所以華夫人對秋香猶為看重，把一些重要的事項都交給她安排，把她看成是半個貼心的女兒。

這年春天，好善信佛的華夫人，特意前往茅山古寺進香拜佛，隨行的有四香和其他一些僕從。

茅山又叫句曲山，位於江蘇省句容縣東南，在半山上有一座古廟，香火非常旺盛。

華夫人一行，從無錫乘船，直到戚墅堰河渡口停住，舍船乘轎東行。

一大群僕從，擁著幾乘華轎逶迤而行，徑過句容縣城時引得不少人駐足觀望。

句容城中熙熙攘攘，很是熱鬧。坐第二轎中的秋香一時興起，悄悄掀開轎簾一角，向外張望。

這一望正看見市邊有一群少年圍成一團，爭相請一位年輕公子在他們準備好的素扇上作畫，一個個爭先恐後，好不有趣。

被圍在中間的那位年輕公子，似乎興致很好，手拈一枝畫筆，神清氣閒地左塗右抹，每每只需幾筆，就能畫好一個扇面。

得了畫的人，一個個小心翼翼地捧著，像是得了什麼寶貝。

見此情景，轎中的秋香不由得嫣然一笑。

這一笑本是無意，卻不料這時那作畫的公子恰好抬起頭，正正受了這一笑。

作畫的公子似乎受寵若驚，呆呆地望著轎子，手中的畫筆不知不覺也蹭到圍在他身邊的那些人的衣服上了，竟也不知收回。

轎裡的秋香，見自己的一笑竟被人察覺，連忙放下轎簾，規規矩矩地坐在轎中。

為人作畫的公子，怔怔地目送著轎子遠去，卻再也無意畫畫，收筆就走，也不管那些沒得到畫的人怎樣苦苦相求。

這位作畫的公子，原來就是堪稱“江南第一風流才子”的唐伯虎。

唐伯虎名寅，伯虎是字，自號六如居士，獨稟異秀天資，才情橫溢，不但寫的文章風采俊逸，特別是能畫一手絕妙的山水人物畫。

他作畫隨興致所至，風格飄逸，筆調恣肆，被人稱為神來之筆，是當時人們爭相收藏的妙品。

明孝宗弘治年間，唐伯虎曾應鄉試，榮登榜首，成為舉人之魁——解元。

而他並不著意於繼續努力進取，才高氣傲，性格落拓不羈，常醉心於詩酒書畫，流連於風花雪月，過一種放浪隨意的日子。

這個春花爛漫的季節，他約了二三個好友，同船到茅山遊玩，從茅山古寺歸來的路上被人認出，硬纏著他題畫。

唐伯虎被一路春色感染，心境十分爽朗，也正手癢著想畫上兩筆，所以欣然應允，接過別人早已備好的紙筆，開始抒寫心中的春情。

誰知他一開了頭，竟收不了尾，周圍那些喜歡附庸風雅的人不斷聞信趕來，直讓他應接不暇，但他依然興致勃勃。

然而，秋香那迷人的一笑，卻使他的畫興戛然而止，所有的心思都只顧得回味那攝人心魂的一笑了。回客舟的路上，他滿腦子裡都是剛才稍縱即逝的那一幕。

身為風流才子的唐伯虎，對女人的風韻可以說是歷經頗豐，但無論大家閨秀，還是小家碧玉，誰都比不上剛上轎中那位女子的淺淺一笑，更讓他動心。

雖然他不瞭解那女子的身份，可那端莊俏麗的臉蛋，蘊含著盈盈秋水的大眼睛，真讓人看了著迷。尤其是那一笑，嬌而不媚，豔而不俗，似乎展開了一片春意盎然的天地，怎不引人想要融入其中。

唐伯虎悶悶不樂地回到舟中，幾個友人正等著他，準備在舟上休息一夜後，第二天起航返回蘇州。這一夜，唐伯虎神思迷離，輾轉難眠，想到夜半時，忽然生出一條妙計。

他稍稍合計後，猛然大叫一聲，翻聲坐起，狂呼不已，捶首頓足。

同舟的友人被他驚醒，急忙拉住他，問其何故。

唐伯虎故意迷糊了半天，才心存餘悸的道：“剛才夢中見到一員天神，紅髮獠牙，身高丈餘，手持一杆碩大金杵，直朝我打來，說我進香不虔誠，得罪了天帝，派他前來責罰我。

我叩頭再三哀求，他才勉強說今日姑且饒過我，但必須在天明時，隻身持香，沿途禮拜，到茅山古寺中謝罪，否則再來懲罰我。”

友人紛紛寬慰他不必放在心上，但他依然不放心，堅決的道：“還為遵奉神教，明日獨自上山進香，你們可以駕舟先回，不必等我。”

好友拗不過他，便同意了他的建議。

第二天一早，唐伯虎離舟登岸，又返回句容城中，委婉地向人打聽昨天招搖過市的那隊人的情況，終於得知原來是無錫華學士夫人所率進香的隊伍。