廢丘｛今陝西興平東南｝。二年六月，城破自殺。據說，章邯慣使長大刀，在項羽出山以前，無人能在其馬前走上三個回合。

至於當年章邯為什麼要投奔楚國，據說是這樣的：秦二世三年｛公元前207年｝的冬天，趙高做了丞相，朝政專權，讒害忠良。因為秦軍的退卻，二世派人責問章邯。章邯恐懼，派長史司馬欣去請示。

司馬欣到了咸陽，留在司馬門三天，趙高不接見，有不信任之意。長史司馬欣心裡害怕，急忙逃回軍中。他怕有人來追殺，不敢走回原路。趙高果然派人追趕他，沒有追上。

司馬欣到了軍中，向章邯報告：“趙高居中用事，下面的人不可能有所作為。如今仗能打贏，趙高必定嫉妒我們的功勞；仗打不贏，免不了被處死。希望將軍深思熟慮。”

陳餘也送給章邯一封信說：“白起為秦將，向南攻拔鄢、郢，向北坑殺馬服，攻城略地，不可勝數，而最後竟然賜死。蒙恬為秦將，北逐匈奴，開闢榆中幾千裡的地域，最終竟然斬於陽周。為什麼呢？功勞太多，秦不能按功行封，因此羅織罪名，用國法殺死他們。

現在將軍為秦將三年了，所損失計程車卒以十萬計，而諸侯軍同時並起，越來越多。

那個趙高一向諂諛，為時己久，眼下形勢危急，也怕二世殺他，所以打算用法殺死將軍，藉以推卸責任，另外派人替代將軍，以此來擺脫禍患。

將軍在外時日已久，朝廷中很多人與你有隔閡，有功也是被殺，無功也是被殺。

況且天要亡秦，無論是愚笨的人，還是聰明的人，全都知道。如今將軍在內不能直言規諫，在外為即將滅亡的國家的將領，孑然孤立而想長期存在，豈不可哀！

將軍何不倒戈，與各路諸侯聯合，簽訂和約，共同攻秦，割地為王，南向而坐，稱孤道寡呢？”

章邯猶豫不決，暗中派人到項羽營中，想要簽署和約。和約還沒有商妥，項羽讓蒲將軍晝夜領兵渡過三戶津，紮營漳水南岸，與秦軍交戰，又一次打敗了秦軍。

項羽率領全軍士卒在沔水上攻擊秦軍，把秦軍打得大敗。章邯派人去見項羽，打算訂立和約。

項羽召集軍吏商量說：“軍中糧少，想允許他簽訂和約。”軍吏都說：“好。”

項羽就與章邯訂期在桓水南岸的殷墟相見。締結盟約之後，章邯見到項羽，涕淚交下，向項羽訴說趙高的種種行徑。

項羽就立章邯為雍王，安置在楚軍營中，使長史司馬欣為上將軍，率領秦軍為先行部隊。

漢元年十一月，項羽擔心秦軍突然暴動，不能保證能夠制服他們，便將二十萬秦軍降�