任務領隊同時也是自己好友非意外死亡，雖然和衛斯理關係不大，但任務失敗是註定，而且“魔眼”傑弗瑞出身核心，做事滑不留手，報告多半會把責任推到死去布倫特和遠外地衛斯理身上。

等到衛斯理回去，事情問責決定約莫已經沒他什麼事，哪怕上頭處置不嚴厲，衛斯理前途也未卜得很，投閒置散或隨便發配到某個角落也不是不可能——

即使是超脫俗世法師，一旦沾染上權力傾軋這類政治層面鬥爭，過程激烈和結果殘酷，也並不比俗世貴族權鬥差多少。

再加上衛斯理和布倫特關係還相當不錯，衛斯理這時低落情緒，確實是可以理解。

男法師想到自己遭遇，也心有慼慼，安慰道：

“別想太多啦，衛斯理。壞結果，也不過是和我一樣，被髮配到北線來——我覺得這個結果也不錯，起碼不受人拘束，自由度高得多，就是會冒一定風險而已”

“我和你不同，你修是塑能系，偏重攻擊，算得上半個戰鬥法師，北線對你來說未必如魚得水，但至少危險不大。可我卻是學院派，大部分時間用來和實驗打交道，上一次和同級法師交手時間，已經距今一年多了”

衛斯理苦笑著說：何況你也知道，單打獨鬥和戰爭，本來就是兩回事，”他搖了搖頭，“無論這次上頭對我們決議如何，我是不會同意上前線，即使上前線，也不會來北線。”

“我也是第一次上北線，如果不是貪圖公國給與獎勵實豐厚，或許我也是不會出現這裡”

那個男法師嘆了口氣，又打起精神，

“不過我一些從北線退下來法師那裡打聽過訊息，據說魔族攻擊北線要塞頻率少了很多，近年陣線上傷亡率已經逐年降低，我們所共知那些傷亡數字，似乎已經是很早以前了——”

那個男法師眨眨眼，“而且看那些法師神神秘秘樣子，似乎隱瞞了某些秘密，還推說是為了我們好，才不能提前告知——不過有他們這樣態度，起碼我知道危險性不會有那麼大，所以願意為了那些獎勵而報名上北線。”

“那你恐怕趕上了一個壞時候”衛斯理想到那幾個弄出偌大風波、卻杳然無訊信物，心裡搖了搖頭。

但這事關上層高度機密，他們接到上層任務時也被要求封口，即使是那些暗處散佈訊息人，也只散佈了關於試煉者大量損失傷亡訊息。

布倫特領頭調查任務，也被上層粉飾成是為了試煉傷亡而前去調查，至於有關信物訊息，是一個字也不敢對外說明，否則，那個風波就不會僅限於公國之內，連各國很多勢力，也會因為那些語焉不詳真假不一訊息而蜂擁而來了。

上頭處置還是未知，但他總歸是知情人之一，所以對此事未卜前程感到分外迷茫，但有關那個機密訊息，是絕對不能從他嘴裡透露出來，否則不但他要倒黴，旁邊這位好心安慰他好友也好不到哪去。

衛斯理心裡默默地說聲對不起，大口飲了一口杯子裡酒，蒼白臉上頓時浮起一片嫣紅，視野有了兩分朦朧。

“悶酒傷身，來來來，我陪你一起喝”

旁邊那法師看不下去，重給衛斯理酒杯滿上，自己也倒了杯酒。

“哎，這一分別，我們再聚，又不知要等到幾年後了……”

……

男僕將醉得喃喃說胡話衛斯理法師扶回房間，擔心友人而一起離席男法師衛斯理房間裡呆了一會兒，才出門喚來僕婦，讓她們好好照顧好醉酒友人。

聞聞自己滿身酒氣，男法師也有些厭煩，所以並沒有再回席上，也拒絕了男僕扶持，自己一人回了房間。

一開門，不意外地看到房中已經坐了一個男人，屬於隔音法陣波動充斥房中。

男法師餘光留意了走廊兩邊，走進房中合上門，掏出一塊散發著淡淡異香絲絹擦了擦臉，目光頓時一清，身姿神態一改之前略帶醺然醉態。

“怎麼樣，喬恩，他有沒有露口風？”

坐著男人站了起來，顯示出他心裡急切。

“真是個死腦子，嘴巴閉得跟河蚌一樣緊，要不是把他灌醉了，恐怕還真套不出一絲口風”

醒神藥劑能清醒大腦，卻不能被酒精侵染肌肉活力，喝了比平日量多得多酒量終究不是沒有後遺症，被詢問喬恩法師感到有些疲累，一下坐到椅子上，身體因坐墊觸感和彈性發出一陣舒服呻吟，他扭了扭脖子，才繼續略帶興奮地說：

“不過和我們猜想一樣，他送來那幾個小傢伙確實有問題，從他口風推測，應該是從試煉地直