在路口將新竹放下去，劉石駕著車繼續前行，最後停在糖果鋪門前。

一進鋪子就見兩個熟客坐在那裡用茶，見他來了忙打招呼，寒暄兩句就入了正題。如今他這裡定做蛋糕的生意越來越好，一些人是喜歡吃蛋糕，一些人是覺得新鮮有趣，還有一些人是衝著齊家的面子。他在戶部名下的鋪子裡做生意，少不得有人要打聽來歷，他的身份又不是秘密，自然一問就知道了。

大約半個時辰後，送走了最後一位定做蛋糕的客人，喬墨到後院暫作歇息。

這時掌櫃的藉著送茶的機會過來，笑著說道：“喬公子，我們東家昨天進了京，本來要去齊家拜訪，但因為老宅裡的一些事給耽擱了。東家讓我轉告您一聲，他去過齊家之後再去親自拜訪公子，還沒恭賀公子喬遷之喜呢。”

“你們大老闆越來越客氣了。”喬墨對此倒不反感，並非因為喜歡那些禮數，而是方錦年這人很精，看似做足了姿態，可卻似知道他的心理似的，相處時並不端著客氣，彼此閒談還是很輕鬆隨意。因此在喬墨心裡，方錦年是朋友。

掌櫃看出他是在玩笑，接了兩句話便去忙了。

又等了一會兒，新竹回來了。

“打聽到了？”喬墨問。

“嗯，挺不容易的，好像他們家下人都得過囑咐，對他們家大爺閉口不談。幸而他們家有個老嬤嬤愛吃酒，我給打了一罈子好酒，弄了兩個小菜，那老嬤嬤竹筒倒豆子似的全都說了。”新竹忙了這一趟又累又渴，抓了杯子連喝了三杯茶水。

“那家大爺叫什麼？”

“叫林貴，跟咱們大爺一個姓呢。公子，我們大爺好像有個弟弟也叫這麼個名兒，是不是……”新竹問的小心。

新竹等人到上林寸的時候林貴已經不在，他們都沒見過林貴模樣，但卻知道有這麼個人。身為下人，起碼得了解主家的親朋好友喜好厭惡等等，那林老嬤一家自然少不了。

“你接著說。”喬墨沒正面回答。

新竹識趣的不再問，講起方才打探到的訊息：“那家人姓何，聽說祖上也做過官，何老爺還是個舉人呢。他們家境殷實富裕，只一個老爺，膝下一個哥兒，哪怕何老爺放出話說要招個上門夫婿也有好些媒人登門呢。誰都不傻，即便上了門，等何老爺一死，偌大的家財還不是自己的？”

“你說何家招的上門夫婿？”喬墨頓時明白了當初林貴婚事的蹊蹺處，也明白了林阿爹死時找不到林貴的原因。

林貴從一開始就清楚這是招贅，但他答應了，只不過要何家在婚事上撒個謊，為他挽回些顏面。婚事一旦結成，何家便離了豐城返回京裡，林貴只怕一輩子都不會再回上林村。

“嗯，我特意問的很仔細，是上門夫婿，沒錯。”因為熟悉的名字，新竹打聽的時候可不敢馬虎。又說：“那何家先前有過一個上門夫婿，但在兩年前被趕出去了，好像是那人偷偷在外面養外宅<script type="text/javascript">reads();</script>。不過也有說那人是不得已，因為何家小哥兒不能生，成親三年都無所出，據說是出生時額間福印就很淺，又在幼時落水捱過凍，不能生了。”

喬墨聽著聽著便覺不對勁：“那何家小哥兒多大了？兩年前趕走了那人，再加上成親的三年就是五年，那他最初成親時才幾歲？”

“當年選婿何老爺也是千挑萬選，成親時是十八，五年過去，有二十三了。”新竹算了算，又想到林貴的年紀，何家小哥兒竟是比林貴大兩歲。

喬墨也想到了，頗有些意外，不過當初成親拜堂時並沒有看出來。都是正年輕的時候，何家小哥兒又吃養的好，一兩歲自然瞧不出來。

又想到林貴曾休過英子，又很大可能有不育的煩惱，與這何家哥兒何其相似，竟是天生一對！哪怕林貴在成親前被欺瞞了些情況，但他自己肯定也隱瞞自身隱疾，都是半斤八兩，他選擇對方，未嘗不是將其視作救命稻草脫離農門，所以也沒什麼好抱怨的。

如今的林老嬤和兩個兒子……也算是因果迴圈吧。

“公子，你打算怎麼做？”新竹如此問，自然是認為他們有過節，既然打聽了怎麼能不報復一下呢。

喬墨卻是搖頭：“林貴這人不過是虛偽而已，我瞧不慣，卻與他沒什麼大仇。他做過的虧心事也早得了報應，如今他求了這樣的生活，是好是壞都是他自己的，我何必再多事。以後權當沒見過這個人。”

新竹聽了便不再言語。

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