上一人唇角微微上揚，黑亮的雙瞳溢滿笑意，手中一柄金刀斜斜拖在地上，擦出一道深深的劃痕。

“武茗青！”蔣嘯武從牙縫中擠出三字。

“蔣大人，您帶著數百人，要去何處啊？”棗紅馬上正是南寧名將武茗青，暗紅戰袍被秋風捲起，胸前、後背的金甲在月光下閃耀著。

孫延面色已變，戰刀一劃，便欲上前迎戰，卻被蔣嘯武一把拽住。

“武將軍何必明知故問？”蔣嘯武側目瞪孫延一眼，復又看向武茗青，沉聲道。

“武某知曉你並無謀逆之心，之前選擇禮親王，雖有偏頗，但也不過是為大局著想。”武茗青負手反握金刀，搖頭一嘆，“你乃三老元老，為我朝立下不少汗馬功勞，武某著實不願與你為敵！若你自縛雙手隨我入宮請罪，我定保你蔣家無大礙。”

“武將軍以為老夫願意奔走天涯？”蔣嘯武冷哼一聲，“金華太皇太后崩了，敬德皇太后也崩了，將軍是明白人，此中緣由不用老夫來點醒吧？”

“若不肅清內部，何以攘外？”武茗青朗笑一聲。

“事已至此，老夫說再多也無益！”蔣太尉見他如此，轉了話題，“老夫並無異心，如今衝出京都，也只是想去南方尋個地頭安享晚年。武將軍若是有心，不如放老夫出京？”

武茗青失笑搖頭，緩緩道：“武某領的可是聖旨。”

蔣嘯武瞳孔猛地一縮，忽又仰天狂笑起來。

看著笑得無盡蒼涼的恩師，孫延只覺心頭一痛，疾呼：“恩師……”

蔣嘯武笑聲漸緩，一雙赤紅的雙目掃過護送自己出京的三百餘人，一把推開擋在身前的孫延，拍馬往前行了幾步：“想我蔣家世代忠良，如今出此逆子，老夫還有何顏面入宮面聖？”話鋒突地一轉，“還望武將軍莫要為難他人！”

武茗青默然頷首。

孫延等人還未反應過來，蔣嘯武已拍馬往武茗青衝去。武家鐵騎見狀大驚，副將長戈一劃就欲上前，卻被武茗青抬手製止。

武茗青含笑看著手持虎紋戟的蔣嘯武逼近，眾鐵騎卻將握著長矛的手緊了又緊。

突然，蔣嘯武仰頭一聲長嘯，勒住疾奔的戰馬，猛地一轉手臂，虎紋戟倒戳入自己胸口，血頓時濺了滿地。

對面，隨蔣嘯武一起反出京城的三員將領肝膽欲裂，催馬追來，疾呼：“不！恩師……”

蔣嘯武用盡最後的力氣抬頭望向高高的城門之內，那裡有他打拼一生換來的一切，他的功績、榮耀，如今全都煙消雲散……

在蔣嘯武栽下馬的剎那，三員大將已趕至，齊齊伸手將他下墜的身體托住。

“恩師……恩師啊！”孫延痛呼兩聲，狠狠擦去臉上熱淚，戰刀一揮，直指武茗青，“你……你既知恩師從未想過謀逆，為何不肯放他一馬？我殺了你！為恩師報仇！”手臂一抖，把蔣嘯武交給另外二將，拍馬奔向武茗青。

“他如此，不過是為了保下爾等，你真要令他失望？”武茗青一句話將他喝住，看孫延有些遲疑了，又接著道：“我武茗青不敢抗旨，唯一能做的，便是為他保全最後的尊嚴！”

孫延緊咬著牙關默不作聲，冷冷掃武茗青一眼後，奔回二將身旁，一把接過蔣嘯武的屍體：“我等帶恩師回京安葬，武將軍可以入宮報喜了！”一句說完不再多言，催馬返城。

“待安葬好恩師，我等自會殿前請罪！”另兩員大將丟下句話，帶著隨行的三百餘人拍馬跟上孫延。

武茗青勾唇一笑，高聲道：“今夜我只見過蔣大人，不曾見過三位。蔣大人一生雖多謀劃，卻始終忠於朝廷。還望三位多想想家中老小，也莫要辜負蔣大人一番苦心！”

遠去的三人齊齊勒馬，扭頭回視武茗青半晌，略一抱拳，便往蔣府方向疾奔而去。

見蔣家眾人消失在夜色中，武茗青微微點了頭，翹首遙望南方：“宮中、朝中均已肅清。可你，何時歸來啊……”

寧京南城門恢復了寧靜，而此時的淮州卻是戰火喧囂。

“報……”一名傳令兵高呼著奔上城樓，“將軍，江面又出現千餘小舟！”

“只是小舟？”身披戰甲、手持銀槍的季懿軒詫異地與站在身旁的隨軍參贊凌零武對視一眼，“具體情況如何？”

“如前日一樣，只是小舟！”士兵快速答話。

“繼續放箭攻之！”季懿軒抬眼眺望遠處，卻不見水面動靜，當下不假思索地開口。

“且慢！”凌零武突然出聲喝止，“將軍，我看這其中必