明在久遠的年代裡，這個民族在漁獵上面的本領就不可小瞧。

肅慎、挹婁、勿吉、靺鞨、女真、諸申、滿洲等名稱，是這個同一淵源的民族在不同時代的稱呼。在當代文化人類學研究中，這一民族被歸入到了通古斯族系。在中國歷史上，女真人曾經發生過三次重大作用，其衝擊一次比一次劇烈，其影響一次比一次巨大，遂成為對於中國歷史影響最大的少數民族。

唐代的渤海國是由女真人的祖先靺鞨人所建，擁有五京、十五府、六十二州，於盛唐開元年間由大武藝開國，到後唐年間為遼國所滅，傳國197年，是當時中規中矩、有模有樣的大國之一。

此為女真人第一次影響中國歷史。

女真人第二次施加大作用於中國，是在皇太極之前五百年。當時，他們的全部人口加起來可能還不到一百萬，卻以極短的時間凝聚成為一股攻無不克、戰無不勝的力量，一舉將兩個土地面積與人口總數均無數倍於自己的龐然大物——立國兩百年的遼國和立國一百五十九年的北宋打翻在地，迫使遼國翻越大漠與雪山遠逃西域，迫使自我感覺極佳、人口總數可能接近一億的大宋帝國，只能屈居於東南一隅。

如今，女真人掀起的八旗旋風第三次席捲了中國的大東北，他們馬上就要席捲全中國。

與五百年前的祖先比較，如今，女真人滿打滿算還是不足一百萬人，他們的敵人大明帝國的