走到楊金水的榻邊，在大榻底下那條紫檀踏凳上坐了下來。

天亮前，外面格外的黑，熱了好些天，這時偏起風了，從門外，從窗外颳了進來。

隨從太監連忙用手勢叫兩個太監去關門窗。

“死了！”突然楊金水叫了一聲。把幾個太監嚇了一跳。

“死了！可死了！”楊金水坐了起來，兩眼昏昏地四處張望。

隨從太監連忙捏著他一隻手：“沒有誰死。於爹，沒有誰死。”

“死了！”楊金水盯著他，“鄭泌昌、何茂才全死了！”

隨從太監一愣，不知如何答話了。

楊金水死死地盯著他：“剛才，就是剛才，他們都來了……你就沒看見？”

隨從太監有些明白了，只好糊弄答道：“好像是…你們都看見了嗎？”

那個瘦太監有些機靈：“我看見了，在門口不敢進來…”

楊金水的目光轉盯向了他，接著又昏昏地望著門：“不對，進來了，就站在我面前…”

隨從太監只好唬到底了：“是。來了，被兒子們趕出去了。”

“趕得好，趕得好！給我都趕出去！”楊金水把隨從太監的手捏得很緊。

隨從太監：“是！乾爹放心，來一個兒子們趕一個！”邊說邊扶著他又躺下。

楊金水：“不怕，不怕。我們怕過誰……”

躺在那裡說這句話時他的眼睛睜得很大！

第十九章

浙江巡撫衙門簽押房

東方一白，窗戶便亮了。趙貞吉知道這是寅時末了，擱下了筆，站起來吹滅了燈籠裡的蠟燭，接著吩咐門外：“官服侍候。”

兩個隨從是他從南京帶來的，侍候起居已然如影隨形，早已一個端著洗臉的清水，一個捧著官服候在門外，聞聲走了進來。

第一件事是梳頭。端水的那個隨從將水盆擱上洗臉架，立刻搬過來一把椅子，擺在架前，趙貞吉走到椅子前坐下，那隨從在後面輕輕解開了他束髮上的飄帶，滿頭長髮便披了下來。隨從拿出一把篦子從前往後替他輕輕地梳下來，然後一隻手從腦後捋到髮根一握，將長髮提了上去，又拿篦子從後面往頭頂梳理，梳上去後篦子便定在

髮根的稍上處，然後一手提著長髮，一手將一根髮帶在髮根處繞過，拽著一端，用嘴咬著另一端，穿過去手一緊，然後雙手將髮帶繫好了結，再取下篦於繞著束髮盤旋，長髮便擰成了一縷，打好了結，再用一根髮帶細細繫上，插上一根玉簪。

趙貞吉站起了，走到洗臉架邊，拿起了面巾，卻突然說道：“進來說吧。”

原來他早發現了送楊金水的那個書辦已經站在門邊，只是見他梳頭不敢打擾。

這時昕他一說才輕步走了進來，站在他的身側：“稟中丞大人，楊公公瘋了”

臉才洗了一半，趙貞吉的手停在那裡，轉過頭望向那書辦：“你說什麼？”

書辦：“回中丞大人，楊公公昨夜回去便瘋了。”

趙貞吉兩眼緊緊地盯著那書辦：“你親眼看見了？”

書辦：“沒有看見，但小人知道他瘋了。”

“你怎麼知道他瘋了？”趙貞吉的聲音有些嚴厲了。

書辦四十來歲，顯然在衙門混久了，此時竟絲毫不慌，從容答道：“回中丞，小人送楊公公到了織造局便在那裡等迴音。後來楊公公貼身的高太監急著出來了，告訴小的，他要趕到敬一堂請大夫。說是楊公公瘋了，盡說些嚇人的話。”

趙貞吉：“都說了些什麼嚇人的話？”

書辦：“回中丞，那太監沒說。”

趙貞吉不再問了，把面巾放在臉盆裡慢慢地搓著，好久才擰乾了，抖開，慢慢地擦著臉。

兩個隨從都屏著氣一聲也不敢吭。書辦仍然十分篤定地站在那裡。

“海知縣和王知縣到了嗎？”趙貞吉手裡還拿著面巾又突然問道。

書辦：“回中丞大人，已經到了，正在大堂等中丞。”

趙貞吉：“請他們到這裡來見。”

書辦：“回中丞，不是還要在大堂先拜聖旨嗎，”

趙貞吉的臉陡地沉下丁，立刻對門外叫道：“誰是今早當值的書辦？”

立刻進來了另一個書辦：“回中丞大人，小人今早當值。”

趙貞吉對進來的那個書辦說：“辦兩件事。第一件，給這個姓王的書辦把這個月的祿米結了，叫他今天就離開巡撫衙門，不再錄用。”