下，他們絕不敢對我這個被承認正統繼承人進行任何人身危害——那是任何一個皇室都絕不容許，尤其北線是梅林禁區。失去梅麗爾某些貴族支援反對派已經興不起大風浪，他們所能作梗，無非仍是梅林使節那邊下功夫，企圖改變梅林皇室意向——這一點，只要我們自己能穩得住，梅林一定不會輕易改變我這個對他們而言合乎利益人選”

蘭斯特轉向自己叔叔，眼神銳利，“所以，一切都要依靠你了，叔叔，只有你郡都，我才能放心離開——”

頓了頓，“等我一年後歸來，其後將是斯圖亞特家復興。”

提到斯圖亞特家，阿道夫注視這個越見深沉和攻擊性侄子眼神閃了閃，緊繃嘴角慢慢放鬆下來，看向蘭斯特眼神漸變柔和：

無論蘭斯特被那個人暗中引導著教導了什麼為君手腕，心性有怎樣變化，他身上所流終究斯圖亞特家血，這一點，永遠不會改變。

“郡都一切，你放心，”阿道夫點頭，深深注視蘭斯特，“別忘了今天說過話，我等你回來。”

“好”

蘭斯特笑了起來。他已經知道叔叔和父親之間心結，卻無法改變什麼，只能可能令他們都滿意，這時見到叔叔表態，不由放鬆了情緒，笑著說：

“我也等著叔叔和蘿絲嬸嬸好訊息，好等我從北線回來，可以看到男爵堡有了小主人”

阿道夫面容微僵，似乎想到了什麼，眼中劃過一絲怪異，“男爵堡只能由你子嗣繼承。”

蘭斯特很早就被叔叔當做繼承人培養，深知他某些方面固執，但他卻不希望叔叔後代無爵可繼：雖然這他當上大公前提下，可能性不大，但終究斯圖亞特家他眼中才是重要，而且叔叔血脈繼承男爵堡，比他名正言順……蘭斯特無法理解叔叔這種似乎為了和父親鬥氣一樣固執。

但他想，一切都會改變——假如他只有兩個男性子嗣話，叔叔總不會硬將次子搶過去，坐視拉姆家沒人繼承。

至於多血脈……

蘭斯特眼神暗了暗。他固執壓制下，早該被提上日程他婚姻問題，終並沒有成為聯姻籌碼，這使得他們不得不放棄了某些潛助力，轉而引進了梅林某些勢力插入——付出代價不可謂不大，如果不是叔叔始終堅定地站他這邊，或許他早已失去了追求伊人資格。

其實無所謂失不失去資格，他早已意識到自己和伊人並非同路，只不過心裡總有那麼一絲期冀，希望能得到她一個回答——即使是讓他死心也好。

佩雷邊境雪松城。

主教堂外噴泉廣場上，只生存落基山以南溫溼地域、神話中被主神恩寵白尾鴿遮天漫地，撲簌簌地廣場上此起彼伏，引來許多路人旁觀和欣賞。

一個白金髮色年輕人站鴿群之中，被無數白尾鴿環繞拱衛，猶如受諸神垂愛人之子：

他髮梢彷彿被陽光親吻，嘴角微笑彷彿帶著神祗悲憫，灰藍眼眸似乎調和著湖水蔚藍和大地沉穩，白色長袍似純淨那一抹雲朵……

年輕人向廣場中白尾鴿拋灑著食物，專心致志虔誠神情，似乎絲毫渾然不覺路人讚美欣賞和少女們羞澀傾慕眼光。

一隻喙部格外紅豔白尾鴿落到年輕人手中，抬了抬豔紅右足，又撲簌翅膀低飛了一會兒，再次重站到了年輕人掌中，咕咕兩聲。

年輕人將後一把鳥食撒出去，雙掌輕輕合起，右手白尾鴿背上輕撫，溫煦目光落白尾鴿紅色左爪上一個金屬質事物上，灰藍眼眸閃了閃，抱著白尾鴿離開了廣場，走進了門前十字像雕塑主教堂。

一刻鐘後，主教堂後某處閣樓二層窗門被開啟，一隻喙部特別紅豔白尾鴿站窗沿走了兩步，有些戀慕地回頭咕咕叫了兩聲，直到一個溫煦年輕男聲輕道“去吧”，白尾鴿才歪歪腦袋，撲扇著翅膀飛向藍天。

“讓我這個老頭子求而不得羨慕不已自由，這小東西卻絲毫不懂得珍惜。”

黑暗閣樓中，一個老邁聲音有些虛弱響起，聲音裡帶著濃痰淹於喉間渾濁。

“被馴養久了，就算是被神明恩寵生物，也多少會眷戀人間親情溫暖，否則，這小生靈不是太冷血了嗎。”

“怕只怕，看似溫暖安全溫室，卻是貪婪豺狼製造假象，居心叵測地圈養起珍貴寵物，以俟被殘忍地烹煮，將珍貴血肉皮膏送進惡魔口中，死到臨頭才明白一直生活假象中……”

老邁聲音掩不住憤恨和憎惡，“就像我這個老糊塗一樣，引進了一個披著羊皮狼到身邊，直到被反噬才知道後悔”

與之對話年輕人絲毫不動怒。