老頭兒掐指算的準，三天後必有大事，不就是說的他要把州府官兵殲滅，再造反起事嗎？這樣看來，昨日沒殺那個女人也是對的，乾脆留到丘八們上山那天，拿她來血祭大旗！

汝寧侯何家的貴人，這祭旗的分量，也算是很重了。

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黑風軍忙裡忙外地佈置了兩天，他們對羊腚山的地形熟諳於心，陷阱伏擊都鋪了下去。

眾人躍躍欲試，等到了第三日。

夕陽西斜，屠眉蹲在山頭上看路。長風捲席著落葉和塵土，刮過綿延山巒，兀地，羊腚山漫山遍野上，開始掉塗了紅色的棘子果。

是蹲在樹上輪班的崗哨，他們發現了狀況，拼命往樹下扔紅色的棘子果。果子塗成了紅色而非白色，說明有人來攻山了。

值守的黑風軍緊張了起來，這緊張中又帶著興奮，號令聲紛紛。

——遠處，來了很多府兵，穿著軍制的鎧甲。

黑壓壓的，像是奔著山裡而來。

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越往西北方向行走，漸次起伏的山巒，越有種灰撲撲的蕭條。

謝令鳶戴上風帽，遮住有些發冷的臉頰。她們一路快馬加鞭，走上肅武縣的路時，距離離開長留，已經有四日半了。

由於肅武縣往煌州走的路上，容易有山匪出沒，所以越往靠山的地方趕路時，眾人越發謹慎。

武明貞從宮裡出來時，帶了兩個家中的斥候，負責探路收集訊息，不過懷慶侯經營的訊息人脈，多是在邊境戰亂之所，越往內走越不太靈通，所以大部分時間，她得了一些訊息，也要和酈清悟那邊的“羅睺”互通有無。

這一次，兩邊的人都打聽出了肅武的情況。

此地窮山惡水，幾百裡外常年有胡人作亂，逃難的流民多，有一夥人慢慢壯大起來，如今很成氣候，自稱“黑風軍”，大抵有三千多人，連煌州的府兵都不肯招惹他們。他們老巢在羊腚山，此地因山形像羊屁股，因而得名。山的地勢易守難攻，且極容易佈設埋伏，稍有不慎則會陷入山匪包抄中。

這裡比眾人想的更為危險。

“小姐，需要用印信嗎？”聽音在一旁問道。

在出宮前，為了以備不測，何太后給了武明貞一枚印信。只不過武明貞向來謹慎，這一路來，印信都未曾示人。如今看來，少不了要動用印信，向肅武縣衙借官差開路了。

若有官差護送，黑風軍也不至於打劫到頭上。

“但是屬下在離開肅武時，聽說他們正在跟煌州借兵，正準備去羊腚山剿匪。”那個斥候將這個情況悉數彙報：“只是現在已經過去了兩天，也不知情況如何。”

這下眾人意外了，這些西北貧瘠之地的官府，幾年不動彈一次，如今居然向上級借兵剿匪？

事出反常必有妖。

“既然他們剿匪，那也算是幫了我們，”武明貞騎在馬上，習慣性地評估著四周的地勢，“我們往前走走，聽到確切訊息後就停下，等他們剿匪完，再過路。”

不必正面對敵，正好省了方便。

其他人沒有異議，全聽武明貞安排，遂又趕路了大半天的路。

待到遠遠地看見縣城外村莊的輪廓，已經是午後。道旁不遠處有幾戶人家，在路邊搭了個簡單的茶棚，他們乾脆在這裡稍作休整，一面又派人去縣城裡打聽訊息。

海東青被千叮嚀萬囑咐不可再吃信鴿後，被放出去自由覓食。茶棚的夫婦出來招攬客人，見他們衣著行頭，囑咐了幾句：“幾位爺可小心，再往前走走就是羊腚山，那裡不太平，厲害著呢。”

前面的山頭隱隱在視野中，他們離得並不遠了。

“有多厲害？”武明貞接過茶水，吹開茶麵上的茶梗子，故作漫不經心的問道。

那對老夫婦的老頭兒見他們不以為意，比手畫腳地警告：“就在前幾天，羊腚山還打了場仗，有個長安來的商隊，帶隊的是個姑娘，也是厲害得很，帶著一百多人哪，兩邊打了個昏天黑地，結果還不是被抓了！”

“……一百多人？”武明貞面色古怪。

“……懟上千人？”林寶諾驚問。

“不輸才怪。”謝令鳶喝了口茶，下結論。

老頭兒囉嗦了半天，見她們並沒有露出他期待的驚懼恐怖的神色，討了個沒趣，也就不再說了。

那夥兒叫“黑風軍”的流民有多厲害，一路上謝令鳶已經心裡有數了。柳不辭一路從中原搶到西北，打敗了那麼多豪族