十二章　鑽心釘

明太祖聞言一怔，喃喃道：“朕知皇后說的，是以賢士為寶物啊！”

馬皇后見皇夫醒悟，忙拜賀道：“陛下有此寶物，可得天下，臣妾恭賀陛下！妾與陛下起於貧賤，今貴為帝后，最怕生出驕縱奢侈，危亡起於細微，願陛下以賢士為寶物！”

此後，性情自負而多疑的明太祖朱元璋，之所以在打下江山後，還能任用賢臣，不能不說與馬皇后的勸導有關。

馬皇后不但勸皇夫以賢德治國，自己也以賢德勤治後宮，用自己的一言一行，來倡導後宮嬪妃節儉仁慈的風尚。

馬皇后喜讀史書，也常用古訓來教導別人。她認為宋代多賢后，因此命女史官摘錄她們的言行家法，用來傳示後宮眾嬪妃。

有人感慨道：“宋代的皇后，也太過於仁厚了！”

馬皇后正色道：“過於仁厚，不比刻薄好麼？”使得眾人無話可說。

明太祖的衣履飲食，馬皇后親自料理省視，而她自己則布衣淡食，極其儉樸，衣服穿破了也捨不得丟棄，常要補好再穿。雖然位居極貴，但她決不忘記貧賤時和戰爭年代養成的好習慣。

對妃嬪宮人的子女，她卻一點也不小器，都派給豐厚的生活待遇。

對宮中下人，她也關懷備致，常送些衣物食品，以示體恤。

每逢文武官員的夫人入朝，她都會送些禮品，並與她們寒喧交談，就像對待家人。

這樣一來，宮廷內外的人，對馬皇后都十分尊敬。

明太祖也盛讚她道：“賢后可與當年唐太宗的長孫皇后相比，毫不遜色！”

馬皇后回答：“妾聞夫婦相保易，君臣相保難，陛下不忘同貧賤的妾身，願也勿忘同艱難的群臣。妾只求無愧於心，哪裡敢與賢德的長孫皇后相比呀！！”

她不但謙和崇賢，而且時時不忘提醒大功告成的皇夫，是一個精心佐夫治國的好皇后。

馬皇后深知忠臣賢士對朝廷的重要性，因而十分注意以一個女性的細心，來關心他們。

每日早朝議事，如果事情較多，就常常要延續至晌午。這時，奏事官吏按慣例，就在殿廷上用午餐。一天，馬皇后命宦官取來奏事官吏午餐的菜餚品嚐，覺得味道欠佳，隨即嚮明太祖建議：“人主奉宜薄，而養賢宜厚，否則怎能籠絡賢德之士！”

明太祖深以為然，就下令管理膳食的光祿寺卿，改善官員們工作午餐的品質。

雖是一樁小事，卻使官員們十分感激馬皇后對他們的重視和關心，當然也就更加盡心於朝廷。

一次，明太祖巡視太學回宮後，馬皇后關切的問：“太學有多少生徒？”太祖說有數千。

馬皇后又問：“人才可謂眾多，不過他們有朝延供給食用，而他們的妻子兒女，誰來供養呢？”

太學生是朝廷培養的一批有才之士，在太學中學習期間，一應生活用度均由朝廷供給，卻沒有另外的俸銀。他們的家人由誰供養，這問題過去倒是沒有哪個朝廷顧及過。

經由馬皇后一提起，也引起了明太祖的重視，於是詔令特設‘紅板倉’，貯積糧食，賜給太學生家屬。太學生從此無後顧之憂，一心治學，成為日後的棟樑之材。

馬皇后不但有賢德，而且有才能。

她廣讀經史，學問淵博，太祖所有的札記，都由她親自執筆記下。每當太祖有所感慨和言論，她都仔細地記錄下來。無論事態如何複雜，均能排布得條理分明，毫無疏漏之處。

明太祖為著報答馬皇后的美德與佐治之功，數次提議賜予皇后族人以高官厚祿。馬皇后總是這麼謝絕：“外戚干政，易亂朝綱，官職恩賜外家，實非遵法！”

因此，明代外戚雖然也享受高爵厚賜，但一般不授以高職，嚴禁干預政事。這規矩，就是馬皇后訂下來的。

鑑於漢、唐兩代的禍亂，多由宦官參政而引起，善於以史為鏡的馬皇后，特別在這方面給明太祖出了主意。

因此，明朝廷嚴格規定，內臣不得兼任外臣文武官職，不得穿外臣冠服，不得與外廷諸司有文書往來，並在宮門前豎下鐵牌，上寫著：“內臣不得干預政事，犯者斬！”

如此一來，杜絕了宦官亂政之弊。明太祖朱元璋，起於貧賤，生世坎坷，因而表面上雖然睿智英明，豁達神武，骨子裡卻藏著猜忌和苛刻。幸好身旁有一個仁慈寬厚的馬皇后，常常遇事勸諫，減少了不少刑戮，挽救了無數的無辜受疑者。赦免大學士宋謙，就是一個典型。

宋謙是元末明初