，都是顆粒飽滿，裝乾果的小袋子也是精心縫的，看得出是襲人的針線。遂問：“可有帶回禮去？”麝月道：“取了兩匹緞子，把你先前留下的蜜餞也裝了兩罈子，又給他哥哥尺頭並錁子，因他們在孝裡，顏色我也單揀了相宜的。”賈寶玉唔了一聲，外面又有婆子來遞話，外書房有人送了請柬來，小廝們不敢作主，請二爺去。

賈寶玉到了外書房，原是武選司袁郎中做生日，下了貼子來請。來的也是個體面管事之人，賈寶玉看他衣著也不差，想來武選司郎中家肥得很，還不像賈府這樣有點兒打腫臉充胖子的嫌疑。來人自稱袁大人家世僕，見賈寶玉來，搶先上前見禮：“因本月十八是敝家主人生辰，主子打發奴才來，請賈大人賞光。”賈寶玉叫拿上等封兒賞了來人，道：“上覆你家主子，我必去的。”又叫李貴引他去喝茶，來人領了一杯茶，便十分推辭：“還要回去回話。”

賈寶玉也不強留，由他走了，心裡卻泛起了賈珠方才的話，自己似乎沒怎麼請過人，基本上都是蹭人家的——雖然也包了禮物帶去，終歸不如回請好。又不好三天兩頭在榮國府擺戲酒，外面的酒樓——賈寶玉想起當年茗煙惹禍的事兒不禁撓頭。正想著掃紅進來悄聲道：“二爺，您莊子上的莊頭打發人來問，入秋了糧食都收上來了，還有些銀子並土產要略晚些，問什麼時候送來，送到哪兒。”賈寶玉一拍腦門兒，我還有這塊地方兒啊！又想自

103、私房問題寶玉視察　。。。

己只在開始去看了幾回說了翻修房子的意見，看了看管事的並底下莊戶說了幾句明白話以示自己不糊塗，到如今房子修好了還沒去看過呢。如果修得好了，設或可以用來請自己的客人的。回到自己院裡，秋紋又回說：“二爺前腳走，大爺就打發人送來一包銀子，叫二爺別拘束了，該花就花。”賈寶玉望天……

抽個時間，賈寶玉帶上幾個人往城外一走，田地外圍是荒地，野草已枯，賈寶玉尋思正好可以邀年輕人跑馬。走得近了，也不先通知莊頭，徑往莊戶聚居的小村子裡看，見他們氣色還好衣著也不算破爛住得還算過得去，這才往自己的莊院裡去。遠遠看著青磚烏瓦白粉牆，十分舒坦，院牆外頭還有一條小河穿過田地，道旁樹木有徑尺粗，莊頭接了先磕頭，又上來牽扯馬：“不想爺自已來了。”賈寶玉笑道：“你一向辛苦。”莊頭連說不敢，又迎賈寶玉去正房坐了，五間瓦房是新修的，也沒什麼古董字畫，傢俱也不是螺鈿的，當地掛著幅不知誰臨的山水，正中是兩張椅子的主座，地下一溜太師椅，五間房子只以屏風帳縵相隔，採光很好。賈寶玉坐定，莊頭親自捧了茶，又叫人招呼掃紅等人，這才把莊子近況說了：“原先主人的安排種了些穀子也養了些牲畜還有幾畝菜地，小的想著這地種熟了，種的人也是老把式，忽地改了，怕不如以前，故而沒改還依著原先的大模子。因那個原也算是金貴人，倒種了幾樣細米，只是不多一樣也就能得一石，糥米麥子倒是不少，還養了些豬羊雞鴨一類，這卻沒幾樣稀罕的了，原主子另有一處養稀罕牲口的地方卻不在這裡。您是見過大世面的，這樣的小莊子出產只怕入不了您的眼。莊子裡出的米、肉、菜有些多，便把不好存的也賣了不少，只因今年修莊子又預備年下打賞底下人——這莊子在您手上頭回過年這是不能少的，這兩項去了兩百四十三兩，如今賬上的銀子只好有三百二十五兩。”

掐指一算，這樣的平均利潤比他耳聞的榮國府莊園利潤要高出兩三成，賈寶玉對這樣的情況是相當滿意的，又安撫了莊頭：“我在家裡也略知道些事兒，能這樣也算可觀了，糧食先存莊上罷，銀子兌二百兩銀票，餘下的依舊放莊子上。過兩日我親自來取，你不必與旁人交割再叫人抽頭。”莊頭聽到‘抽頭’二字，知道賈寶玉不是什麼都不知道的，又聽賈寶玉許他好好幹就能長久做莊頭，心裡自有一番計較。又引賈寶玉看一回庫房，又苦留飯。賈寶玉心道，正好嘗一嘗考察一番。

莊頭也是機靈人，樣樣想得周到，都是特色土菜，固不如榮府精緻，卻別有一番風味，菜很厚實，下的都是好料子，最

103、私房問題寶玉視察　。。。

可喜的是有不少風味野菜還有曬的灰條子一類，拿熱水焯了涼拌，味道十分之好。

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進了城門，掃紅還在說：“二爺今天跑得遠了些，回去晚了，怕家裡說呢。”賈寶玉這才想起一條——這地方好是好，就是遠了些，一回兩回三回五回的請年輕朋友一聚還