鳳儀一路勞頓，來到這個陌生之所，又無一人接待，只緊緊地偎著楊練，呆呆地出神。

她見邵府牆角，擺著一臺落地大鐘，通身金光燦燦，一條金色錘擺不慌不忙地左右晃動，不禁想起不多時前，在南洋勸業會上，也曾見這種玩意。那時她有家有親人，也算書香門第的小姐，現如今卻是無家可歸，只等有人可以收留。她一陣氣苦，拽了拽楊練的衣角：“哥哥，我們還要等多久。”

“快了。”楊練見鳳儀神情悽楚，不由大怒。若依了他，立時就帶她走了，直接去廣東方先生處。可邵元任一直對南方政府頗有支援，是方先生口中的好同志，這樣走了豈不壞了情誼。楊練耐下性子，柔聲道：“我們再坐一會兒。”

琉璃時代　第二章（2）

“我想去找爹爹，”鳳儀道：“你帶我去找爹爹吧。”

楊練心中一酸，不知如何回答，伸手摸了摸她的頭髮。這時，李威進了門。他原在邵府見過楊練兩面，也算舊相識。李威滿面笑容，連聲吩咐讓廚房的趙伯做些可口的小菜點心，又喝罵阿金為何不端茶遞水。等一切照顧周道了，他坐在沙發前，解釋德昌堂今日開業，邵元任實不能提早趕回，請楊練與鳳儀見諒，又噓寒問暖，詢問南京家中事宜。楊練知他是邵元任心腹之人，見他如此，這才稍稍安心。一時飯畢，李威要安排他們休息，但楊練執意要等邵元任回來，鳳儀又執意要和楊練在一起。李威只好打迭精神，陪他們坐在沙發上，東拉西扯，聊些風趣之事。

與此同時，邵元任正在德昌堂中，與陳其美把酒言歡。陳其美現年三十二，比邵元任長了兩歲，便稱他為元任弟。邵元任稱他其美兄。

“元任弟，”陳其美道：“我也是商賈出身，自認為振興國家就必須振興經濟，他日革命成功，還要向你多多請教，我們一起在上海做番經濟大事業。”

“其美兄言重了，”邵元任道：“元任不過是個小商人，實在不敢擔當。”

陳其美哈哈一笑：“虞洽卿＇4＇先生經常向我提起你，說你是難得的人才，我總不能懷疑他的眼光吧。”

“哦，”邵元任欲探他和虞洽卿關係深淺，假作不知道：“我聽說虞先生雖然是浙江人，卻喜歡吃辣椒，這是真的嗎？”

陳其美訝然道：“我這些天，日日在他家吃飯，怎麼沒看見紅通通的辣椒？！”說完，他指著上海自治公所董事李平書道：“李先生也是虞先生好友，你問問他可是真的。”李平書笑著點點頭。邵元任打了個哈哈：“邵某道聽途說了。”陳其美似乎有些微醉，拉住邵元任的手，低聲說：“元任弟，建設新上海，指日可待了。”邵元任扶住他：“其美兄放心，元任當盡匹夫之職。”

這場酒直喝到深夜，賓主盡興而歸。邵元任沒有乘車，改為步行。兩個隨從不緊不慢的跟著。此時正是秋天，氣候微涼，邵元任慢步前行，心中籌謀計劃。再過段時間，上海就會是個新天地，到底誰會是這個新天地的新主人？光復會雖然根基深厚，可惜李燮和不是大治之才。同盟會雖氣候漸成，但畢竟時間尚短，很難看出誰更勝一籌。不過，陳其美倒真是個人物，他一手在青幫拜山堂、結兄弟，一手大肆拉攏江浙財團、結交社會名流。邵元任想起方才晚宴之上，二人你來我往，大設玄機，不禁暗自冷笑。他豈不知虞洽卿不愛辣椒，不過小試陳其美與他的關係好到什麼程度。而陳其美對他做出的“經濟事業”的承諾，也真是好大的一個黃金空殼。不過就算這是空的，也不由人心動不已。

雖說時局緊迫，還是再拿捏幾分尚好，以免賭錯了人物，遺禍無窮。他計宜已定，略感一絲輕鬆，這才想起鳳儀。楊練比約定時間早到，又無電報通知，多半是南京出了變故。本來方先生的之子，無論男女，他都應善自撫養。不過若是男孩，他可教他文滔武略，將來經世治國，成就一方偉業。一個女孩子，無非是供給吃穿用度，若說教育，還真沒什麼章法。教成雅貞那樣，好雖是好，可就如暖棚裡的花朵，經不起風霜。學成一些革命女強人？不男不女，還是免了罷。邵元任左思右想，覺得這事比政治還要麻煩，要不為了穩定與南方政府的關係，他真是懶得把鳳儀收入邵府。不過此次由楊練親自護送前來，倒是個好機會。楊練天生異稟、武藝超群，如能借機把他留在身邊，那就是如狼添伴、如虎添冀；就算留不下他，也可有個深交，以備他日之用……他不知走了多久，舉目望去，見夜色濃重，唯邵府小樓燈火通明，似無人安睡。

琉璃時代　第二章（3）

邵元任邁開步伐，一會兒到了家。