛著黃色，眼瞼下陰影沉重，顯然一直都沒休息好。“藥房被查封了，你們被抓走那天查封的，那隊兵過來家裡通知了我們一聲就走了。這事我們都沒告訴你爹，他現在的狀況再受不得刺激了。店裡的人都回家待著，前天我請盧醫生過來看了看。他說……老爺已經燈枯油盡了，只能拖著過，能過一天算是賺了一天的命。”

說著，這個溫柔的女人再也承受不住，低頭啜泣起來。懷禮攬過母親，下顎抵在她的頭頂，淚水無法抑制地落在她黑白交織的髮絲上。

哭過之後，琴姨問了下他們這幾天的情況，懷禮避重就輕地講了講。琴姨說要去看看染兒，但被他攔住了。他說戴伯伯有很多話跟女兒說，讓他們多親近一下。琴姨想想也是，便說明日再去探望。

安撫好母親懷禮拖著疲憊的身心又去了戴染的房間。事實雖然沉重，但他們必須商量一個辦法對家中的父母交代，這個時候，能依靠的只有他們彼此了。

戴徵還要照顧琨兒，已經回房去了，奶媽坐在床前照顧著她。戴染稍微恢復了點意識，正在小口小口吃著麵條。奶媽見懷禮過來了趕忙起身：“二少爺，您的麵條我也煮好了，現在就給你端過來？”

懷禮點點頭，奶媽便趕緊去了廚房。

走到她床邊坐下，拿起枕頭邊的手絹幫她擦了擦嘴角，戴染有些不好意思的對他扯出一個難看的笑容。

懷禮嘆氣：“你沒跟你爹說那件事吧？”

戴染搖了搖頭，眼神又變得空洞起來。她整個人都一團亂麻，剛才一直是父親在說，她在聽，無法開口，也不知怎樣開口。

“好好吃，吃完了我們商量下吧。”懷禮說著搬正她的肩膀：“現在這個家只有靠我們兩個了，你要堅強些。”

戴染夾著的兩根麵條滑落，她似定了定心神，長長吁出一口氣，點了點頭。

奶媽很快端來了麵條，懷禮三兩口吃完，將奶媽支開。他先將孟老爺的情況說了說，鋪子的事戴染從父親那裡已經聽說了，現在要商量的是這幾天的事和懷德的事如何向家裡交代。

戴染心很亂，低聲哀求道：“懷德真的不在了嗎？無論如何我都不相信。就算撒謊也好，求求你告訴我不是這樣的。”

懷禮將她的手合在掌中：“鎮定些，我也不相信。那個婁少校不是說楚裕仁知道這個事嗎？我們明天先去跟他問清楚再說。”

戴染的眼終於帶上了些神采，“他是以前懷